龙猫又名龙猫、龙猫、龙猫、金鼠，俗称金鼠。猫的前半部分像兔子，后半部分像老鼠，耳朵又大又钝，尾巴毛蓬松，眼睛明亮，鼻子两边有很多胡须。
猫原产于南美洲的安第斯山脉，分布在阿根廷的山野、玻利维亚、秘鲁、智利等国家。他习惯生活在岩石的缝隙和洞穴中，擅长跳跃。
虽然现在经常被提及，但龙猫已被列入世界自然保护联盟(IUCN)，并被列为易危(VU)物种。
龙猫，走到今天还挺曲折的。龙猫似乎是近年来宠物界新崛起的网络名人动物，但其实它的背景是很久很久以前的事了。
在15世纪，当时的印第安人中有一个叫钦查斯的种族。他们抓了一只小动物当食物，并用它的毛做床。他们还穿着用毛皮编织的长袍。
这只小动物就是我们可爱的龙猫。龙猫(chinchilla)这个名字，一只龙猫，来源于这个吃皮薄肉的印第安人。
一物降一物。后来，钦察人，一个看似凶猛的野蛮种族，被更强大的印加帝国征服。在印加帝国的法律下，钦察人被禁止穿用南美龙猫的毛皮制成的长袍，南美龙猫的毛皮随即成为印加王室的专属毛皮，只允许印加贵族穿着。
吃我的穿我的有一种说法是，征服印度钦察族的印加帝国的命运是在16世纪被西班牙人打败。
西班牙征服者为他们的女王寻找高贵的祭品。传说有个特使想讨好女王，送给她一个装满珠宝和黄金制品的大盒子。在送出之前，他特意挑选了一件从印加酋长那里抢来的南美龙猫长袍来包裹宝盒。
不料使者不善用人，他的使者反过来对珠宝保密，只在南美呈上用龙猫袍裹着的盒子，然后就跑了。
谁能想到，皇后看到这么高大的皮毛，不仅生气，还异常高兴。就连被追捕回来的小偷都被赦免了酷刑和死刑，不仅是因为女王今天高兴，还因为这种稀有而精致的毛皮被授予了称号，因为女王之前从未在南美见过比龙猫更美丽奢华的毛皮。
是龙猫的皮毛天生就有高级感，还是女王见过的世面太少，我们不得而知。但从那以后，南美的龙猫这个名字就名声大噪，传遍了文明世界。
鼠怕出名。无数西班牙女性都在努力寻找一种与女王风格相同的柔软、轻盈、细腻、优雅、有光泽的南美龙猫毛皮，激起人们的无限喜爱。那时的南美龙猫，就像今天的锦鲤一样，人们看到南美龙猫会觉得很幸运。
这样，在南美的西班牙人热衷于寻求南美龙猫，就像他们也热衷于黄金和宝石一样。世界上有如此稀有可爱的毛皮的消息在欧洲迅速传播开来。后来，根据这段历史，西班牙人以钦查斯命名了钦奇利亚。
历史上，淘金者曾邀请热爱狩猎的英国人参观安第斯山脉的南美龙猫自然栖息地，以应对那里泛滥的红狐对南美龙猫的影响。
周末的时候，英国人会来这里猎杀红狐，但是红狐每天都会猎杀南美龙猫，不管是星期几。由于对皮毛的需求和狐狸的捕杀，南美的龙猫数量逐渐减少，濒临灭绝。
于是在1918年，智利、秘鲁和玻利维亚政府立法保护南美龙猫的毛皮出口，但要拯救南美龙猫的濒危命运似乎为时已晚。
帮帮我但是这么可爱的龙猫怎么会灭绝呢！上帝也不会允许的。所以不知道是天气原因，运气原因还是因为有些人不放弃。马蒂亚斯·f·查普曼是一位偶然来到智利的美国采矿工程师，他知道濒临灭绝的南美栗鼠。
当时的场景是这样的。一名当地的印度移民工人将其中一只珍贵的动物带到了一个采矿营地。当马蒂亚斯·查普曼(Mathias F. Chapman)看到如此可爱珍贵的南美龙猫时，不禁为它悲惨的命运所震惊。他心里想，为了拯救这个物种，他要捕捉一部分，带回美国繁殖。
而他的伙伴认为南美的龙猫实际上已经灭绝，过去人工繁殖的努力全部失败，抓回来并不能解决眼前的问题。所以当马蒂亚斯·f·查普曼(Mathias F. Chapman)把拯救南美龙猫的计划提交给他的合伙人时，他们都认为这家伙一定是疯了。
即便如此，马蒂亚斯·f·查普曼(Mathias F. Chapman)还是召集了当地的印度移民工人，并承诺给他们大量的黄金来购买每一只活的南美栗鼠。四年后，在23个印第安部落居住的安第斯山脉，积累了少量珍贵的南美龙猫。据统计，当时有8男3女11女，允许这些小伙伴带回国。
提出救援计划的查普曼没有操之过急。为了让它们逐渐适应环境、海拔、温度和湿度的变化，查普曼花了几个月的时间，才逐渐把它们从海拔一万英尺的高原运到港口。一路上，他用冰块降低室温，给它们喂原产地的食物，考虑得相当周到。
1923年2月，他终于将南美龙猫运到了加州圣佩德罗港，并在那里成功繁殖，使南美龙猫不至于灭绝。
南美洲的龙猫在1923年也从最初的11只发展到成为一个产业。到1950年，人工繁殖的南美龙猫每对售价高达数千美元。
虽然没有灭绝，但形势依然严峻。在这次市场探索中，明眼人都看得出南美龙猫产业前景光明，但总觉得可爱的龙猫又被送上了断头台。这些人在南美龙猫可爱的外表上发现了珍贵皮毛的巨大潜在市场。
他们成立了一个组织来创建南美龙猫毛皮市场。据估计，世界上大约有一百万只南美龙猫。美国是最大的饲养国，其次是加拿大、阿根廷、德国、荷兰、丹麦、智利、乌拉圭和其他国家。
虽然野生南美龙猫不会濒临灭绝，但不买卖也不会被捕杀。爱它们，静静地看着它们，不是比把这么可爱的小动物穿在身上更好吗？
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