德州地区隶属于山东省，山东德州现辖四区（德城区、陵城区、经济开发区、运河开发区）、2市（禹城、乐陵）、7县（宁津、齐河、临邑、平原、武城、夏津、庆云）。
1994年12月17日，经国务院批准，撤销山东省德州地区设立地级德州市，属于山东省。
山东省德州市总面积10356平方公里，其中耕地841万亩。1999年末，总人口530万人，其中农业人口430万人。
2000年，山东德州市对乡镇行政区划进行了调整。至7月31日，乡镇行政区划调整顺利完成。山东德州市乡镇由198个减到125个，共减少73个。其中，街道办事处由5个增至11个，乡镇由193个减至114个。合并前平均每个乡镇（街道办事处）2．51万人，合并后平均3．98万人，比合并前增加1．47万人。通过调整，山东德州市乡镇布局和规模基本实现了比较合理的目标。
德州市位于北纬36°24'-38°0'、东经115°45'-117°24'之间，黄河下游北岸，山东省西北部。北依河北省衡水市，南邻省会济南，西接山西煤炭基地，东连胜利油田及胶东半岛，处于华北、华东两大经济区连结带和环渤海经济圈、黄河三角洲以及“大京九”经济开发带交汇区内，兼具沿海与内陆双重优势。德州在山东省。
德州自古就有“九达天衢”、“神京门户”之称，是全国重要的交通枢纽。历史悠久，是大汶口文化和龙山文化的发祥地之一。明清时期是全国33个工商业大城市之一，有着深厚的历史文化底蕴。
现存禹王亭、秦汉墓群、东方朔画赞碑、苏禄国东王墓、四女寺、文昌阁、定慧寺，董子读书台等众多历史古迹。
德州是中国太阳城、中国功能糖城、中国优秀旅游城市以及国家交通运输主枢纽城市。德州扒鸡、金丝小枣、保店驴肉、德州黑陶等地方特产驰名海内外，其中，德州扒鸡、保店驴肉、乐陵金丝小枣被称为德州三宝。
德州地处中国华东地区、山东西北部、黄河下游冲积平原，是山东的西北大门，北临沧州，南接济南、聊城，西邻衡水，东连滨州。德州位于黄河冲积平原，历史上境内曾有两次黄河大迁徙，上千次决口，造就了西南高、东北低的地形，基本气候特点是季风影响显著，四季分明、冷热干湿界限明显。
