高铁动力来源是高压电，高铁供电电压为27.5千伏。电力来自电网。发电厂发电(330、220或110千伏)后，通过输电线路送至铁路牵引变电所，调整到适合高铁的电压，再通过接触网馈线送至接触网导线，再通过接触网供给列车。
高铁由电力驱动，与传统的内燃机驱动方式相比，电力驱动具有无污染、载客量大、功率/重量比大等优点。
因此，世界上大多数高速列车都是靠电力驱动的，即通过铁路沿线架空高压电网供电(我国采用工频单相电压2.5 kV)。安装在列车车顶并沿高压线滑动以获取电能的装置称为受电弓。
高铁和我们的日常用电一样的，都是电网公司提供的，但是高铁是电网公司的特殊客户。普通居民的供电由供电公司输配电，而高速铁路的供电系统包括牵引变电所、接触网和回路。发电厂发电后，通过输电线路送至铁路部门管理的牵引变电所，再通过接触网向铁路供电。
高铁的动力由电力机车提供。电力机车所需的电能由电气化铁路供电系统的接触网或第三轨为运行中的电力机车提供，因此是一种无自身能量的机车。电动动车组依靠外部传输的电能，电能来自普通发电厂，然后通过变电站传输到接触网。机车受电弓与接触网接触，使电力导入机车，再通过变压器和整流传递给牵引电机驱动动车组。
高铁的动力来源是电，由电能转化而来，通过高压电来牵引列车前行，也就是电力牵引，高铁是以电为动力驱动的。高铁的供电电压为27.5千伏，是由高铁顶端的弓网系统来进行供电的，在高铁的车顶有一个“受电弓”，“受电弓”全程与上方的接触网线导线进行接触，简单点就是高铁全程都是连着一根电线走的，从中获取电力。
高铁的用电量：
时速350公里的高铁列车每小时要耗电9600度，时速250公里的高铁每小时耗电4800度。当然这么大的用电量，光靠铁路局是无法承担的，所以这些电力都是国家电网提供，电厂发电后通过输电线路，将电送到铁路牵引变电所，把电压调为适合高铁使用的电压。
