燕窝，又叫做燕菜，燕蔬菜等，一般指的是雨燕目，雨燕科的部分雨燕和金丝燕分泌出来的唾液混合其他物质筑成的巢穴。
燕窝按筑巢的地方可以分为屋燕、洞燕两种，洞燕即金丝燕在野外、沿海峭壁筑的窝，因受矿物质影响会导致颜色不同，有白燕、黄燕、红燕之分，屋燕通常为白色。
燕窝中富含蛋白质、糖类、有机酸、游离氨基酸、唾液酸等营养成分，其中含有8种人体需要的必需氨基酸。
哪里的燕窝最好呢？我们首先来看看燕窝的主要原产地：
天然燕窝的原产地主要是东南沿沿海各国的海岛的山洞里，一般马来西亚群岛、印度尼西亚、新加坡、泰国、菲律宾一带居多，我国的南海诸岛也有一定的燕窝。
目前市面上最纯正和最好的燕窝大多来自印尼和马来西亚，两地占了燕窝出口量的80%。
有个奇怪的现象，世界各地吃燕窝的传统：东南亚比欧美流行，东亚又以中国最为盛行。
为什么只有中国人对燕窝最情有独钟呢？
1、600多年前明朝的郑和下西洋带回来大量燕窝，经鉴定后，宫廷御医将燕窝定为明朝宫廷的日常养生滋补品。清朝的康熙、乾隆等皇帝每日都会饮用燕窝。因此，自封建王朝以来中国就有食用燕窝的传统。
2、销售《红楼梦》里有大量描写吃燕窝的桥段。第十四回秦可卿因为身体亏损吃燕窝，第四十五回林黛玉因咳嗽而吃冰糖燕窝粥，第八十七回，贾宝玉因为哀悼晴雯，一夜未眠，袭人叫厨房做燕窝汤给宝玉补身子。
3、近代中国吃燕窝的风气由港澳地区率先兴起，之后走向全国。
大概是以为香港离东南亚比较近，加上近代香港经济比较繁荣，所以燕窝这种上等养生品率先流入到香港，并迅速在港澳地区富裕阶层流行起来。随着内地经济的发展和振兴，吃燕窝的风气就慢慢往内地发展。由此燕窝变成中国人都喜好的养生滋补佳品。
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燕窝多产自于东南亚一带，目前已经发现产有燕窝的主要有：印度尼西亚、马来西亚、泰国、越南、中国，其中越南跟中国产的燕窝在国内市场基本上看不到，所以，燕窝主要产于印度尼西亚、马来西亚和泰国三个燕窝产地国。
