塔克拉玛干沙漠，维吾尔传说中的被诅咒的、淹没在沙漠之下的城市。“塔克拉玛干”一词分为两部分，“塔克拉”和“玛干”，其中“塔克拉”意为“地下”，“下面”；“玛干”意为“领域”，“家园”，“生活的地方”；因此“塔卡拉玛干”意思是“地底下的城市”或“地下有座城市”。由于地处欧亚大陆的中心，四面为高山环绕，塔克拉玛干沙漠充满了奇幻和神秘的色彩。
塔克拉玛干沙漠位于我国新疆维吾尔自治区南部塔里木盆地的中心，东西长约1000公里，南北宽约400公里，面积约33.76万平方公里，仅次于非洲撒哈拉大沙漠，是世界第二大沙漠。
塔克拉玛干沙漠流动沙丘面积广大，沙丘高度一般在100-200米，最高达300米左右，沙丘类型复杂多样，有复合型沙山和沙垄；塔型沙丘群，呈各种蜂窝状、羽毛状、鱼鳞状，变幻莫测。
沙漠腹地有两座分别由红沙岩和白石膏组成的高大沙丘，名为“圣墓山”。“圣墓山”上的风蚀蘑菇，奇特壮观，高约5米，巨大伞盖下可容纳10余人。沙层下有丰富的地下水资源和石油等矿藏资源。
沙漠中心是典型的大陆性气候，风沙强烈，温度变化大，全年降水少。沙漠四周，沿叶尔羌河、塔里木河、和田河和车尔臣河两岸，生长发育着密集的胡杨林和树柳灌木，形成“沙海绿岛”。
特别是纵贯沙漠的和阗河两岸，长生芦苇、胡杨等多种沙生野草，构成沙漠中的“绿色走廊”，“走廊”内流水潺潺，绿洲相连。林带中住着野兔、小鸟等动物，亦为“死亡之海”增添了一点生机。
塔克拉玛干沙漠中的塔中镇，区域内总人口有2万余人，90%为流动人口，有汉、回、维吾尔等民族。区域内驻有中石油塔里木油田分公司、中石化西北油田分公司、大庆油田塔东公司等油田单位和工程建设施工单位百余家，小镇内有饭店、超市，宾馆， KTV等各类商业网点近百家，还有信号良好的网络环境。区域内主要产业有石油天然气开采、服务业、沙漠 旅游 业等。
塔克拉玛干沙漠所处的塔里木盆地，位于我国新疆南部 ，处于天山、昆仑山和阿尔金山之间，是大型封闭性山间盆地，也是我国面积最大的内陆盆地。盆地南北最宽处520千米，东西最长处1400千米，面积约40多万平方千米 ，海拔高度在800到1300米之间，地势西高东低。
塔里木盆地地貌呈环状分布，边缘是与山地连接的砾石戈壁，中心是辽阔沙漠，边缘和沙漠间是冲积扇和冲积平原，并有绿洲分布。塔里木河位置偏于盆地北缘，水向东流。塔里木河以南是塔克拉玛干沙漠。
塔克拉玛干沙漠的黄金 旅游 时间是每年10月下旬到11月中旬，约20天左右的时间，这个时间，塔里木盆地的胡杨树叶一片金黄。最重要的食物就是“库买西”，这是一种当地用小麦粉采用特殊工艺制作的饼，它是一种用热沙覆盖生饼坯而烤熟的饼。这里很少能吃上蔬菜，除了面食就是牛羊肉。
塔克拉玛干沙漠，位于南新疆塔里木盆地，维吾尔语意“进去出不来的地方”，当地人通常称它为“死亡之海”。整个沙漠东西长约1000余公里，南北宽约400多公里，总面积337600平方公里，是中国境内最大的沙漠，面积仅次于非洲撒哈拉大沙漠，故被称为“塔克拉玛干大沙漠”，也是全世界第二大流动沙漠。中国第一大沙漠。
