在格根塔拉草原上举行的第二十九届那达慕大会。
内蒙古中部横亘着一座东西向山脉，蒙古语称“达兰喀喇”，汉语意思是“70个黑山头”，也就是阴山。它的平均海拔在1500至2300米之间，仿佛一座天然屏障，在阻挡了南下寒流的同时，也阻挡了北上的湿气。因此，它也是草原与荒漠草原的分界线。
阴山西起狼山、乌拉山，中为大青山、灰腾梁山，南为凉城山、桦山，东为大马群山，长约1200公里。据史料记载，阴山地区人类活动的 历史 非常悠久，是内地汉族与北方游牧民族交往的重要场所。我们耳熟能详的民歌“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”和唐代诗人王昌龄的“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”等，记载的就是阴山的风光和人类的活动。
草原明珠乌兰花
四子王就在达兰喀喇中部大青山北麓的一片草原上。
说具体点，如果你从呼和浩特出发，向北，翻越大青山继续前行，便会踏入一片美丽的草原。这片草原的名字叫格根塔拉，是夏日放牧的营盘。在这片美丽的草原上有个漂亮的小镇，它有一个非常好听的名字——乌兰花。“乌兰”在蒙语里是“红”的意思，“乌兰花”就是一朵红格艳艳的花。它是内蒙古乌兰察布市四子王旗的首府，我生于斯长于斯。
在我童年的记忆里，这是片荒漠草原，绵延起伏、一望无际，但四季分明。半个世纪以来，随着国家“三北防护林”工程、“退耕还林”和“退牧还草”工程的推进，以及生态文明建设和精准扶贫的实施，这里的面貌发生了翻天覆地的变化。如今的四子王，只要夏天有一点雨水，便草木茂盛，生机盎然。它像一位丰满漂亮高大的蒙古族姑娘，走出毡房，面带微笑，把美酒和哈达捧给远方的客人。秋天，云淡风清，天高气爽，绿浪起伏，在马头琴的伴奏下，酒喝干再斟满，到处是丰收和庆祝丰收的景象，不管你从哪里来，不管你是为何来，总会被这景色感染，即使多愁善感的诗人也难觅“万里悲秋”的踪影。冬天，或风和日丽或风雪交加、雪窖冰天。春天虽不和鲜花、绿色同步，但头年留下的植物，枯萎了也绝不倒下，依然要完成阻击风沙、哺育生灵的最后使命。在这景色分明的四季里，加上成群的牛羊、奔腾的骏马、沉稳的驼队、挺立的白杨，可以想见，是怎样一幅漂亮的图画!
史诗英雄四子王
四子王虽然不大，但 历史 悠久，早在1万多年前的旧石器时代，就有古人类在这里生活。这片草原上，至今留存着王爷府、锡拉木伦庙。离我的老家并不远，我有幸都曾去过。这些饱经风霜的清代建筑，见证了四子王的 历史 。
1206年，经过多年征战，一位名为孛儿只斤·铁木真的英雄终于统一了蒙古各部，建立起“也客忙豁勒兀鲁思”(大蒙古国)。在这一战争频仍的过程中，涌现出不少功臣，其中一位是他的胞弟哈布图哈萨尔。他的这位长弟，史书上记载足智多谋、力大无穷、弓箭精准。他追随成吉思汗参加了统一蒙古高原、攻打金帝国和西夏的战争，战功显赫，深受成吉思汗的信任与器重。因此，大蒙古国建立后，成吉思汗将贝加尔湖以东、海拉尔以北的蒙古东部草原赐为哈布图哈萨尔的封国。
哈布图哈萨尔本人英勇善战，他的后代亦威武骁勇。四子部作为哈布图哈萨尔后裔的分支，形成于他的第十五世孙诺延泰时期。诺延泰育有四子，四子皆聪慧善良，宽厚勇敢，兄弟间关系和睦，兄慈弟恭，受到部族的尊重和拥戴，被誉为“四驹子”。宝马名驹是蒙古人对所尊敬之人的爱称。四子执政后，各自领地不断扩大，部众逐渐增多，形成四子部落。最早，他们和科尔沁部落、乌拉特部落、茂明安部落活动在大兴安岭以北一带，统称阿鲁蒙古。
顺治六年，即1649年，清政府颁旨，令四子部、乌拉特部、茂明安部等西迁至阴山北麓，也就是今天的乌兰察布草原。同年，四子部落正式置旗，称四子部落郡王旗。
四子部是蒙古民族中一个 历史 悠久的部落和重要组成部分，足智多谋、勇敢彪悍，为祖国的统一和蒙古民族的发展做出过重要贡献。四子部在清初编旗时，将兄弟四人的属民皆编为七个苏木，由四子分别统领。四子部共历经十五代王爷。1905年，第十三代王爷修建了郡王府，至今保存完好，既可见宗室的气派威严，又可见精巧的工艺装饰。我第一次去是在1996年。
王爷府建成后，四子部基本结束了游牧生活。民国时期，“四子部落旗”正式定名为“四子王”，一直沿用至今。
今朝腾飞航天城
每年一届的草原那达慕，是四子王最盛大的节日，就在格根塔拉草原举办。活动有祭祀、赛马、摔跤、射箭、刁羊、大型文艺演出、民族风情展示，吸引众多海内外游人。其中，属祭祀活动最为隆重，主要是祭祀哈布图哈萨尔和他的苏鲁锭。
文旅搭台经济唱戏，四子王的发展在内蒙古的旗县中处于领先地位。近两年，在四子王11个民族的共同努力下，脱贫攻坚亦取得全面胜利。
如果有人认为四子王只是彪悍、血性、好客的，我认为并不全面。因为只要你对一批又一批都贵玛式的草原母亲有所了解，你还能感受到一种母亲般的大爱，如蒙古长调一样温情悠扬。上世纪60年代初，年仅19岁的都贵玛，在极其困难的条件下，主动承担起养育28名上海孤儿的任务，用半个世纪的真情付出诠释了大爱无疆，为我国民族团结进步事业作出重大贡献。新中国成立70周年时，这位“草原母亲”被授予“人民楷模”国家荣誉称号，以她为原型的电视剧《国家孩子》搬上银幕后，感动了一代又一代人。
夏天将到，红格艳艳的花朵又将开满格根塔拉草原。
(侯志明，内蒙古人，系中国作家协会全委会委员，出版散文集《行走的达兰喀喇》等。)
