现在的清江古称夷水，土家族为远古巴人的后裔，早年巴人沿夷水西进，在川东地区建立了巴子国，后为秦国所灭。部分巴人退居到湘鄂川交界的武陵地区，形成了土家族。巴人称汉人为“客家”，称自己为“土家”。
土司制度起源于元代，历经元、明、清三朝四百五十余年。朝廷对土司实行册封，准予自治，土司对朝廷纳贡称臣。土司王生杀在掌，称雄一方，实际就是一个土皇帝。
现在的土司城，是2002年建成的仿古建筑群，再现了土家族地区土司时期的政治、经济和文化。
来到土司城，首先看到的是土司城的门楼。
门楼高大壮观，结构精良，庄重华丽，显示了土司威仪，体现了土家人民的聪明才智。
走进门楼，有一条护城河，河上有座风雨桥，桥亭飞檐翘角，画梁雕栋，十分精致美观。桥廊两边设有栏杆和长坐板，以供往来的人们歇息。
沿着护城河向前走不远，就到了“廪君祠”。
相传远古时候，土家人的族先巴务相被推为部落首领，称为“廪君”。
廪君死后，魂魄化为白虎，后代以奉祀。故巴人崇拜白虎，以白虎为图腾。
廪君祠依山而建，重檐飞角，气势非凡。
廪君祠对面山上的“廪君殿”，为三层三进重檐式建设，更是气势巍峨。
出了廪君祀继续往前走二、三百米，就到了“九进堂”。
九进堂是土司城的核心，也是主体建筑，为土家族干栏式吊脚楼仿古建筑群。
九进堂主门前是一个宽阔的广场，门两边是土家保护神和白虎的石头雕像，看上去个个栩栩如生，威风凛凛。
九进堂其实就是九道门，每道门后面都有庭院和层楼。将吊脚楼、摆手堂、官言堂、书院及月台、戏楼等融为一体，亭台楼角，层檐飞爪，高低上下，错落有致，十分雄奇壮观。
穿过一进又一进堂楼，一重楼上一层景，站在最高层俯视，整个九进堂尽收眼底，使人不得不感叹，真不愧是一座雄伟的土家皇城！
从九进堂最高层出来就是城墙。城墙全长2320米，宽1.2米，依山取势修造，城墙上建有烽火台，看着这延绵远去的城墙，有种时光倒流之感。
城墙最高处建有钟楼，为三层亭塔式建筑。它默默伫立在城墙上，仿佛为往来的人们讲述着土家人悲壮沧桑的历史。
上午八点半进的土司城，游完出来还不到十一点。时间还宽余，我们打算再去施南古城看看，顺便找地方把午饭解决了。
下一站：施南古城
国家4A级景区，距州府恩施市中心1.5公里，属古迹与建筑类园林景观民俗风景区。
恩施土司城是以展示民族文化为主要内容，以休闲、旅游为主要功能的大型文化公园和旅游景点，主要分民族文化展示区、宗教展示区、休闲娱乐区三个主要区。是全国唯一一座规模最大、工程最宏伟、风格最独特、景观最靓丽的土家族地区土司文化标志性工程。
城内建有土家族、苗族、侗族三个民族的传统建筑，以展示各具特色的建筑、雕刻艺术。
自2005年以来，土司城每年举办民间艺人绝活表演，成为吸引游客的一大亮点。位于民族文化区中心的土家族“九进堂“，将土家族传统的干栏民居吊脚楼、摆手堂、官言堂、书院、月台、戏楼等融为一体，亭榭楼阁错落有致，雕梁画栋赏心悦目，雕花门窗原始古朴，集土家族建筑、雕刻、绘画艺术之大成，是全国土家族吊脚楼中规模最大、风格最典型、外观最壮观的仿古建筑群。二、地址和时间：
地址：湖北省恩施市土司路138号联系电话：0718-8458166，0718-8458899
开放时间：恩施土司城全年开放，但随季节开放时间会有所变化：
4月1日~10月31日：08:00~18:30
11月1日~3月31日：08:30~17:30三、门票：
50.00元
【门票优惠政策】
1. 身高1.2米以下儿童免票身高1.2~1.4米儿童，门票半价优惠。
2. 60~69周岁老年人凭有效证件，门票半价优惠70周岁以上(含70周岁)老年人凭有效证件免票。
3. 大、中、小学学生(不含成人教育学生)凭学生证，门票半价优惠。四、交通：
距州府恩施市中心1.5公里，可直接打车前往，较便利。
土司城在恩施城边，有三个小时就差不多了。但是大峡谷有点远，从恩施到大峡谷车程有2个多小时。旅游要4个小时。旅游下来要有6个小时。一天的时间肯定不够。
如果是自驾游还有点可能。自驾游早点起床看完土司城，估计在11点左右，然后自驾去大峡谷，下午一点钟左右到达，简单吃个午饭，看大峡谷看完估计要六点左右，然后回到恩施大约就要8点了。
