百色是由壮语中的原始村落"博涩寨"的称名而来的，意思是洗衣服的好地方。百色还被称之为"鹅城"。
百色市历史悠久。在那毕乡、四塘镇的右江两岸的三、四级阶地上，先后发现采集到经过打工的砍砸。刮削、石核、手镐、石片等旧石器，证明了至少在几万年前，在今市境内就有人类活动着。
百色古为百越之地。秦始皇在岭南置三郡（桂林郡、南海郡、象郡）后，百色届象郡。汉武帝平定南越国后，百色属桂林郡增食县地。唐朝，在今百色地置羁縻添州（州治在城南之古城角，今那毕乡大和村）、羁縻归乐州（今永乐乡境内）和武隆县地（今百兰乡及巴马县部分地区），属邕州都督府管辖。元朝，百色称天州。清雍正七年（1729年）分田州土州地设厅制，迁思恩府理苗同知驻百色，设百色厅，次年建城。这是百色这个名字第一次出现在世人面前。光绪元年（1875年），田州改土归流，升百色厅为百色直隶厅。
民国元年（1912年），改百色直隶厅为百色府。1929年12月11日百色起义胜利，建立百色县临时苏维埃政府。
1949年12月5日百色县解放，归百色地区领导（行署驻百色城）。1983年10月，百色县改为百色市。2002年6月2日经国务院批准（国函[2002]47号）：（1）撤销百色地区和县级百色市，设立地级百色市。市人民政府驻新设立的右江区。（2）百色市设立右江区，以原县级百色市的行政区域为右江区的行政区域。区人民政府驻向阳路19号。
从1730年建城至今，已有270年的历史。
1929年邓小平等老一辈无产阶级革命家在这里发动和领导了著名的百色起义，创建了中国工农红军第七军，建立了苏维埃人民政府，以“邓小平足迹之旅”为精品的百色地区旅游业正在悄然兴起， 百色已开始成为我国继延安、井冈山之后的又一个具有革命老区特色的旅游胜地。 百色是旅游资源较为丰富的地区。人文景观有以百色起义纪念馆为代表的全国爱国主义教育示范基地；有以凌云弄福公路为代表的艰苦创业教育基地；有以靖西烈士陵园、十二道门为代表的国防教育基地等。自然景观有以百色澄碧湖为代表的湖光山色；有以靖西通灵大峡谷为代表的天下奇观；有 以凌云纳灵洞、德保吉星岩为代表的溶洞奇景；有以平果铝都为代表的现代工业观光基地。
百色有壮、汉、瑶、苗、彝、仡佬、回等7个民族，少数民族人口占总人口的87%。全地区有壮族三月三山歌节、瑶族盘王节、苗族跳坡节、仫佬族种树节等20多个传统节日， 各民族群众穿红戴绿、披金戴银，对山歌、赶歌圩、演壮戏、跳芦笙舞等，
其一：灵山县灵山县是我国广西壮族自治区钦州市所辖的一个县。坐落广西南部，钦州市东北部。在宋朝，灵山香荔在我国文学史上曾两度闪射耀眼的光荣。苏东坡从海南岛的儋州流放地北归停留合浦期间，品尝了从灵山送去的这一佳果后，留下了妇孺皆知的“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”的千古佳句。宋神宗皇帝吃过后，欣然赐诗：“横浦江南岸，梁家间世贤。一株连理木，五月荔枝天。”哪里才是真正的中国荔枝之乡？其二：茂名市。广东省茂名是全国最大的生果生产基地，国际最大的荔枝生产基地，全市生果种植面积达430多万亩，其间荔枝面积176.57万亩，是国际第二大荔枝生产国印度的荔枝面积(84.3万亩)的两倍多，约等于我国以外国际各国荔枝面积。哪里才是真正的中国荔枝之乡？其三：麻垌镇麻垌镇是广西桂平市下属，属丘陵地带，东南高，西北低，是远近驰名的荔枝之乡，素有“我国荔枝第一镇”之称，相传此地是种苎麻的田垌，因此而得名。中国荔枝之乡是广西壮族自治区灵山县。灵山荔枝产于广西钦州市灵山县，种植历史悠久，品质优良。据灵山县志记载，荔枝种植始于唐朝，宋朝已有较大发展。截至2008年，全县荔枝种植面积60.5万亩，正常年份产量达5万吨，品种有灵山香荔、妃子笑、黑叶等35种，其中以三月红、妃子笑、黑叶的面积和产量最大。2012年1月，国家质检总局批准对灵山荔枝实施地理标志产品保护。
