项羽老家是秦朝下相人，据说在今宿迁宿豫区附近，但是西楚的中心是在彭城，也就是今天的江苏省徐州市。据《史记·货殖列传》记载：“夫自淮北沛、陈、汝南、南郡，此西楚也。彭城以东，东海、吴、广陵，此东楚也。衡山、九江、江南、豫章、长沙，是南楚也。”当时的彭城以西称为西楚，彭城以东可称东楚。
到了战国中后期，楚国经常被秦国攻打，在秦惠王时期，秦国大将白起率军攻破了楚国国都郢城，楚人被迫东迁。此后，楚国向北发展，攻占了鲁国等淮北的大片土地，这片土地，相对之前的吴、越之地，位于西方，所以被称为“西楚”。项羽是楚国名将项燕的孙子，而楚国在春秋战国末期的势力非常庞大。几乎整个中国东南部地区，都是楚国地盘。
西楚——包括淮河以北，泗水、沂水以西的楚地，包括湖北北部、河南南部、山东西南、安徽北部等，项羽所在的项氏家族，是楚国的旧贵族。《史记·项羽本纪》载：“其季父项梁，梁父即楚将项燕，为秦将王翦所戮者也。”所以项羽是楚国大将项燕的孙子。《项羽本纪》陈婴就说：“项氏世世将家，有名于楚。今欲举大事，将非其人，不可。我倚名族，亡秦必矣。”
楚国当时包括三个部分，两湖是楚国旧地称南楚；江东原来吴越地区称东楚；江淮地区属于西楚，项羽建都在彭城，彭城属于西楚地区，因此项羽自称西楚霸王。为谓“西楚”，那是由于项羽定都“彭城”的缘故.史记．项羽本纪载:项王自立为西楚霸王,王九郡,都彭城.孟康云：“旧名江陵为南楚，吴为东楚，彭城为西楚。
项羽的故乡在泗水下相（今江苏宿迁市区）。
司马迁《史记》：项氏世为楚将，封于项城，故姓项氏。项羽少年时，项梁教他读书，但他学了没多久就不学了，项梁又教他学剑，没多久又不学了，项梁因此特别生气。项羽说：“读书识字只能记住个人名，学剑只能和一个人对敌，要学就学万人敌。”项梁于是又教项羽学习兵法，项羽非常高兴，但是只学个大概，不肯深加研究。
秦始皇到会稽游玩，驾大船渡浙江，项羽与项梁一起观看，项羽对项梁说：“秦始皇是可以被取代的。”项梁赶忙捂住项羽的嘴，说：“你不要胡乱说话，否则会给全族招来祸患。”项梁因此对项羽另眼相看。项羽身高八尺多，力能扛鼎，才气过人，即使是吴中弟子，也都非常害怕项羽。
项羽进入咸阳后，引兵屠戮咸阳，杀秦王子婴，火烧秦王宫，大火连续烧了三个月没有灭，搜集宝物美女准备回江东，有人劝项羽说关中富饶，可以成王霸之业。但项羽见秦王宫都已经被毁坏，自己又迫切的想回到江东，于是不听。那人又说，都说楚人性情残暴，果然是这样。项羽听到后，把那个人杀了。
项羽在得到楚怀王的同意后，自立为西楚霸王，封刘邦为汉王，章邯为雍王，司马欣为塞王，董翳[yì]为翟王，魏王豹为西魏王，申阳为河南王，司马卬殷王，赵王歇为代王，张耳为常山王，当阳君英布为九江王，吴芮为衡山王，共敖为临江王，燕王韩广为辽东王，臧荼[zāng shū]为燕王，齐王田市为胶东王，田都为齐王，田安为济北王等十八个诸侯王。
扩展资料
项羽勇猛好武，早年跟随叔父项梁在吴中起义反秦。项梁阵亡后，率军渡河援救赵王歇。巨鹿之战，击破章邯和王离领导的秦军主力，领军灭亡秦国。自称西楚霸王，定都于彭城（今江苏徐州市），大封灭秦功臣将领，拥立六国贵族后代为王。
汉王刘邦从汉中出兵，掀起历时四年的楚汉之争。项羽在正面战场屡破刘邦。彭越不断后方破坏楚军补给。韩信统一了黄河以北，挥师南下。项羽刚愎自用，猜疑亚父范增，终为刘邦所败。公元前202年，项羽退守垓下（今安徽灵璧县），突围乌江（今安徽和县乌江镇）。最后霸王别姬，自刎于乌江旁。
作为中国军事思想“兵形势”（兵家四势：兵形势、兵权谋、兵阴阳、兵技巧） 的代表人物，项羽是一位以个人武力出众而闻名的武将。李晚芳评价项羽“羽之神勇，千古无二”。
参考资料来源：百度百科-项羽 （西楚霸王）
