二战结束不久，冷战随之而来。1949年10月，新中国成立，朝鲜建国，美国在东亚苦心经营的反社会主义防线出现巨大漏洞。因此，美国加强了对日本和台湾省的支持，并重新武装了韩国军队。半岛双方军队经常擦枪走火，互相挑衅。可以说朝鲜战争已经是先兆了。
1.直接原因是1950年朝鲜军队受金日成命令。25要攻打韩国，想一举统一朝鲜，美韩有军事同盟条约【其实是不平等的。当时韩国政府是美国的傀儡】。美国以此为借口，带领“联合国军”攻打朝鲜，朝鲜战争升级。
2.从东亚反共的整体利益出发。
美国试图建立一条从日本到台湾省的防线，以防止共产主义祸害的蔓延。一旦朝鲜半岛都是社会主义国家，美国的战略利益将受到沉重打击，社会主义势力甚至会蔓延到日本，这将对美国控制东亚极为不利。
3.由于全球战略利益，东西方不得不紧张地对峙。美苏在欧洲、中东、亚洲的势力范围没有界定，摩擦不断。认为美国对朝鲜的打击必须得到苏联的支持和授意，必须予以反击，以阻止苏联在欧洲和中东的“军事冒险”。同时，美国认为必须采取行动向依赖美国保护的盟友展示其强大的力量，否则其盟友可能屈服于苏联的压力，西方阵营将会崩溃。
4.为了缓解国内政治压力，1949年美国从朝鲜半岛撤军前后，杜鲁门在亚洲的处境发生了根本变化。蒋介石战败，逃往台湾省。以参议员麦卡锡为首的国会议员和许多媒体团体指责政府因为政策失误而“失去”中国。杜鲁门的民调支持率从1949年1月的69%下降到朝鲜战争爆发前的37%。杜鲁门意识到，如果不能采取有效措施阻止韩国的“沦陷”，国会可能会弹劾他，民主党的执政地位也会丧失。于是，朝鲜战争成了他转移国内政治压力的一张牌。
5.急着出兵，以为中国不会开战。
事实上，美国国内对于出兵朝鲜一直争论不休。美国在东亚的指挥官麦克阿瑟天真地认为，中国不会开战，一旦开战，美国就能成功打败朝鲜。美国智库曾警告麦克阿瑟，中国会从中国国民性的角度出兵。但是麦克阿瑟根本听不进去。这份报告花费了500万美元。战后，记者们向麦克阿瑟提到了这份报告。麦克阿瑟深有感触:“我们忍心损失数十亿美元和数十万美国士兵的生命，但我们不想听一个500万美元的建议。”
