来自大自然的降水，也就是靠雨雪。来自地下泉水。长白山是著名的巨型复杂火山。长白山台地是上新世晚期碱性石英粗面岩喷发形成的。长白山火山目前处于休眠期。然而，海拔两千多米的山上有许多从地面溢出的温泉，这表明地下仍然有巨大的能量。天池在中国史书中早有记载。清康熙十六年内政大臣吴穆纳奉康熙之诏登上长白山。
在给康熙皇帝的奏折中，他这样描述长白山天池。山顶有一潭，五峰环抱，傍水而立，碧水碧波荡漾，池畔无草。盛京通志顶上有天池，每天开一个门。光绪三十四年，刘剑锋实地考察长白山，写下了长白山江岗志略。书中对天池的记载为天池以长白山顶为中心，四面环峰，离地约20里，故称天池。东三省舆地图说顶部有一个水池，它们在白天浸泡。
山顶有一潭，曰土门波译叶晚曰万水之源也。土门他们和卢蒙在满语中都是万的意思。中新世末和上新世至更新世的三个大型玄武岩溢出堆积物形成的台地，高原和山地。早期喷涌的原始形态已被破坏，而中期喷涌构成了广阔高原的主体，而后期喷涌除长白山外大多埋藏在河谷中。长白山台地是上新世晚期碱性石英粗面岩喷发形成的。
在历史上和今天，人们发现天池中有猛兽。古老的传说和最近的发现交织在一起，使长白山天池更具吸引力。天池的美景吸引了更多的游客前来观光和考察。古时候，水神与火神朱荣交战，工人被打败。匆忙中，他们把头撞在支撑天空的柱子上。天竺的崩塌导致了天崩地裂，而天河的水从天后峰涌入人间，导致了洪水泛滥。女娲娘娘腔服务于人民福祉。
主要来自于当地降水和地下水补给。
长白山天池是中国境内保存最为完整的新生代多成因复合火山，火山活动经历了造盾（早更新世）、造锥（中—晚更新世）和全新世喷发三个发展阶段。通过火山地质学和考古学14C年代学测量，全新世以来天池火山至少有两次（1199年和约5000年前）大规模喷发，是天池初具规模的时期。
宋庆元五年至宋嘉泰元年（1199～1201年）天池火山大喷发是全球近2000年来最大的一次喷发事件，当时喷出的火山灰降落到远至日本海及日本北部。这次的火山爆发，喷射出的大量熔岩，火山口处形成盆状，时间一长，积水成湖，便成了天池。也就是说，长白山天池的年龄不超过1000年。
天池位于长白山十六峰的环抱簇拥之中，背倚海拔2749米的长白主峰白头峰，南北长约4400米，东西宽约3370米，其池水的海拔高度为2189.1米，比新疆的天山天池还要高出200余米，是中国最高、最深的火山湖。
