岳阳楼下的洞庭湖是远古时代云梦泽的遗迹，它的湖面十分宽广，自古就有“八百里洞庭”之说，虽然现在它的面积比以前已经小了一倍，但它仍是全国的第二大湖泊，烟波浩淼、水天一色，范仲淹称它“衔远山、吞长江，浩浩荡荡，横无际涯。” 游洞庭湖不能错过三江口，湘江、荆江和洞庭湖一起在那里汇入滚滚长江，看了令人心胸开阔。此外，君山岛、香炉峰和千亩荷花荡也很值得一看。 洞庭湖是中国的第二大淡水湖，跨湖南湖北两省，它北连长江，南接湘、资、沅、酆四水，号称“八百里洞庭湖”。洞庭湖的意思就是神仙洞府，可见其风光之秀丽迷人。其最大的特点便是湖外有湖，湖中有山。 湖滨的风光极为秀丽，许多景点都是国家级的风景区，如：岳阳楼、君山、杜甫墓、文庙、龙州书院等名胜古迹。湖中最著名的是君山，君山风景秀丽。它是洞庭湖上的一个孤岛，岛上有72个大小山峰，这里每天有渡轮来往航程大约一小时。君山原名洞庭山，是神仙洞府的意思。相传4000年前，舜帝南巡，他的两个妃子娥皇、女英追之不及，攀竹痛哭，眼泪滴在竹上，变成斑竹。后来两妃死于山上，后人建成有二妃墓。二人也叫湘妃、湘君，为了纪念湘君，就把洞庭山改为君山了。现有古迹二妃墓、湘妃庙、飞来钟等。君山的竹子很有名，有斑竹、罗汉竹、紫竹、毛竹等。这里每年都举办盛大的龙舟节、荷花节和水上运动。 洞庭湖是著名的鱼米之乡，其物产极为丰富。湖中的特产有河蚌、黄鳝、洞庭蟹等珍贵的河鲜。洞庭湖的“湖中湖”莲湖，盛产驰名中外的湘莲。湘莲颗粒饱满，肉质鲜嫩，历代被视为莲中珍品。
岳阳好玩的景点包括岳阳楼洞庭湖─君山岛风景区、洋沙湖旅游景区、石牛寨、平江亚马逊水上乐园、幕阜山国家森林公园、屈子文化园、君山野生荷花世界等。
1、岳阳楼洞庭湖─君山岛风景区
岳阳楼紧靠洞庭湖畔，下瞰洞庭，前望君山；主楼为长方形楼体，主楼高19.42米，进深14.54米，宽17.42米，为三层、四柱、飞檐、盔顶、纯木结构，是江南三大名楼之一。
2、洋沙湖旅游景区
洋沙湖旅游景区是一个集旅游风景观光区、生态幸福宜居区、商务休闲引领区、健康运动休闲区、企业发展拓展区、家庭幸福快乐中心区、生态农业科普教育区七大旅游产业于一体的综合性一站式旅游目的地。
3、石牛寨
石牛寨方圆10余平方公里为古军事要地，由怪石、奇峰、石洞组成的丹霞石的世界，鬼斧神工，千姿百态，美不胜收。寨内景点众多，可概括为“一牛二龟三关险，四桥五寨六线天，七奇石八寺庙，百零八崖景无边”。
4、平江亚马逊水上乐园
平江亚马逊水上乐园是中部地区具有浓厚南美洲印第安风情的大型主题水上乐园，是岳阳最好玩的10个地方之一。
5、幕阜山国家森林公园
幕阜山国家森林公园位于幕阜山脉主峰中上部，主峰海拔1606米，建成了一峰尖登高揽胜区、老龙沟瀑景寻幽区、流水庵高山草原观光带等景区，开发建立了高山反季节无公害蔬菜基地。
