现在的清江古称夷水，土家族为远古巴人的后裔，早年巴人沿夷水西进，在川东地区建立了巴子国，后为秦国所灭。部分巴人退居到湘鄂川交界的武陵地区，形成了土家族。巴人称汉人为“客家”，称自己为“土家”。
土司制度起源于元代，历经元、明、清三朝四百五十余年。朝廷对土司实行册封，准予自治，土司对朝廷纳贡称臣。土司王生杀在掌，称雄一方，实际就是一个土皇帝。
现在的土司城，是2002年建成的仿古建筑群，再现了土家族地区土司时期的政治、经济和文化。
来到土司城，首先看到的是土司城的门楼。
门楼高大壮观，结构精良，庄重华丽，显示了土司威仪，体现了土家人民的聪明才智。
走进门楼，有一条护城河，河上有座风雨桥，桥亭飞檐翘角，画梁雕栋，十分精致美观。桥廊两边设有栏杆和长坐板，以供往来的人们歇息。
沿着护城河向前走不远，就到了“廪君祠”。
相传远古时候，土家人的族先巴务相被推为部落首领，称为“廪君”。
廪君死后，魂魄化为白虎，后代以奉祀。故巴人崇拜白虎，以白虎为图腾。
廪君祠依山而建，重檐飞角，气势非凡。
廪君祠对面山上的“廪君殿”，为三层三进重檐式建设，更是气势巍峨。
出了廪君祀继续往前走二、三百米，就到了“九进堂”。
九进堂是土司城的核心，也是主体建筑，为土家族干栏式吊脚楼仿古建筑群。
九进堂主门前是一个宽阔的广场，门两边是土家保护神和白虎的石头雕像，看上去个个栩栩如生，威风凛凛。
九进堂其实就是九道门，每道门后面都有庭院和层楼。将吊脚楼、摆手堂、官言堂、书院及月台、戏楼等融为一体，亭台楼角，层檐飞爪，高低上下，错落有致，十分雄奇壮观。
穿过一进又一进堂楼，一重楼上一层景，站在最高层俯视，整个九进堂尽收眼底，使人不得不感叹，真不愧是一座雄伟的土家皇城！
从九进堂最高层出来就是城墙。城墙全长2320米，宽1.2米，依山取势修造，城墙上建有烽火台，看着这延绵远去的城墙，有种时光倒流之感。
城墙最高处建有钟楼，为三层亭塔式建筑。它默默伫立在城墙上，仿佛为往来的人们讲述着土家人悲壮沧桑的历史。
上午八点半进的土司城，游完出来还不到十一点。时间还宽余，我们打算再去施南古城看看，顺便找地方把午饭解决了。
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恩施土司城景点介绍
恩施土司城景区是以展示民族文化为主要内容，以休闲、旅游为主要功能的大型文化公园和旅游景点，主要分民族文化展示区、宗教展示区、休闲娱乐区三个主要区。下面我收集整理了恩施土司城景点介绍，欢迎大家借鉴与参考。
恩施土司城坐落在恩施市西北，小地名叫对山湾的地方，包括门楼、侗族风雨桥、廪君祠、校场、土家族民居、土司王宫--九进堂、城墙、钟楼、鼓楼、百花园、白虎雕像、卧虎铁桥、听涛茶楼、民族艺苑等12个景区30余个景点，反映了土家族的历史渊源，展示了土家族古老而淳厚的民风民俗。
土司城门楼
走进恩施土司城，迎面一座赫然高耸的是土司城门楼。土司城门楼也称土司朝门或看楼，是显示土司威仪和功德的纪念性建筑。极其注重外观的庄重华丽，建筑内容上则集中体现了土家族的人文思想空间观念和技术上的聪明才智。
门楼前面左右两座神人牵着龙的雕像，叫作"天王送子"，表现的是土家人普遍存在"望子成龙"心理。右侧墙上三幅壁画，除中间一幅表现的是民族团结外，右边一幅是反映土家先民生活的"毛古斯"。"毛古斯"就是称之为的稻谷神。
民以食为天，稻谷便与人的生存息息相关。对稻谷神的崇拜，反映了土家先民在农耕初期对生命存在的强烈意识。左边一幅的两个彪形大汉，环眼突睛，虎视眈眈，像似瞄着每个过往行人，那是土家语称作的"努里巴嘎"和"柯斗毛人"，是土司城门楼的守护神。
土司城门楼高25米，宽12米，是栋纯粹榫卯结构的木楼。高大壮观、结构精良；布局精巧合理。两边走马转角楼梯可盘旋至顶，层层相通相连。门楼门窗由200扇门，189块镂空雕花图案组成，内容多为戏文及民间传奇故事。
有趣的是，整座门楼还隐含着许多奇巧而又寓意双关的数字，如门楼高4层、12根柱、24根梁。那意味着什么呢？意味着一年中的4季、12个月和24个节气。还有门楼屋顶上数只蝙蝠拱托着一枚古钱的装饰雕塑，它叫"福在眼前"。福就是借指蝙蝠，钱就是那枚铜钱了。真算是无字胜似有字，于无声处说吉祥了。
风雨桥
这座仿古风雨桥，两座桥亭耸立于桥廊之上，飞檐翘角，画栋雕梁，十分精致美观。风雨桥多建于河流渡口之处，桥廊两边专设有栏杆和长坐板，以供肩挑背驮的商旅行人歇气纳凉、遮荫避雨，因而称"风雨桥。"这座风雨桥,虽无挑担背力的行人过往，但却是游人歇息或休闲纳凉、聊天、摆龙门阵或恋人幽会的绝好地方。
廪君庙
坐落在游船码头对面山上的是土家族十分崇尚的先祖廪君庙，廪君庙为三层三进重檐廊柱式建筑，坐西朝东，雄峙山腰，巍峨气势。紧傍庙宇，沿山壁绘有巨大长卷壁画，壁画记载了廪君一生的豪情壮举，谓之"廪君开疆拓土胜迹图"。
巴人及其后裔土家族崇尚的廪君，还有段十分神奇而动人的传说。相传廪君是生活在长阳武洛钟离山的巴姓人之子，名叫巴务相。钟离山上有赤黑二穴，分别住着巴、樊、覃、相、郑五姓人氏。巴姓住在赤穴，其余四姓住在黑穴。蛮荒之初，没有头领。
于是五姓人氏商定以投剑于石穴，投中者尊为头领。经比试，唯巴姓之子巴务相一剑投中，其余四姓皆未投中。四姓不服气，再次约定乘坐土船游于江中，土船不沉的立为头领。比试结果，又是巴务相乘坐的土船不沉，其余四姓的土船下水即沉。
四姓至此认为这是天意，于是推举巴务相作头领，统领巴人。巴务相胸怀大志，嫌钟离山狭小，决意要为巴人另创基业。便率领五姓巴人，沿古称为夷水的`清江而上，去开疆拓土。
途中经过叫盐阳地方，盐阳有位专司熬盐济世的女神，爱慕巴务相超凡豪雄，以身相许要与巴务相结为夫妻，并劝巴务相留居盐阳。巴务相虽感女神多情，但仍觉盐阳不够广大。非巴人久留之地。
坚持溯江而上继续前进。女神无奈，便晚上前来陪宿，早上化成飞虫与诸虫同飞，遮天蔽日，令巴务相与众巴人不辩南北西东，寸步难行。巴务相于焦虑中断定是女神暗中阻挠，便乘女神陪宿之机割下自己一绺头发，作为信物赠与女神。女神即将头发系于项间。待次日诸虫再飞之时，巴务相瞄准系有头发的飞虫，挽弓搭箭，将化为飞虫的女神射落，天开明朗。
巴务相便继续率巴人前行，直到古称夷城的恩施地方，巴务相觉得夷城地方广阔，便留住下来，建立了巴国。巴人由此便从以渔猎为生的原始落后生活方式转为了较先进的农耕生活。
巴务相心愿已了，便坐化升天，死后化为白虎。众巴人为缅怀巴务相功德，建廪君祠立像祭祀，同时也感女神熬盐济世之恩，便也塑女神像陪于廪君之侧，称巴务相为廪君，称女神为德济娘娘，春秋饷祭，四时烟火不绝。从此，廪君即成了巴人及巴人后裔土家族世代尊奉的生命之神。
土司王府九进堂
九进堂是整个土司城的核心部分，由333根柱子、333个石柱础、330道门、90余个窗、数千块雕花木窗、上千根檩子、上万根椽木组合而成。进深99.99米、宽33米，总建筑面积3999平方米，是目前国内罕见的纯榫卯相接的木结构建筑。举目望去，亭台楼角、层檐飞爪，高低上下，错落有致，显出雄奇，巍峨和富丽堂皇。九进堂，也就是道地的一座土司皇城！
土司城墙
土司城墙全长2320米，宽1.2米，依山取势修造，逶逶延绵，雄伟壮观。土司时期，各土司为发展壮大经济实力，一方面广泛开恳荒土，发展生产；另一方面又相互间争田夺地，甚至劫掠百姓，扩充劳动力。造成土司间攻城掠寨的战争不断发生。
各土司修筑城墙、寨墙进行戌守，就成了重要防护手段。在城墙上还广设烽火台，实行狼烟报警。土司兵丁闻讯集聚，抵御来犯之敌。游土司城墙，观烽火台，难免让人"发古之幽思。"虽然，昔年土家兵丁，扼关戌守，烽火狼烟、刀光剑影厮杀的战斗场面已成过去，但土司兵丁的骁勇善战，那种凌凌威风，不能不令人敬畏景仰！
钟楼
钟楼位于城墙最高处，为三层亭塔式建筑，底层为城墙，中层为城楼，顶层为亭。四柱四檐，俯视东西南北四方。亭内悬一口重达3000余斤的大铜钟，叫土司朝典钟，钟上铸有999字铭文，记述了土司城各景观的壮丽和感赋远古巴人及巴人后裔土家族慷慨悲壮的沧桑历史。
铸土司朝典钟，立于土司城最高处，是为着宣赫土司权柄的至高无上和土司王业的亘古宏昌。土司朝典钟主要用于土家族神和历代土司祭祀；用于朝庭册封的新土司登位的朝贺；也用于每年岁时中祈祷上苍免除水旱虫灾。凡此，每当钟声响起，土司便率领土司文武职官及王室宗亲、兵丁土民一起梵香朝拜，十分隆重而神圣。
百花园
所谓百花园，实际就是土司皇城的"御花园"。各个土司不仅注重王府宅院恢宏气势的建设，显示土司的尊贵和威仪，他们也注重亭园的设置，以满足王室休闲和娱乐。各土司多有名称不一的"花园"、"万春园"、"芹香园"、"槿园"等、土司王室于园中赏花、赋诗、抚琴、吟咏以及猜谜斗草，尽其赏心悦目。当然，这种雅兴在当时也只是土司的专利，下人和杂役人员是做梦也享受不到的。
这座土司百花园，不用说玉阶玲珑，假山参差，碧水游鱼点，曲栏幽径，尽显出王室花园的富贵。单就园中春有桃花樱花、夏有牡丹芙蓉、秋有丹桂海棠、冬有梅花飘香，林林总总，姹紫嫣红，加上古柏苍松，茂林修行。真可以说不是图画，胜似图画，花香醉游人，游人在画中啊！
百虎雕像
沿烽火台而下就到了白虎山，白虎山建有白虎雕像。白虎是土家族极为崇拜的廪君魂灵的化身。因而白虎也便是土家族的图腾宗拜和土家族的族徽和标志。所以有称土家族为虎氏民族的。由于土家族崇虎敬虎，不仅许多地方立庙祭祀，更有许多土家人的神龛上供有白虎神位，许多地方还以"虎"字命名，如咸丰县的"白虎山"，来凤县的"白虎堂"。还有"老虎垄"、"老虎坡"等。就连土家族小孩穿的称"虎头鞋"，戴的叫"虎头帽"，大人还常于小孩眉心间画一"王"字，以期望长大后是有出息的虎的传人。可见白虎已成了土家族的魂和根！
卧虎铁索桥
在白虎山下的深沟叫卧虎沟，卧虎沟上横跨一座软索铁桥，称为"卧虎桥"也称作"卧伏桥"。是形容游人过桥，桥身晃荡利害，胆怯的人便感到害怕而止步不前，俯身卧伏于桥上，所以叫"卧伏桥"。其实是"卧虎桥"，是因卧虎沟而得名。
卧虎桥桥高22米，桥长66米，桥宽2米。桥下流水淙淙，桥上白云悠悠。举步桥上，铁索桥晃晃荡荡，令人头昏目眩。
民族艺苑
民族艺苑是土司城内专设的艺术展馆区。方圆15亩，4栋仿民居的建筑，青砖青瓦，坐落其间。展馆前场地，独具匠心地按土家织锦西兰卡普的几何图案"双八钩"进行布局，呈二方连续展开而组合成形，以"一串红"和"女贞子"花木，按图形栽植。红绿相映相衬，亮丽夺目。其中心按仿根雕雕塑，设置作展区标志。除此，花圃中还植有四时花草，以象征艺术繁花似锦、争妍斗胜，四季常开不败！
