联合国安理会常任理事国，二战五大战胜国，保留了二战以来最强的军事实力，在联合国拥有一票否决权。
成员国:中华人民共和国(中国)、俄罗斯联邦(俄罗斯)、大不列颠及北爱尔兰联合王国(英国)、法兰西第五共和国(法国)和美利坚合众国(美国)。根据《联合国宪章》的宗旨和原则，安全理事会负责维护国际和平与安全，是唯一有权采取强制行动的联合国机构。其中五个大国在安理会拥有否决权。
要成为常任理事国，不仅要获得联合国所有会员国三分之二以上的赞成票，还要获得所有现任常任理事国的赞成票。
自联合国成立以来，安理会常任理事国在维护世界和平和解决地区冲突方面发挥了巨大作用。截至2002年，安理会共批准并实施了约55项维和行动，有效防止和减缓了地区冲突的发展和扩大。
1944年8月21日至10月7日，美、英、苏、中四国代表在华盛顿附近的古老庄园敦巴顿橡树园举行会议。会议勾画了《联合国宪章》的基本轮廓，解决了建立联合国的主要问题。
在1945年2月召开的雅尔塔会议上，与会各国作出在旧金山召开制宪会议的决定时，建议由中国和法国以及苏联、美国和英国作为旧金山会议的发起国(当时法国已经成立了临时政府)。中国政府接受了这一建议。法国同意参加会议，但决定不做发起国，因为它认为自己没有参加敦巴顿橡树园会议和雅尔塔会议的协商，不能要求其他国家签署自己没有参加的宪章。
1945年6月26日，旧金山制宪会议胜利闭幕，《联合国宪章》正式签署。《宪章》第二十三条明确规定，安理会五个常任理事国是美国、俄罗斯、中国、英国和法国。自此，五个常任理事国的地位正式确立。
同时，《宪章》还规定了“大国一致”原则:即安理会就非程序性问题进行表决时，只要有一个大国不同意，决议就不能通过。
现任常任理事国
中国
中国是世界第二大经济体，世界第一大贸易国，世界第一大外汇储备国，世界第一大钢铁生产国，世界第一大农业国，世界第一大粮食生产国，经济增长最快的国家之一。中华人民共和国是吸引外资的第二大国，是世界上许多国际组织的重要成员，拥有最丰富的世界文化遗产和自然文化名胜，是世界主要旅游国家之一。
美国是高度发达的资本主义超级大国，政治、经济、军事、文化、创新实力领先世界。作为世界第一军事大国，其高等教育水平、科研技术水平、民用航天技术也当之无愧的世界第一。其科研经费投入之大，研究型大学和企业之多，科研成果之丰富，堪称世界典范。尽管国内问题重重，但美国凭借相对健全的法律体系、健康的生活环境和顶尖的教育资源，继续吸引着世界各地的人们追逐美国梦。
俄罗斯俄罗斯位于欧亚大陆北部，横跨两大洲，国土面积1707.54万平方公里。它是世界上最大的国家。1991年12月25日苏联解体后，最大的盟友俄罗斯正式独立，继承了苏联的大部分军事实力，综合军事实力居世界第二，拥有世界上最大的核武库。在“一超多强”的国际体系中，俄罗斯是一个影响力巨大的强国，军事实力雄厚，尤其是航天技术，在世界上名列前茅。此外，俄罗斯是金砖五国之一。
英国英国本土位于欧洲大陆西北部的不列颠群岛，被北海、英吉利海峡、凯尔特海、爱尔兰海和大西洋所环绕。中国是由大不列颠岛上的英格兰、威尔士和苏格兰，爱尔兰东北部的北爱尔兰以及一系列附属岛屿组成的西欧岛国。除了本土，它还有14个海外领地，总人口超过6400万，主要民族是英语(盎格鲁-撒克逊语)。英国是世界上第一个工业化国家。它首先完成了工业革命，国力迅速增长。英国是一个高度发达的资本主义国家。欧洲四大经济体之一，其公民生活水平高，社会保障体系良好。它是英联邦的首脑，是申根公约和八国集团的成员，也是北约的创始成员。
法国法国是位于西欧的总统制共和国，其海外领地包括南美洲和南太平洋的部分地区。法国从中世纪末期成为欧洲主要国家之一，国力在19-20世纪达到顶峰，建立了世界第二大殖民帝国，也是20世纪人口最稠密的国家。在漫长的历史中，这个国家培养了许多对人类发展有深远影响的著名作家和思想家，它还拥有世界第四大世界遗产。法国是一个高度发达的资本主义国家。欧洲四大经济体之一，其公民生活水平高，社会保障体系良好。它也是欧盟和北约的创始成员，申根公约和八国集团的成员，以及欧洲大陆的主要政治实体之一。
《联合国宪章》中有关安理会的章节并没有明确规定“否决权”，但规定“任何非程序性的决议必须得到安理会15个理事国至少9票的同意，五个常任理事国中没有一个可以投反对票”，即常任理事国投反对票通常被称为“行使否决权”。联合国历史上第一次行使否决权是在1946年2月16日，苏联对叙利亚和黎巴嫩投了反对票。
自联合国成立以来，历史上大部分否决权都是由苏联行使的。苏联解体后，美国行使否决权最为频繁。截至2012年，五大常任理事国共行使了270次否决权:
其中，美国使用了78次，包括36次阻止对以色列的批评。美国在2004年3月26日行使了否决权。美国拒绝了阿拉伯国家提出的谴责以色列暗杀巴勒斯坦激进组织哈马斯精神领袖亚辛的决议，因为该决议没有将哈马斯的自杀式爆炸作为谴责的理由。
英国32次，其中22次与美国联手。仅英国就投了7次反对票，都与南罗得西亚(津巴布韦)局势有关。
法国使用了18次，其中13次是与美国和英国联合使用。法国仅使用过两次否决权，一次是1976年关于法国和科摩罗争端的决议草案，另一次是1947年关于印度尼西亚的决议草案。1946年，法国和苏联一起否决了一项关于西班牙内战的决议。1956年，法国和英国两次投票反对关于苏伊士运河危机的决议草案。
前苏联/俄罗斯总共使用否决权119次，是实际使用否决权最多的国家。冷战时期，前苏联多次动用否决权，以至于1957年至1985年担任苏联外长的葛罗米柯得到了摇头先生的美名。其中，1955年12月13日，苏联投票接纳新成员(奥地利、柬埔寨、锡兰、芬兰、爱尔兰、意大利、日本、约旦、老挝、利比亚、尼泊尔、葡萄牙、韩国、南越、西班牙等15国)时，连续15次行使否决权。1991年前苏联解体后，俄罗斯只使用过两次否决权，即1993年5月11日关于联塞部队分摊问题和1994年12月5日关于制裁前南斯拉夫问题。
1971年中国恢复在联合国的席位后，作为安理会常任理事国，它曾九次使用否决权。目前，中国是使用否决权最少的国家。
