这是两个商业登山团队之间不那么良性的竞争导致的悲剧。根本原因是人祸。
珠峰只是在登山队员陷入绝境时献上一记助攻，结果最终酿成了“世纪山难”。
归根到底 ，两个商业登山团队的首领罗布霍尔和斯科特费雪，都死于“强行帮助没有能力的客户登顶”。他们为了保证登顶率，无视关门时间，又不想放弃客户独自逃生（如果真的这么做了，基本也就告别登山这行了），结果和客户一起团灭。
拿罗布霍尔的冒险咨询公司为例，大概的事情经过是：
1.事先计划：头一天出发，次日登顶，下午两点前下撤（关门时间），天黑前回到突击营地。
2.按时出发。但因为人多，大部队卡在希拉里台阶，耽误了一到两个小时时间。
3.耽误时间后大部队依然强行登顶，所以大部分人没有在规定的关门时间内下撤。领队罗布霍尔甚至直到四点才拖着最后一个客户离开山顶。
4.下午五点，说好的坏天气如约而至，大部队被堵在了山上。只有小部分严格遵守关门时间的人（无论是否登顶）平安抵达突击营地。
5.坏天气持续一夜。救援不利，山上的人氧气用光，逐一失温，滑坠而死。
6.部分幸存者因为各种幸运或者自身意志坚强活了下来。但是仍付出了很高代价（冻伤，截肢等）。
7.罗布霍尔在没有氧气的情况下坚持到了第三天，但是由于位置太高（最慢的客户把他拖在了希拉里台阶上面，这个位置基本无法救援），最终失温而死。
斯科特队的情况也差不多，但他的队伍只有他自己死亡，而队员全部生还。（斯科特为了救队员而导致体力消耗过大，无力下山，失温而死）
所以这起山难的直接原因是暴风雪，表面原因是希拉里台阶的堵车，而根本原因是两个领队为了业绩强行无视关门时间。妥妥的人祸。
但是，无论是罗布霍尔还是斯科特，看起来都像好人。反而那些先抵达营地而不对困在山上的队友施以援手的人，才是真正的流氓。后来，其中的一个还写了一本书，为自己的漠视花式甩锅。
罗布泊之谜 大耳朵之谜1972年7月，美国宇航局发射的地球资源卫星拍摄的罗布泊的照片上，罗布泊竟酷似人的一只耳朵，不但有耳轮、耳孔，甚至还有耳垂。对于这只地球之耳是如何形成的?有观点认为，这主要是50年代后期来自天山南坡的洪水冲击而成。洪水流进湖盆时，穿经沙漠，挟裹着大量泥沙，冲击、溶蚀着原来的干湖盆，并按水流前进方向，形成水下突出的环状条带。正因为干涸湖床的微妙的地貌变化，影响了局部组成成分的变化，这就势必影响干涸湖床的光谱特征，从而形成“大耳朵”。但也有人对此持不同观点，科学家们众说纷纭，争论不已，也许对于罗布泊的争论永远都不会结束。
诡异之谜
为揭开罗布泊的真面目，古往今来，无数探险者舍生忘死深入其中，不乏悲壮的故事，更为罗布泊披上神秘的面纱。有人称罗布泊地区是亚洲大陆上的一块“魔鬼三角区”，古丝绸之路就从中穿过，古往今来很多孤魂野鬼在此游荡，枯骨到处皆是。东晋高僧法显西行取经路过此地时，曾写到“沙河中多有恶鬼热风遇者则死，无一全者……”。许多人竟渴死在距泉水不远的地方，不可思议的事时有发生。
1949年，从重庆飞往迪化(乌鲁木齐)的一架飞机，在鄯善县上空失踪。1958年却在罗布泊东部发现了它，机上人员全部死亡，令人不解的是，飞机本来是西北方向飞行，为什么突然改变航线飞向正南?
1950年，解放军剿匪部队一名警卫员失踪，事隔30余年后，地质队竟在远离出事地点百余公里的罗布泊南岸红柳沟中发现了他的遗体。
1980年6月17日，著名科学家彭加木在罗布泊考察时失踪，国家出动了飞机、军队、警犬，花费了大量人力物力，进行地毯式搜索，却一无所获。
1990年，哈密有7人乘一辆客货小汽车去罗布泊找水晶矿，一去不返。两年后，人们在一陡坡下发现3具卧干尸。汽车距离死者30公里，其他人下落不明。
1995年夏，米兰农场职工3人乘一辆北京吉普车去罗布泊探宝而失踪。后来的探险家在距楼兰17公里出发现了其中2人的尸体，死因不明，另一人下落不明，令人不可思议的是他们的汽车完好，水、汽油都不缺。
1996年6月，中国探险家余纯顺在罗布泊徒步孤身探险中失踪。当直升飞机发现他的尸体时，法医鉴定已死亡5天，原因是由于偏离原定轨迹15多公里，找不到水源，最终干渴而死。死后，人们发现他的头部朝着上海的方向。
由于罗布泊深藏在沙漠深处，人们要想靠近它十分困难。而仅有的几次成功的现场考察，却在理论上产生了严重分歧。早在19 世纪下半叶，就有学者来到
罗布泊进行了考察。他见到的湖泊芦苇丛生、鸟类聚居，是一大片富有生机的淡水湖；可这个湖泊与中国地理记载的罗布泊有南北一个纬度的差别。所以有人认为他见到的可能根本不是罗布泊，真正的罗布泊早已经干涸。也有人据此提出了惊人的想法：由于汇入罗布泊的塔里木河携带大量泥沙，造成了河床的淤塞，填高了湖底，于是罗布泊便自行改道，游移到了别的地方。这正是那个学者发现的湖泊。
上世纪初，瑞典探险家斯文·赫定经过实地考察，认为罗布泊是个“游移湖”，由北向南和由南向北的游移周期为1500年。他解释原因说，由于进入湖中的河水挟带有大量泥沙，沉积在湖盆里，而使湖底抬高，导致湖水往较低的地方移动。一段时期后，被泥沙抬高露出的湖底，又遭受风的吹蚀而降低，这时湖水又回到原来的湖盆中。就这样，罗布泊像老式的大钟钟摆一样，南北游移不定。此后“游移说”占据了绝对优势。夏训诚等科学家实地考察后，发现罗布泊并没有因为大面积的地面风蚀而发生明显的湖体游移，它的水体变化受控于入湖水系变迁，罗布泊并不是“游移湖”。
夏训诚介绍，从高程上看，罗布泊和它南面的喀拉和顺都是平原中局部陷落的小洼地，罗布泊要更低一些。
“罗布泊最低处为778米，与其相邻的喀拉和顺湖最低处为788米，两者相差10米，水往低处流，不大可能发生罗布泊倒流喀拉和顺的现象”。夏训诚带领的科考队在考察中还看到，干涸的湖底都是坚硬的盐壳，用铁锤都很难敲碎，“风的吹蚀作用并不容易让湖底重新降低”。
按照斯文·赫定的推测，1500年左右会形成10米以上的沉积物。但在湖底钻探取样测定年代的结果发现，湖底沉积物1．5米深处，是3600年前的沉积。而且沉积物中含有香蒲属和莎草科植物花粉，不同层次中都有这些水生植物花粉的分布。夏训诚认为，这说明近万年来，罗布泊经常有水停积物。
而水流一般先进入喀拉和顺，最后到达归宿地罗布泊。喀拉和顺湖也是个淡水湖，而非终点湖。
因此“罗布泊是一个南北‘游移湖’的提法是不符合实际的，历史时期内罗布泊水体没有发生过倒流入喀拉和顺湖的现象。”夏训诚说。
实地看，罗布泊及周围地区是宽浅洼地，高差很小。2003年秋季，夏训诚带领科考队在湖底实际测量了一条50公里的水平线，最大高差仅3．02米。
“又由于塔里木河和孔雀河下游水系经常变动改道，这会使终点湖罗布泊位置、大小、形状发生较大的变化”。
罗布泊“大耳朵”缘何形成？
“罗布泊干涸湖盆的形状，在卫星上拍摄得到的影像，极像人的耳朵轮廓，于是‘大耳朵’的名字便叫了开来”。这只大耳朵是如何形成的，科学家们众说纷纭，争论不已。
夏训诚1980年5月参加中国科学院沙漠考察团访问美国时，在华盛顿遥感专家艾尔·巴兹家做客，看到艾尔家挂着这张“大耳朵”图片。艾尔指着“耳轮”、“耳垂”和“耳孔”问夏训诚，它们分别代表什么。当时夏训诚不能给出答案，但他跟艾尔说，“我以后会告诉你。”
将“大耳朵”按位置套叠在有地形标高的地形图上，夏训诚发现，“大耳朵”的范围恰恰是罗布泊海拔高程780米等高线，量测面积为5350平方公里。
“我们最终给出了大耳朵的答案：‘耳轮’是湖水退缩蒸发的痕迹；‘耳孔’是伸入湖中的半岛，将罗布泊分成东西两湖；‘耳垂’是喀拉和顺湖注入罗布泊形成的三角洲。”夏训诚和项目组的科研人员通过水准测量、光谱测定、分段采样分析等综合分析后，进一步得出对罗布泊“大耳朵”的新认识：罗布泊“大耳朵”形态形成受原湖岸地形的控制，特别是受伸入湖中半岛的影响；“大耳朵”图像上“耳轮线”，是湖水退缩盐壳形成过程中的年、季韵律线。
夏训诚等科学家确定，“大耳朵”是湖水迅速退缩形成，具体时间就在20世纪60年代初期4—5年之间。
是什么让楼兰古国繁华不再？
1901年，斯文·赫定在当地向导的帮助下在罗布泊北发现了楼兰古城，这一“沙漠中庞贝城的再现”轰动了世界。中外学者认为，在丝绸之路上，古楼兰国曾经繁盛一时，楼兰古城是其目前被发现的最重要历史遗迹。然而，昔日的西域政治、经济、交通的枢纽，如今已成一片荒原，楼兰的兴衰巨变原因，说法众多。
气候干燥造成人口大迁徙；高山冰川萎缩，河流水量减少造成古城衰落；河流变迁使得居民迁徙，楼兰废弃……还有人提出，人类活动是造成罗布泊地区环境变化的主要因素。“我们认为，楼兰兴衰是社会经济和自然条件变化的综合反映。”夏训诚认为，单种因素无法全面揭示楼兰兴衰的原因。
“‘路断城空’和‘水断城空’，是楼兰兴衰的两大因素”。夏训诚等专家认为，交通路线的变化是楼兰兴衰最直接最敏感的因素。西汉时，楼兰成为西域交通重要枢纽，担负着“负水担粮，送迎汉使”的重任，为了保护这条通道而设官屯田，带来了楼兰的繁荣，并成为古代丝绸之路的门户。然而后来的天山南麓道逐渐代替了经楼兰的道路后，使其不知不觉丧失了中西交通中继站的地位，是为“路断城空”。
而另一个原因是楼兰古城位于孔雀河下游，水系变化较大，对人们生产和生活产生重大影响。人们为了生活，不得不另觅居住地，也就是“水断城空”。
“一个世纪以来，罗布泊由一个浩瀚大湖，最终变成了一个干涸的‘大耳朵’。它所经历的沧桑，给我们留下一部干旱区开发史。”从事沙漠研究已整整50年的夏训诚又开始思考罗布泊的未来。
罗布泊于1965年最终干涸
1、距今3700—2500年，发生罗布泊演化过程中一次重要干涸事件，当时东、西湖全部干涸，东湖自此时起直至公元1958年间一直干涸。
2、距今2500—1200年，气候好转，西湖充水，湖泊一度扩大，湖泊面积可达2000平方公里左右，为微咸水湖。
3、距今1200—700年，为罗布泊气候环境最好时期——中世纪暖期，为淡水湖—微咸水湖，湖泊面积达2500平方公里。
4、距今700年以来，湖泊逐渐变干，公元1930年前后曾一度扩大。西湖面积1900平方公里，公元1958年夏季天山大洪水，东西湖同时充水，形成5350平方公里的大湖，但1965年干涸。
