缠足兴起于哪个朝代？有几种说法，有的说起源于隋唐，有的说唐朝统治者李煜，始于五代末，直到宋代，由于儒家思想的介入，才迅速在上层社会流行起来，并传播到民间。到了清朝，汉族妇女“缠足”已经很普遍了。
“缠足”也讲究方法。用“三寸金莲”来包装是正确的。三寸是什么？《金瓶梅》中有介绍——“恰半叉”是指张开的大拇指两端与中指或小指之间的距离，正好是三寸。
比如书中对潘金莲名字的描述，就是因为“一双好小脚”。
为什么缠足在古代如此流行？大概有四个原因:
第一，缠足有助于将女性困在房间里，行动不便。这样就严格限定了活动范围，也符合“三从四德”的伦理准则，从而达到守贞的目的。
二:缠足会引起女性身体状态的变化，从此更好地作为生育后代的工具。缠足后，脚的形状变得畸形。当脚接触地面时，整个身体的重量集中在脚后跟上。可以说，缠足之后，女人用脚后跟走路，每走一步都会影响腰部和臀部。久而久之，女性的腰部和臀部发育，骨盆发生变化，会对女性的生育能力产生影响。
三。古代统治者的思想对人民的影响。五代以前就有缠足的说法，起源于李煜朗诵《春秋明月几时》这首诗李煜的嫔妃们用布条把脚扎成月亮的形状，在金制的莲花上载歌载舞。侯莉认为这是最美丽的东西。此后，缠足开始于后宫，后来在民间流行开来。
四:古人病态的审美观使之如此。很多封建文人那种小脚丫很好看的病态美感。尤其是明清时期，出现了大量关于小脚的壮语美句，比如“瘦的看不见，越看越可怜”。当时这种思潮对社会习俗产生了影响，以至于古代女性不仅注重头饰，还把目标放在脚上。就像“评头论足”这个成语一样，头和脚成了当时很多人眼中女性美的重要标准。
古人有很多关于小脚的赞美诗，比如《三寸金莲》《香钩》，都认为小脚真美。苏东坡还制定了小脚的七个标准:细、小、尖、弯、香、柔、正，并总结出小脚的“七美”:形、质、整。
