南海，全名中国南海，位于中国南部的陆缘海，被中国大陆、中国台湾岛、菲律宾群岛、大巽他群岛及中南半岛所环绕。
南海因位于中国大陆南边而得名，南海是位于中国南方的陆缘海。中国汉代、南北朝时称为涨海、沸海。清代以后逐渐改称南海。近代有人从英语“The South Sea of China ”译为中国的南海、中国南海、南中国海，并成为该地区在国际上的通用名称 。
南海是中国的最大外海，南海的平均深度是1212米，但最深处却有5567米。如果把4座南岳衡山叠起来放到南海里，最上面的山头离水面还有近400米的距离。南海有四个群岛，分别是东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛。
南海面积356万平方公里，约等于中国的渤海、黄海和东海总面积的3倍，仅次于南太平洋的珊瑚海和印度洋的阿拉伯海，居世界第三位。其中属于中国管辖范围的也就是九段线之内的有210万平方公里左右，平均水深1，212米。
中国南海国土包括大陆、岛屿和干出礁这些陆地及其沿岸领海、毗连区、专属经济区域，这些水域有人叫作“蓝色的国土”。南海诸岛陆地面积较小，为5286.5平方公里。据《海洋法公约》测算，1个远离大陆的珊瑚礁、干出礁或小岛，则至少可以拥有1543平方公里的领海和431015平方公里的专属经济区海域。
1、九江：九江商品米的来源，一是本地米。九江及附近县气候温和，雨量充沛，历史上就是鱼米之乡。二是外省客米，主要是与九江市毗连的安徽、湖北两省沿江等地的稻米。
2、无锡：早在明、清漕运鼎盛时期，无锡已是太湖流域和两浙漕粮集中地及江南著名粮食市场。无锡位于江苏省南部，历史上曾是全国闻名的鱼米之乡，素有中国四大米市之首的响誉，又是中国民族资本家最早的发祥地之一。
3、芜湖： 芜湖素有全国四大米市之首的美誉，芜湖地处长江下游，属亚热带湿润季风气候，气候温和，雨量充沛，四季分明。这些都促进了米市的繁荣。
4、长沙（北沙）：长沙米市在长沙商贸史中占有重要位置，其雏形可追溯到北宋晚期，当时的潭州已能制造载米万解的大船，往来湘江，运送大米。到清雍正初年，运米之船直销汉口，再抵江浙。
