连淮扬镇铁路是国家“八纵八横”快速铁路网的组成部分，也是国家规划的京沪第二通道组成部分。开通后，将与青连铁路实现连接，开通后，将与沪宁城际铁路、宁启铁路、徐盐高铁、青连铁路以及建设中的徐连高铁互联互通，对促进长三角一体化发展，加强京津冀、环渤海和长三角“三大经济圈”的沟通，具有重要的意义。这其中，青连铁路即青岛至连云港的高铁，连淮扬镇铁路和青连铁路实现连通，意味胶东半岛和长三角将实现更紧密连接，胶东是山东经济重镇，长三角是我国经济最活跃的区域之一，连淮扬镇铁路通车对山东意义重大。
连淮扬镇铁路通车之后，从青岛坐高铁可以直通镇江，并接京沪高铁到常州、无锡、苏州、上海。
青连铁路是青盐铁路的一部分，青盐铁路分青连铁路和连盐铁路两段，全线已于2018年12月26日竣工运营，青连铁路是国家发改委和铁道部联合批的项目，当时国家对这条铁路的战略定位是客货兼顾，所以把速度定在200公里/小时，这条铁路的关键是可以运输疏港的货，像青岛董家口的煤炭、橡胶等大宗商品都通过这条线路运输。正因为如此，青连高铁运行时间较长，最快的是从青岛西到连云港，运行时间1小时22分钟，从青岛北站和青岛站出发到连云港，目前需要运行2小时和2小时22分。
连淮扬镇铁路高铁全线开通后，青沪之间铁路运输距离，由现在的1400公里将缩短至800公里，因为连云港站到上海最快运行时间分别为3小时32分，如果加上青岛西到连云港的最快运行时间1小时22分钟，意味着从12月11日开始，从青岛坐高铁最快将只有4小时54分钟，控制在了5小时之内。此前，从青岛至上海的列车仍需要绕道走济南，全程长达七个小时，这样青岛到上海的高铁时间，将净减两小时。
此前，11月3日，高速综合检测列车最后一次以时速385公里的试验速度跑完盐通高铁全线，盐通高铁完成逐级提速试验，为后续的运行试验奠定了基础。
盐通高铁北起徐盐铁路盐城站，南至沪苏通铁路南通西站，设盐城、盐城大丰、东台、海安、如皋南和南通西6座车站。正线全长156.6公里，设计时速为350公里。
2018年5月，盐通高速铁路全面开工建设；预计于今年12月建成通车，现正处于逐级提速试验阶段。如果盐通高速铁路按预期在今年12月建成通车，青岛又可以借助青盐铁路、盐通高铁和今年7月1日通车的沪通铁路一期，青岛也可以直达上海。
青盐铁路运行时间为3小时左右，加上即将开通的盐通高铁运行时间将近半小时，沪通铁路的一个多小时，在盐通高铁开通之后，青岛到上海大约需要4个半小时以上，比经镇江到上海稍快一些，比目前途经济南的七个小时相比，又是一大进步。
因此，连淮扬镇铁路通车之后，再加上年底开通盐通高铁，青岛将可以通过青盐铁路、盐通高铁、沪苏通铁路、连镇铁路，在连云港分叉，以“人字形”高铁直接南下南京、苏州、上海等，胶东半岛和长三角实现前所未有的连接。（大众日报客户端记者 周学泽 报道）
