王羲之(303-361，321-379)，东晋书法家，有“书圣”之称。琅琊临沂(今山东临沂)人，后迁居会稽殷珊(今浙江绍兴)，晚年隐居单县金亭。历任秘书，宁远将军，江州刺史，后为会稽内史，右将军为首。书法以隶书、草书、楷书、行书见长。他研究身法，仿手，博采众长，备各种精体，融于一炉，摆脱汉魏风格，自成一家，影响深远。温柔自然的风格，委婉含蓄的文笔，婉约健康。李志敏评价说:“王羲之的书法既表现了基于老庄哲学的朴素、节欲，又表现了基于儒家中庸之道的和谐。”代表作《兰亭序》被誉为“天下第一行书”。在书法史上，他和他的儿子王献之被称为“二王”。
王羲之自幼喜爱书法，受父亲王匡和叔父王蛇的启蒙。七岁时，他是一本好书。十二岁时，他从父亲的枕头下偷走了上一代的笔论。王匡的善举和隶书；王琨擅长绘画和书法。王僧虔《论书》曾评论说:“自渡江东以来，右军之前，只有他是最厉害的。他的画是晋明帝师，他的书是右军法。”王羲之从小就深受王家书法的影响。留学美国的当代新锐书法家刘多曾赞道:“好字为才(其中有王羲之)”。
王羲之的《兰亭集序》受到历代书法家的推崇，被誉为“天下第一行书”。与此同时，王、曹、凯、邢等，学其体姿，仿其心追其手，博采众长，备各种精体，融于一炉，摆脱汉魏之风，自成一家，影响深远。他的书法温婉自然，笔法委婉含蓄，挺拔秀丽。世人常用曹植的洛神赋:“你若惊，你若雍容如游龙，你以姚秋菊、华懋宋淳为荣。”似轻云遮月，又似风归雪。“一句赞美王羲之书法之美的话。传说王羲之小时候，刻苦练字。久而久之，用来清洁毛笔的池水变成了墨水。后人评价:“似浮云，似惊龙”，“龙跃天门，虎卧凤凰”，“天成自然，丰灵盖世”。有一些关于他的成语，比如机敏的知识，一个来自东方的女婿等等。王羲之书法风格最明显的特点就是用笔细腻，结构多变。
王羲之的书法影响了一代又一代的书店。唐代的欧阳询、余士南、朱穗良、薛琦、颜真卿、刘公权，五代的杨凝式，宋代的苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄，元代的赵孟頫，明代的董其昌。这些著名的书法家都被王羲之所折服，所以他享有“书圣”的美誉。
