中国古代金银一直是比较缺乏的，作为主要货币材料的铜也同样很缺乏。从现代来看，中国金银矿不算缺乏，但品味较低，古代技术开采困难。明朝中后期开始，大量美洲和日本白银进入中国后，白银才成为中国的重要货币材料。
古代有多少金子银子？
按现代学者的估计，明末全中国大概有4亿两白银，以现在眼光看，这点白银数量不多，只相当于现在一年多的白银产量（包括回收再生银）。现在中国一年白银产量超过一万吨，相当于3亿两左右白银。
古代金银的一个重要用途就是皇帝用它赏赐给文臣武将。《汉书》记载，西汉皇帝赏赐金银300多次，《后汉书》记载，东汉皇帝赏赐金银27次，两次赏赐的金银约为296万斤（约1500吨）。
那么这些银子到底去了哪里呢？
第一就是做成了银饰首饰。
可以看到现在一些首饰店啊，什么装饰品之类的都会用到银。而过去的银子也通过一些化学手段变成了装饰品。再通过一些装饰手段，拿到市场上来卖。所以就变成了现在我们手上脖子上戴的东西。
第二就是，国家本来就没有那么多的银子。
其实隋唐之前中国普遍的老百姓都是用铜币，而用银子，金子之类的，都是比较有钱的大户人家或者是贵族。而且中国对于银子的开采技术都不是特别的先进，所以银子的开采量也不高。至于看起来有很多银子的中国，其实储量并不高。
第三就是陪葬品。
中国一些贵族或者是大户人家，葬礼的时候都会摆特别多的陪葬品。就拿慈禧来说，陪葬品有许多的奇珍异宝，银制品也非常的多。太后当然要尊贵，一般的阶级贵族也一向如此，特别是中国这个把阶级看得特别重的国家。
第四就是货币外流。
学过历史的都知道，中国的近代史可以当做一部屈辱史。无论是甲午战争签订的《马关条约》，还是后来签订的《辛丑条约》，都让这个国家变得负债累累。中国签订了许多条约的同时也就意味着要赔偿很多的钱财。所以近代中国的银两基本上很大程度上都外流到了外国。再加上后来建国之前也发生了侵华战争，在战火纷争的年代，银子的保存也不好，银子的耗损也可想而知。
第五就是银子回收。
建国后国家改为使用纸币，大量的银子被回炉重造，一般都用在工业上，为当时国家重工业的发展做贡献。虽然银子到现在基本只出现在首饰品上了，但他它是我们历史的见证，也是我们国家繁荣昌盛的象征。
总结：其实无论是什么原因，银子和金子哪怕是消失了，但是他还是在我们中国人的心里留下了深刻的印象，因为银子和金子是我们中国历史中的一些钱财象征。同时通过丢失的金子和银子，一定要激起我们中国人爱护我们自己中国的一些文物，千万不要等到这些历史文物全部丢失了之后才知道追悔莫及。
首先要说一下，中国古代很长时间内主要货币是铜钱，直到明清白银才成为货币。而且古代那点白银和现在的白银产量比起来微不足道，并不算多。因为古典小说、武侠小说、古装电视剧里古人经常用银子，所以很多人觉得中国古代一直用白银当货币。不过实际上在明朝以前，中国的主要流通货币是铜钱，而白银仅仅是作为值钱的贵金属，在大宗交易中才出现。
出现这种情况主要是因为中国古代白银产量不高，在唐代以前白银总产量不过1400吨左右，不能满足流通所需造成的。而两宋时期白银产量虽然上升，累计生产了大约4000吨白银，但是很大部分作为岁贡流入辽、金，进入市面的并不多。明朝以后，随着对外贸易大量来自日本、美洲白银的流入（据不完全统计，从16世纪40年代到19世纪20年代这段时间里，大约有2万多吨白银流入。），白银终于成为一种比较普遍的流通货币。不过在此后中国由入超变成出超，加上鸦片战争以后多次赔款，又有大量白银流失，因此实际上到清末，国内的白银总存量不过1、2万吨的样子。
要说一下的是，在进入现代以后由于白银提炼技术的提高，白银产量得到了大幅度的提升。比如以2004年为例，当年中国全年白银产量是5637吨，超过了宋代以前中国白银总产量。所以古代流传下来的白银和当今白银总量相比只占很小部分。
这些古代白银一部分散落民间，以银元、银锭、银首饰的方式流传下来。因为这些古代白银有一定文物价值或者是纪念价值，所以大部分被广大民众收藏，比如光银元就有很多人专门收藏，据说存世量达到了8000万枚之多。一部分因为殉葬、人为埋藏等各种原因至今下落不明，比如此前不久发现的张献忠沉银就是一例，相信并非个例，在以后可能会发现类似的藏银。还有一部分则成为国家储备。
所以我们可以看到，古代流传至今的白银到现在的不少，只不过大多成为私人收藏，而现代白银流通量又太大，所以毫不起眼。
