河北张家口作为一个地级行政区而为人所熟知，大多数人因张家口的古城墙或是电视上各种关于这个城市的广告而了解一二。而赤城一带则流传着“先有独石口，后有张家口”的俗语。独石口是明长城宣府镇上的一座重要关口，有“上谷之咽喉，京师之右臂”之称，因关口处有一座拔地而起的孤石，关因此而得名。
此孤石至今仍伫立在独石口古城西南，S241的西侧。我去独石口的时候是大年初一，气温非常低，使光秃秃的戈壁和突兀的独石更显几分肃穆。独石离省道有一段距离，独石之上有九棵古榆，苍劲有力。古榆间有一小亭，为现代产物。独石前散落着很多石物件，有石烛台、石碑、石狮子和石鼓。石烛台两个，其一倒地且破碎，另一个还算完整。石碑两通，都为明代所立。其一通保存完好的碑额为“东岳庙记”，碑文题目为“独石新建东岳庙记”，由此可知独石周围原建有庙，庙的名称就应该是东岳庙。另一通碑身断裂，上半部分倒地，下半部分仍立于戈壁上，碑座丢失。这通碑写的全是人名，略略读一个个名字，竟找到了“荣禄”的名字，与清朝直隶总督荣禄的名字实属巧合。
石狮两只，带有很明显的塞外风格，但两只的命运并不好，一个立于原址，头被削去，另一个倒地，风化严重，难辨其貌。石狮之后即是独石，独石近八米高，新修的亭子里还有一石碑，碑文完整。
此外，还有八个大字刻在孤石之后，分别是“一石飞来”、“突兀”、“孤秀”。
独石口镇位于赤城县西北白河上游距县城 45公里处，北与沽源县接壤，宝平公路从全境通过。独石口为外长城南北的交通要口，形势险要，因南有独石屹立平地而得名。明初建城堡，为明朝抵挡漠北的塞外雄关之一。全镇总控面积217.06平方千米，有耕地26184亩（其中退地耕16905亩），全镇辖12个行政村51个自然村，6531人（2010年） [1] ，其中满族400口人，回族300口人。年降雨量400mm左右，无霜期90—110天，最高气温38℃，最低气温零下28℃。
独石口为长城要隘。有“上谷之咽喉，京师之右臂”之称。
走西口是从山西中部和北部出发，一条向西，经杀虎口出关，进入蒙古草原。一条向东，过大同，经张家口出关进入蒙古。
走西口是“中国近代史上最著名的五次人口迁徙”事件之一。
西口，狭义的西口指长城北的口外，包括山西杀虎口，陕西府谷口，河北独石口，即晋北人、陕北人以及河北人走西口的交汇点。
民间所说的“走西口”中的西口指长城北的口外。走出山西杀虎口，就到了昔日由山西人包揽经商天下的归化与绥远、库伦和多伦、乌里雅苏台和科布多及新疆等地区。
