要说最能展示中国 美食 的主要方式，那就是宴席了，不但人多热闹，而且还有很多平时吃不到的好酒好菜。中国宴席多达千种，不同的民族，不同的地区，有不同的宴席方式，还有着不同的特色和礼仪。
对于西江千户苗寨的苗族人而言，最隆重、最盛大的宴席，当属长桌宴了。
那么，西江长桌宴是什么样的呢？
以食会友的长桌宴
长桌宴是苗族宴席中的一种隆重礼仪，流传至今，已经有上千年的 历史 。作为一种宴饮活动，通常在遇到接亲嫁女、办满月酒以及村寨联谊等喜庆日子时才会举办。
时至今日，随着时代的发展，这种宴饮活动还被用来迎接远方来的客人，以此表达苗族人的热情好客。以西江千户苗寨的长桌宴为例，在举办的时候，按照苗族习俗，通常是主宾对坐，然后共同饮用苗族自己酿造的酒，共同享用苗族地道的 美食 。
等到酒过三巡、菜过五味，穿着节日盛装的苗族姑娘们和吹奏芦笙的小伙子，就开始载歌载舞，用悠扬的芦笙曲和优美的舞姿，欢迎远方的客人。这时，现场气氛也就开始随之活跃了起来。
宾客们观看着歌舞表演，品尝着苗族 美食 ，感受着苗族风情，宴席间的苗族人则开始敬酒，并用“拉家常”的方式搭建起主人和宾客之间的“连心桥”。
千人同聚的盛况
在西江千户苗寨，长桌宴已经成为了一种 旅游 特色，闲暇时可以约上三五好友，一同前去体验。遇到过大年的时候，按照当地的习俗，西江还会摆起规模更大的“千人长桌宴”。
沿着街道一字摆开，长约300米，上千人的宴席，千人长桌宴的盛况堪称空前，许多游客因此慕名而来，专程前往西江体验独具特色的苗寨长桌宴。
特色酸汤鱼、苗家鼓藏肉、农家腊肉香肠和绿色蔬菜小炒，这些苗族的传统佳肴在长桌宴上大放异彩，飘香的美味令人陶醉，让西江变成了盛宴的天地。
无酒不成席
无酒不成席是中国特有的一种酒文化，饮酒也成为了一种沟通感情的重要方式。苗族人也不例外，长桌宴上，他们会毫不吝啬地拿出自己酿造的粮食酒，然后敬给远方的客人。
对于苗族人而言，酒更是他们生活中不可缺少的一部分，吹起芦笙跳起舞，独特的敬酒礼仪在长桌宴上，让人大开眼界。
“高山流水”式的敬酒，苗族姑娘们会端着酒碗，一个接一个地叠加在一起，形成高山形状，然后酒水就从碗中流出，仿佛流水一般，代表着苗家人的情谊像山一样高，水一样长。
“管你会喝不会喝，你都必须喝，管你要喝不要喝，你都必须喝”。热情直白的苗族敬酒歌，让人难以拒绝，尽管高山流水的酒度数不高，但苗族的这种敬酒方式，往往五碗六碗刚起步，十碗八碗刚起兴，据说最多时，有99只碗连一块的高山流水。
（作者：张宇航）
上文写到，在小七孔紧赶慢赶，是为了当晚赶往千户苗寨，因为要在苗寨的某饭店用晚宴。（此处隐去饭店名字，以免再被锁定）。
从这天下午开始，贵州就把“天无三日晴”的一面，不留情面地淋漓展现。
我听说西江千户苗寨的时候，望文生义，以为西江就是珠江的支流西江。后来才知，西江地名中的“西”指西氏族，“江”通“讨”，即西江是“西”氏族向“赏”氏族讨来的地方，“西江”因此而得名。“西”氏族到达并定居在西江以后，陆续又有其他苗族分支迁来，形成以“西”氏族为主体的苗族融合体。传说西江有千年以上历史。西江苗族和苗族先祖蚩尤之间有着密切的关系。根据《林荫记》中记录的西江苗族子连父名的世系谱，从蚩尤到1732年间共有284代，说明生活在西江的苗族是蚩尤的直系后裔。
再说白水河，黄果树瀑布也在白水河上，但两个白水河毫无关系。黄果树瀑布所处的白水河是珠江之南盘江支流之支流。而穿过千户苗寨的白水河最终注入了洞庭湖，归属了长江。一个南下，一个东去。
一路鞍马劳顿，晚上八点左右，车抵达千户苗寨小北门。刚刚结束小七孔的行程，又坐了三个多小时的车，下车时，已是疲惫不堪。等着导游将景区门票买好，感觉好像又过了好久。
后来听一个朋友说，他 20多年前，无意中来到了苗寨，当时，诺大的寨子，只有一个酒吧，也没啥客栈，他背着一个高高的户外旅行包，还被村民看做“外国人”。但如今的苗寨夜晚，灯火璀璨，与宏村、与西塘、与丽江，已经无大不同，即使店铺卖的东西有差别。
下了景区公交车，导游一直叮咛收拾好门票，说凭票还可以坐公交、出入观景台3次。（后来，也没用上，就当做支援景区建设了吧）。
冒着不时飘落的毛毛细雨，终于到了饭店。晚餐是酸汤鱼长桌宴，据说这是苗寨招待贵客的最高礼遇，现在成了标准的团餐。我们的餐标是高配，每人50元，现在想想，50元的标准，还算公道，起码菜很硬，除了酸汤鱼，还有腊肉、白斩鸡、白切猪肉、炸虫子等等（在我们这里50元，难以吃个这个标准）。苗族妹子唱着山歌，过来敬米酒，只敬一杯，用的是一次性餐具，并不是一碗接一碗敬，你喝，就是一碗，不喝，也不劝你。
长桌宴四人配一小壶米酒，也就是点到为止。同团60岁以上的居多，晚餐都吃不多，我自己也太好意思吃太久。期待中的长桌宴，就这样草草收场。
餐毕，是赠送的打糍粑体验，挥动几下木榔头，姑且算消化消化食，解解酒罢。
据说，余秋雨先生来过此地，还留下了带传奇色彩的故事。但，只想早点休息，上高处观景台，赏苗寨夜景，实在再无兴趣。何况，推开住处的窗户，已是“高城望断、灯火已黄昏”。在断断续续的Ktv歌曲中，入梦了。。。
现在回想起来西江千户苗寨的行程，有不少遗憾。事后补了补课，据来自贵州人大网的一篇文章记载，苗寨的五号风雨桥，是一座真正的古桥。我的住处正好被安排在此桥附近，遗憾的是，尽管次日起了个大早，也没有去五号风雨桥，静静领略，作感古幽思状。而是，和绝大多数打卡式游客一样，直奔观景台而去。
风雨桥，江浙闽一带称为廊桥，但一个景区里有七座廊桥，确实也闻所未闻。其实，这七座风雨桥都有着充满意趣的名字，大概是为了游客方便，直接用最简单的名字代替。
早晨的苗寨，沉淀了晚间的喧嚣，少了些景区的味道，多了些村寨的气息。过了一号风雨桥，再往上，是上坡路，老妈有点吃不消，没有到观景台，和老爸原路返回。
路上，清幽行人稀少，见到了几个晨跑的外国人（我猜测他们是在这里久住或小住），再就是三五个扛着单反的游客，估计和我一样，都是为了拍苗寨的晨景。
观景台，并不好找。我沿着路标，还走过了一些。我意识到，公路的去向绝不是山顶，而可能是邻县。果断折返，打听着，终于到了观景台。时间还早，观景台也没有工作人员，随便拍了几张照片，景致比起原来的期望，有点落差，倒是返回客栈时，拍了几张苗寨原住民的生活照，差强人意，聊以自慰。
苗寨，过了一号风雨桥不多远，沿着白水河，有一条道，道的东面，还有一条道。我在这里，走了岔道。也多亏是走了岔道，看到了挑担子的村民，看到了苗寨的小市场。
旅途中的美，常常会出现在不经意中，这就是所谓的“美丽的邂逅”？
