在河南洛阳市东郊一片郁郁葱葱的长林古木之中，有一座被称为“中国第一古刹”的白马寺。这座一千九百多年前建造在邙山、洛水之间的寺院，以它那巍峨的殿阁和高峭的宝塔，吸引着一批又一批的游人。
白马寺山门
白马寺是佛教传入中国后由官方营造的第一座寺院。它的营建与我国佛教史上著名的“永平求法”紧密相连。相传汉明帝刘庄夜寝南宫，梦金神头放白光，飞绕殿庭。次日得知梦为佛，遂遣使臣蔡音、秦景等前往西域拜求佛法。蔡、秦等人在月氏（今阿富汗一带）遇上了在该地游化宣教的天竺（古印度）高僧迦什摩腾、竺法兰。蔡、秦等于是邀请佛僧到中国宣讲佛法，并用白马驮载佛经、佛像，跋山涉水，于永平十年（67）来到京城洛阳。汉明帝敕令仿天竺式样修建寺院。为铭记白马驮经之功，遂将寺院取名“白马寺”。 从白马寺始，我国僧院便泛称为寺，白马寺也因此被认为是我国佛教的发源地。历代高僧甚至外国名僧亦来此览经求法，所以白马寺又被尊为“祖庭”和“释源”。 白马寺建寺以来，其间几度兴废、几度重修，尤以武则天时代兴建规模最大。白马寺为长方院落，坐北朝南，寺内主要建筑有天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿、毗卢阁、齐云塔等。游览白马寺，不但可以瞻仰那些宏伟、庄严的殿阁和生动传神的佛像，而且可以领略几处包含有生动历史故事的景物。
1996年4月29日，经国务院批准，民政部民行批[1996]27号文批复，撤销海阳县，设立海阳市（县级）。1994年4月22日，撤销海阳县留格庄乡、大阎家乡，设立留格庄镇、大阎家镇。1994年9月29日，撤销海阳县二十里店乡、辛安乡，设立二十里店镇、辛安镇。
1995年9月27日，撤销海阳县南城阳乡，将其行政区域并入东村镇。撤销海阳县战场泊乡，将原战场泊乡的战场泊、李家岭、西楼子、东楼子、林山、璋夼、台城、东庄、择善、山角、三宝沙、油房沟、下十字夼、上十字夼等14个自然村划归郭城镇。将原战场泊乡的北姜格庄、周家沟、现子口、倪格庄、湖西等5个自然村划归发城镇。将原战场泊乡的庙后、宅家夼、当道、程家庄等4个自然村划归高家乡。撤销海阳县黄崖乡，将其行政区域并入泉水头乡。将泉水头乡的梁家庄、榆山夼、西土堆头等3个自然村划归北埠后乡，将泉水头乡的陶家沟、西拴马岛、上涝泊、东拴马岛、西乐畎、刘家疃、东刘家疃、锁子前、清泉夼、下涝泊等10个自然村划归朱保乡，将泉水头乡的李家疃、落叶山后、下虎龙头、苗家沟、上虎龙头、中虎龙头、西金 、大金 等8个自然村划归小纪镇。
1997年1月29日，将海阳市小纪镇的荷叶山后、李家疃、下虎龙头、上虎龙头、中虎龙头、西金�、苗家沟、大金�8个自然村划归泉水头乡；将高家乡的庙后、当道、程家庄、宅家夼4个自然村划归郭城镇（鲁政函民字[1997]6号）。
2000年12月19日，撤销山西头乡，将其行政区域并入徐家店镇；撤销北埠后乡，将其行政区域并入发城镇；撤销泉水头乡，将其行政区域并入小纪镇；撤销赵疃乡，将其行政区域并入行村镇；撤销大辛家镇，将其行政区域并入留格庄镇；撤销大山所乡，将其行政区域并入辛安镇；撤销高家乡、朱吴乡，以原高家乡、朱吴乡行政区域设立朱吴镇，镇人民政府驻原朱吴乡人民政府驻地。撤销东村镇，分别设立方圆街道办事处和东村街道办事处，将原东村镇的里口等40个村划归方圆街道办事处管辖，办事处机关驻海阳路145号；将原东村镇的闫家庄等37个村划归东村街道办事处管辖，办事处机关驻海阳路31号（鲁政函民字[2000]85号）。
2001年，全市总面积1886.84平方千米。辖12个镇、2个办事处、1个外向型工业加工区和1个旅游度假区，732个行政村。年底全市总人口68.5万人，其中非农业人口8.05万人。
2002年，全市总面积1886.84平方千米。辖12个镇、2个办事处、1个外向型工业加工区和1个旅游度假区，732个行政村。年底全市总人口67.97万人，其中非农业人口8.17万人。
2003年，撤销凤城镇，以原凤城镇行政区域设立凤城街道办事处，办事处机关驻原凤城镇人民政府驻地（鲁政函民字[2003]9号）（海阳市人民政府2003年5月8日 海政发[2003]34号）。2003年，全市总面积1886.84平方千米。辖东村、方圆、凤城3个街道办事处及徐家店、发城、小纪、行村、留格店、辛安、朱吴、郭城、二十里店、大闫家、盘石店11个镇，3个区。共有732个行政村。年底全市总人口67.45万人，其中非农业人口8.34万人。
