延绥、宁夏、甘肃三镇合称陕西三边(明代时，宁夏、甘肃均属陕西)。固原原属内地，河套弃守后，遂为敌冲。弘治十四年(1501)设三边总制，总三边军务，设总制府于固原(今宁夏固原西)，称固原镇，也叫陕西镇。
三边指的是陕北的定边、安边、靖边，三县合成三边。抗日战争时期为陕甘宁边区的行政分区，简称三边。历史中没有具体的三边县，在陕北汉子这部电视剧里，三边县应该是统指，虚构的这个三边县泛指原来的三边范围。
定边县：定边县石油、天然气、原盐等矿产资源丰富，具有独特的资源优势。定边县所在的陕甘宁气田是我国最大的陆上一整装气田，属世界级气田。已提交累计探明储量1727亿立方米，规划到本世纪未提交储量5000-10000亿方。据预测，陕甘宁盆地的远景储量为3.6亿方，约占全国的12%，且气层连通性好，压力稳定，属“干气”。硫化氢含量很小。
安边镇：安边镇地处定边县东部，距县城50公里，始建于明正统二年（1437年），是历史上有名的三边之一，1949年撤县建区，素有“旱码头”之称，是东滩经济文化的中心，物资商品集散地。
靖边县：靖边县自然资源富集，地下蕴藏着丰富的矿产资源。以靖边为中心的陕甘宁盆地中部天然气田控制面积4300平方公里，控制储量3200亿立方米，属世界级整装大气田。
