在世界范围内，基督教包括天主教、新教、东正教等教派，但在中国，新教因其约定俗成的习俗和官方语言而被称为基督教。
在西方世界，直到公元16世纪，只有一个大公教会，即天主教(天主教的意思是“大公”)。随着马丁·路德发起的改革派运动的发展，新教逐渐形成了独立于天主教的教义和建制。目前，天主教和新教的核心区别如下:
关于教皇的权威。人们认为教皇在宗教事务上拥有最高权威，教皇以教皇身份发布的关于宗教事务的决定是最终的，对所有天主教徒都有约束力。新教不接受教皇权威，任何机构或个人在新教都没有类似的权威。
二。教会传统和圣经。新教认为圣经具有最高权威，天主教认为圣经只是教会传统的一部分。
3.天主教认为玛利亚生来没有原罪，新教认为玛利亚和其他人一样。
四。忏悔仪式的有效性。天主教认为，只有神职人员才能代表上帝宽恕人们的罪恶，完成忏悔仪式需要神职人员的参与。新教认为每个人都是牧师，每个人都可以直接向上帝祈求宽恕。
5.在组织上，所有的天主教徒属于同一个教会，而新教一般是一个相对独立的教会或教派。
天主教和基督教的区别在于，天主教、东正教和新教在全世界统称为基督教，都是以《圣经》为经典。还有一种说法是基督教是宗教改革后新教的总称，用来区别传统的天主教。
也就是说，他们有着相同的起源，不同的观念，不同的拜神方式，但信仰的起源是一样的。从这个角度来说，冲突不大。其次，经过历史上漫长的宗教战争，天主教和新教已经达成妥协，实际冲突不会再发生。
说实话，只要不是一个政教合一的国家，当权的政府是不会允许宗教以上帝的名义发动冲突的。宗教的影响远不如以前。大多数人对宗教的真诚度也大幅下降。
1)天主教以教廷为组织中心，承认教皇为最高领袖(即普世教会中的首席权力)，具有强烈的“普世”和“统一”色彩。而基督教则不接受教皇的领导权威，认为教皇职位是历史和人为的产物。所以基督教没有自己的权力中心，教派之间联系松散。此外，基督教废除了天主教的等级制度，提倡教会生活的多样化，认为信徒可以不通过神职人员直接与上帝交流，信徒就是牧师。而天主教则强调神职人员的中介作用，使神职人员享有更高的地位。
2)基督教不会被收入十五卷《圣经》，但天主教会被收入其中的十二卷。此外，天主教仍然把《圣经》中没有记载、代代相传的“圣传”作为标准，而基督教则没有。基督教和天主教对读经的态度也有差异。基督教强调个人的发挥，天主教注重集体的注解。
3)天主教特别尊崇耶稣的母亲玛利亚为“上帝之母”，而基督教没有这一周。天主教非常尊重圣人、神灵、圣像和圣物，但这些东西在基督教堂里是看不到的。在他们看来，这是偶像崇拜。
4)天主教认为，圣礼对信徒的成圣与恩典具有重要意义，是上帝与人沟通不可或缺的渠道。基督教认为人“因信称义”。因此，即使在基督教保留的两种仪式，即洗礼和圣餐，其意义也与天主教大相径庭。另外，天主教除了承认“天堂”和“地狱”之外，还承认“炼狱”的存在，而基督教只主张前两者。
5)天主教神职人员，按照教会传统过独身生活，不戒烟酒；基督教牧师可以结婚，但一般忌烟酒。
