辛弃疾，字幼安，号稼轩，1140年（宋高宗绍兴十年）5月11日生于历城（今山东济南）。他比陆游小15岁，出生时北方久已沦于女真人之手。父亲早逝，他由祖父抚养。祖父辛赞虽在金国任职，却一直希望有机会“投衅而起，以纾君父所不共戴天之愤”。辛弃疾亲眼目睹汉人在女真人统治下所受的屈辱与痛苦，使他在青少年时代就立下恢复中原、报国雪耻的志向。另一方面，在金人统治的北方长大的辛弃疾较少受到传统文化教育，身上有一种燕赵奇士的侠义之气。
辛弃疾（1140~1207）绍兴三十一年（1161），金主大举南侵，后方汉人不堪金人严苛压榨，奋起反抗。22岁的辛弃疾聚集了2000人，参加了由耿京领导的一支起义军，并担任掌书记。当金人内部爆发矛盾，金军向北撤退时，辛弃疾于绍兴三十二年（1162）奉命南下与南宋朝廷联络。归来途中，他听到耿京被叛徒张安国所杀、义军溃散的消息，便率领50多人袭击敌营，把叛徒擒回建康，交给南宋朝廷处决。惊人的勇敢和果断，使他名重一时。高宗任命他为江阴签判，从此开始他的仕宦生涯，这时他23岁。
辛弃疾初来南方，曾热情洋溢地写了不少有关抗金北伐的建议，像著名的《美芹十论》、《九议》等，在当时深受称赞，广为传诵。但朝廷反应冷淡，只对辛弃疾在建议书中表现出的实际才干很感兴趣，先后把他派到江西、湖北、湖南等地担任转运使、安抚使一类重要的地方官职，去治理荒政、整顿治安。这与辛弃疾的理想大相径庭，虽然他表现出色，但内心却越发感到压抑痛苦。
辛弃疾豪迈倔强的性格和执著北伐的热情，使他难以在官场立足。他也意识到这一点，所以早已做好了归隐的准备，并在江西上饶一带湖边修建园榭，以便离职后定居。果然，淳熙八年（1181）冬，42岁的辛弃疾因受弹劾被免职，归居上饶。此后20年间，除了两年一度出任福建提点刑狱和安抚使外，他大部分时间都在乡闲居。
宁宗嘉泰三年（1203），主张北伐的韩侂胄起用主战派人士，64岁的辛弃疾被任命为绍兴知府兼浙东安抚使，这使年迈的词人精神为之一振。第二年，他晋见宋宁宗，并亲自到前线镇江任职。
但一些谏官的攻击使他又一次被迫离职，于开禧元年（1205）重回故宅。虽然后两年都曾被召任职，无奈年老多病，身体衰弱，最终在开禧三年秋天溘然长逝。
辛派词人远承东坡而近学稼轩，而从东坡到稼轩，其间的桥梁则是张孝祥。他是南渡词人群与中兴词人群之间的过渡人物。张孝祥字安国，号于湖，和洲乌江人，著有《于湖居士长短句》，存词224首。他的气质与苏轼近似，同属于天才型的诗人，作诗填词也都以苏轼为典范。一方面他学苏词的“豪”，以“诗人之句法”抒壮志豪情；另一方面则学苏轼的“放”，并兼融李白诗的浪漫精神，以自在如神之笔表现超迈凌云之气和潇洒出尘之姿。
比辛弃疾年长15岁的南宋著名诗人陆游，是辛派的中坚人物。陆游字务观，号放翁，越州山阴人，有《放翁词》，收词130首。与辛弃疾将平生创作精力贯注于词相反，陆游“是有意要做诗人”。因此，他成为中国古代最多产的诗人。他词风多样，悲壮之词似稼轩，其豪放之词似东坡，其闲适疏淡之词似朱敦儒，有众家之长，“而皆不能造其极”。
38岁定居江西上饶，64岁绍兴任职。辛弃疾（1140年5月28日－1207年10月3日），字幼安，号稼轩
1178年决定在信州（今江西上饶）定居。1181年冬，41岁的辛弃疾因受弹劾被免职，归隐上饶。 淳熙十五年（1188）冬，其友陈亮从故乡浙江永康专程拜访辛弃疾，两人于铅山（yán shān）长歌互答，称第二次鹅湖之会——辛陈之晤（见后文“名士相会”）；鹅湖之会后又陆续出山两次做官。
1203年，主张北伐的韩侂胄起用主战派人士，已六十四岁的辛弃疾被任为绍兴知府兼浙东安抚使，年迈的词人精神为之一振。辛弃疾先后被起用为绍兴知府、镇江知府等职。第二年，他晋见宋宁宗，慷慨激昂地说了一番金国“必乱必亡”（《建炎以来朝野杂记》乙集），并亲自到前线镇江任职。
宋宁宗开禧元年（公元1205年），辛弃疾任镇江知府，时年六十五岁，登临北固亭，感叹对自己报国无门的失望，凭高望远，抚今追昔，于是写下了《永遇乐·京口北固亭怀古》这篇传唱千古之作。但他又一次受到了沉重打击，在一些谏官的攻击下被迫离职，辛弃疾怀着满腔忧愤回瓢泉。1207年秋，68岁的辛弃疾，身染重病，朝廷再次起用他，任他为枢密都承旨，令他速到临安（杭州）赴任。诏令到铅山，辛弃疾已病重卧床不起，只得上奏请辞。开禧三年秋天，农历九月初十，爱国词人辛弃疾带着忧愤的心情和爱国之心离开人世，享年68岁。据说他临终时还大呼“杀贼！杀贼!”（《康熙济南府志·人物志》）。后赠少师，谥号忠敏。
如果以现在的国籍论来说，他是出生于金国，他的父亲还是金国的一个小官。所以说，他应该是金国人。
只不过，他的父亲因为先辈和金人有不共戴天之仇，并常常带着辛弃疾“登高望远，指画山河”，同时，辛弃疾也不断亲眼目睹汉人在金人统治下所受的屈辱与痛苦。这一切使他在青少年时代就立下了恢复中原、报国雪耻的志向。因而他有一种燕赵奇士的侠义之气。
绍兴三十一年（1161年），金主完颜亮大举南侵，在其后方的汉族人民由于不堪金人严苛的压榨，奋起反抗。二十一岁的辛弃疾也聚集了两千人，参加了由耿京领导的一支声势浩大的起义军，并担任掌书记。
当金人内部矛盾爆发，完颜亮在前线为部下所杀，金军向北撤退时，辛弃疾于绍兴三十二年（1162年）奉命南下与南宋朝廷联络。在他完成使命归来的途中，听到耿京被叛徒张安国所杀、义军溃散的消息，便率领五十多人袭击几万人的敌营，把叛徒擒拿带回建康，交给南宋朝廷处决。
后来，他在南宋当官，但是因为他是力主抗金的人，所以，并不得志。以至于后来并不让他当前线的将官，只是在后方当文官一类的。最后后来当到知府（相当于省长）一级的官。
开禧三年（1207年）秋，朝廷再次起用辛弃疾为枢密都承旨，令他速到临安（今浙江杭州）府赴任。但诏令到铅山时，辛弃疾已病重卧床不起，只得上奏请辞。同年九月初十（10月3日），辛弃疾病逝，享年六十八岁。据说他临终时还大呼“杀贼！杀贼！”（《康熙济南府志·人物志》）。朝廷闻讯后，赐对衣、金带，视其以守龙图阁待制之职致仕，特赠四官。绍定六年（1233年），追赠光禄大夫。德祐元年（1275年），经谢枋得申请，宋恭帝追赠辛弃疾为少师，谥号“忠敏”。
