汕头素有”美食之乡”美誉，汕头美食体现了潮汕饮食文化的深厚底蕴．汕头比较有名的当地小吃有；”老妈宫粽球”．”西天巷蚝烙”，”福合埕牛肉丸”，”新兴炒糕”，”飘香小食店的虾米笋”等，还有南澳岛上的多种海产风味．
老妈宫粽球，汕头老妈宫粽球是一种很特别的粽子，它借助妈祖信仰的灵光，由一种普通节食，变成一种适宜四时享用的不普通食物．在1920年前后，一位叫张强德的开始在老妈宫附近摆摊卖粽球．其制作非常讲究；选料精细（选用颗粒饱满的糯米），创意独特（有甜咸双拼料馅），不惜工本（咸料馅有香菇．虾米．腊肠．方鱼末．莲子．栗子和经腌制的南乳鬃头肉），过去店里还悬挂一块写着”食定正知”的横匾，后来演绎成一句在社会上流传广泛的俗语；”老妈宫粽球－－食定正知”，过去潮汕人每逢行船出洋都要前来祭拜妈祖，祈求保佑平安．在老妈宫门口，会顺手买几个粽球作供品，祭拜后一路上幔幔将它们吃了，又好吃又耐饥．
西天巷蚝烙，蚝烙为潮汕传统食品，市场炒卖或家庭膳食均极普遍．1930年前后，杨二首先在升平路西天巷口营业，后来又有胡锦兴，姚老四等人相继在附近继续专卖．为了生意竟争，他们各自设法提高烹制技术和质量，形成了驰名海内外的西天巷蚝烙．蚝烙以鲜蚝（学名牡蛎）为主料，以鬃头肉煎成的猪油．上等雪粉．鲜鸭蛋为配料，辣椒酱．上等鱼露．葱粒等为调料．用料专选达濠蚝仔．雪粉．葱粒拌匀下平底锅（俗称煎鼎），用旺火厚箐肠部的脂肪烙煎，淋上蛋浆，并配入适量上等鱼露．辣椒酱．煎至两面呈金黄色．品尝时放上洗净切碎的芫荽和配上上等鱼露为作料．具有外酥里嫩，香脆鲜美的特点．
福合埕牛肉丸，福合埕，原来是老市区的一个地名，在20世纪60年代，这里以煤铺脚陈氏的牛肉丸店为代表的”福合埕牛肉丸”就已远近闻名．牛肉丸，首先要把选好的牛肉去膜，切成厚片，再置肉片于大木板上，用木槌边捶边翻动，用荔枝木槌最好，捶肉用力必须均匀快幔适度，肉浆以用手抓起放下，肉不黏手为度，非常费工夫．
新兴街炒糕稞，早在20世纪40年代，炒糕稞烹制行家徐春松便在汕头市新兴街茂成号专营闻名，号称老徐炒稞．用优质白米浆加工蒸熟，用猪油．白糖．鲜虾．猪肝．瘦肉．鲜蚝等配料，再加上沙茶辣酱．味精．鱼露．雪粉水．上汤炒匀注重火候，色泽金黄鲜艳，香味飘溢．
