狭义的阳明山指其主峰地带，很小，就在双牌县。有的湖南省地图同时标识两个范围的阳明山——正因为双牌县一些人宣传阳明山在双牌县，导致新田县等县谈论本地的该山区时，不称呼阳明山，而是泛称山区：因此有必要区别狭义阳明山与阳明山脉。
主峰海拔1625米。五黄公路直通山下。方圆数十里间，山高水秀、林木茂密，环境幽美，景色迷人，是个天然游览胜境。 据地方志载：“阳明山，名山也。荒蟠百里，秀齐九疑。”又云：“其麓险绝，几疑无路。有银沙十里，鸟道盘折，上与天齐。及登顶峰，左衡（山）右（九）疑，极目千里，身在云际，超然出尘。”景致奇特，人多向往。
早在唐代，柳宗元就到过阳明山下不远的地方，著有名篇《游黄溪记》。盖黄之源，正出于此。祖国名山，多为佛教选胜。阳明山及周围，宋时建立了僧寺。明嘉靖年间，据说秀峰禅师居于阳明山寺中，殁后其身不坏，供在寺内，号曰“七祖”。此后便成了参禅拜佛的胜地。寺院宽敞（大部已毁），善男信女，来往不绝，而墨客骚人，藉瞻佛以览胜者，亦往往接踵而至。清尚书陈荐，留有题咏。其余，赞美自然景色的诗篇很多，佳作亦可成册。
巍峨的阳明山位于潇水之东，双牌县境内东北隅，与零陵、祁阳、宁远等县接壤。主峰海拔1625米。五黄公路直通山下。方圆数十里间，山高水秀、林木茂密，环境幽美，景色迷人，是个天然游览胜境。据地方志载：“阳明山，名山也。荒蟠百里，秀齐九疑。”又云：“其麓险绝，几疑无路。有银沙十里，鸟道盘折，上与天齐。及登顶峰，左衡（山）右（九）疑，极目千里，身在云际，超然出尘。”景致奇特，人多向往。早在唐代，柳宗元就到过阳明山下不远的地方，著有名篇《游黄 记》。盖黄 之源，正出于此。祖国名山，多为佛教选胜。阳明山及周围，宋时建立了僧寺。明嘉靖年间，据说秀峰禅师居于阳明山寺中，殁后其身不坏，供在寺内，号曰“七祖”。此后便成了参禅拜佛的胜地。寺院宽敞（大部已毁），善男信女，来往不绝，而墨客骚人，藉瞻佛以览胜者，亦往往接踵而至。清尚书陈荐，留有题咏。其余，赞美自然景色的诗篇很多，佳作亦可成册。
阳明山环境优美，气候宜人。
阳明山境内70%的山地海拔在1000米以上，群山连绵，山峰环立，主峰望佛台海拔 1624.6米，登峰远眺，极目千里，上可达九嶷，下可见衡岳，芝城冷区和蜿蜒潇湘，无不历历在目。山高谷幽，石怪 峰奇，森林茂密，树种繁多，松涛和鸣，秀竹滴翠，流泉飞瀑，云山雾海，路转峰回，鸟语虫鸣，奇花异草，相互辉映。身临其境，宛若进入“鸟鸣山更幽”的人间仙境。
阳明山气候宜人，全年平均气温14.2℃，最高气温28℃，最低气温不低于-5℃，降雨量1700毫米，无霜期240天，夏无酷暑，冬无极寒，被誉为“不装空调不摇扇，伏暑午睡盖被毯”的仙境。空气中负离子浓度极高，最高达61018个/立方厘米，具有降尘、灭菌、促进人体代谢功能、治疗疾病、增进人体健康之功效，使游客感到头脑清醒舒适，心旷神怡。实乃建设避暑、疗养场所和夏秋会议中心不可多得的地方。
阳明山土质肥沃，资源丰富，列为省自然保护区。山中盛产竹木，有竹乡林海之称。国内名贵稀有的华东黄杉，这里有成片的次生林；频临绝种的 白鹇，亦时在山里行走翻飞。其他稀有药材，珍禽走兽，种类繁多，难以胜记。是一个名符其实的动植物宝库。
富绕而巍峨的阳明山，是令人流连忘返的胜地。登上高桥峰，俯瞰四围，永州古城，蜿蜒潇湘，尽收眼底。阳和山一峰独耸，万山环立，怪石嶙峋，高插云表；祖师岩有扉倩云封，静若太古的幽境；龙潭在潮雾迷漫时则呈汪洋瀚海的奇观。北阴山树形奇特；好汉岭号称“三天门”；倒漆岭、歇马岭、望佛台、仙神塔等等，不但山川秀丽，许多传奇故事也美丽动人。
