动车一般指的是通过动力分散原理运行的列车，是一种列车的车型，这类车型的正式称呼一般是动车组旅客列车。高铁一般指是“高速铁路”，作用于列车时指的是高速动车，正式称呼为高速动车组旅客列车。
在旅客列车中，普通动车组列车一般是由英文字母D开头，多行驶于有砟铁路上。高速动车组列车一般以英文字母G开头，多行驶于无砟铁路上。
普通动车组旅客列车的最高时速一般约在每小时200公里左右，高速动车组列车的最高时速一般可以到约每小时300公里左右。
动车组旅客列车和高速动车组旅客列车的区别
1、开头字母和耗时不同
在乘坐高铁或动车时，车次号显示G开头的高速铁路列车就是“高铁”，我们会把以字母D开头的和谐号或复兴号就是“动车”。它们在跑同一条路线时，因为高铁的时速比动车快，所以高铁跑完同一路线的耗时是相对较少的。
2、座位及铺位不同
部分时速较慢的动车，除了有商务座、一等座、二等座之外，还有卧铺（动卧、高级动卧），而高铁没有卧铺。一般情况下，买高铁票时的费用肯定是要比动车票要多得多。
动车和高铁都统称铁路轨道客车，按照国际惯例，时速超过350公里的铁路轨道客车称之为高速铁路客车，简称为高铁；动车词的来源于两个或者几个有动力的车牵引6个或者几个无动力的车厢，称之为动车组；但是动车组也有分散动力的，就是每个车厢都有动力，操作控制系统在车组的头、尾部分.高铁就是高速铁路啊，在我国是设计时速超过250km/h的铁路系统就可以叫高铁
动车是动力分散式列车组的简称。以前的火车，动力都在火车头，车厢只能被拖着走，这种叫动力集中式。现在的动车，把电动机分散到好些车厢了，8节编组的车里，可能有4节都有电动机，都可以驱动。所以叫动力分散式车组。动车组的优势是动力更足，所以加速快。
