北京、天津都有鬼市。上鬼市没有闲逛的，一般都是为生计所迫，才在天要亮还没亮“鬼龇牙”的时候，去到偏僻的旧南开靶档道、西市大街，去买旧物。因为是“鬼龇牙”的时辰，卖的东西很多来路不明（早年也有家道落魄的人卖东西，因怕人见了笑话也来这里），所以叫“鬼市”。过去，探访局、警察局生意同到抢案、盗案，常来这里暗访。所以，旧社会时，特务（那时的便衣警察，名字就这样叫）队设在西南角附近，就因为它距离鬼市较近。 去鬼市买卖旧物，也有“担大筐”、收破烂或捡破烂的。这些人为生计所迫，本质不应说不好，便买卖旧货的欺诈性却十分可恶。一件貉绒皮袍，他硬敢说是狗皮的，低价买进。然而到了鬼市，一件尽是虫子眼的狗皮皮褥，他硬说是狐皮的，好在买卖都靠马灯照明，可以打马虎眼，高价卖出。总之鬼市的一切都鬼鬼崇崇，鬼头鬼脑。
鬼市藏污纳垢，解放后当然成为首批取缔的对象。它改为天亮交易，故名“天明市场”。旧社会的基础，残渣余孽也扫掉了。天明市场真正成为了旧物交流场所。尢其是废旧生产资料的交易场所。最多的是工厂甩下的次品（如不合格的自行车把、架子），工厂处理给物资回收公司的废品（手用工个扳钳之类）。大规模生产单位不能装配使用，小生产者或个人还可以凑合着用。大宗的是破旧衣服（包括鞋），论捆出售，很受农村来的小贩欢迎。解放初到改革开放以前，这里也卖文物。所以，天津的文物市场，是经过天宝路（靶档道）、南市清和街，才到沈阳道的。
到靶档道买东西，分买“物儿”还是买“破烂儿”。物儿即成品，能派用场的物件。破烂儿也是“料”，能拆大改小使用。无论买什么，都必须精于此道。“文革”以后，这里的旧字画很多。大名头的像张大千等人的不易得。便名头儿不响的，如张大千之师曾熙的条幅，不过几十元就可买到手。这需要“懂行”。但真懂行并经营文物的人，政府规定不准去，所以那些年，富了一些小商人。 现在，天宝路市场完全是上午经营了，是家用品（小家电、自行车等）的“配件”市场。你想买一件带英制的盒尺，市面的商店没有，这里就能遇上。八成新的或全新的胶里儿雨衣这里有的是。工作服更多。这里已成为废旧物调剂市场了，而且大小批量随意。
南京鬼市在南京市秦淮区朝天宫的东门及王府大街南段外，有时候在虎踞路和水西门大街的桥上，具体在哪儿说不准，为了躲城管可能下一周他们又换了地方。 朝天宫鬼市指每周六周日(主要是周六)凌晨2:00左右陆陆续续出摊。南京诗鬼在南京秦淮区朝天宫东门外，王宓街南段。朝天寺鬼市是指每周六日(主要是周六)凌晨两点左右，会陆续出现一些旧书摊。最高峰的时候有100多家，平时也有四五十家。只有早上7点，这些书摊才不得不关门。因为它们在半夜交易，所以被称为“幽灵市场”。
书商直接从收购站买书，所以书价更便宜。但是因为凌晨找书太难了，所以来这里的主要是一些二手书商和一些二手书商。以前有很多机会收到好书。最近因为二手书店竞争激烈，很多书还没上市就被二手书的主人拿走了。偶尔有一两本书留给相熟的主人。
