钱市胡同位于北京前卫门大栅栏，作为老北京最窄的胡同，钱市胡同平均宽长仅0.4米，也就是说在这个狭窄的巷子内，两人迎面而行都十分困难。为什么要建造这么特殊的胡同呢？事实上，钱市胡同在中国经济史上有很大地位，它是中国年代最为久远，保存最为完整的金融交易所。
按照民间的说法，钱市胡同的窄是为了防盗，迎面而行的两人在狭窄的胡同内无法侧身，倘若遇到小偷被偷了钱财，主人一定会有所发觉，况且贼人必定会在胡同里遭殃，被抓住是铁板钉钉的事。
说了那么半天，所谓钱市胡同究竟特殊在哪里呢？它被誉为中国最早的“金融街”。事实上，金融街所在地原为元代金城坊，金城坊往南是城隍庙，往北是白塔寺，由南而北形成繁盛的商贸区。随着时间的发展，到了清代，金融街更是出现大量金坊及银号，在此地发家致富者数不胜数，当真为一块经济宝地。值得注意的是，民国时期因为战乱频繁，金城坊逐渐没落，昔日好景不在。
1993年，中央出台《北京城市总体规划》，在原元代金城坊一带建立新的经济地区，在这个背景下，国家银行及私人银行陆续入驻，北京金融街正式诞生。仅一年的工夫，金阳大厦，通泰大厦，信达大厦，平安大厦的建设陆续开始施工。不到十年的工夫，金融街不但聚集大量顶级金融公司，还吸引不少外国金融公司在这里入驻。比如著名的高盛集团，摩根大通，罗斯柴尔德银行都在英蓝大厦入驻。英蓝大厦也因此成为世界上进驻顶级金融机构最多的大厦之一。
不到2.6平方公里的小地方却汇聚着大小企业，其中金融机1886家，总部企业175家。毫不夸张的说，金融街每块地方都能为国家上交数以亿计的人民币税收，再加上全国范围内大量信用贷款资本，金融街每日经济流量高达千亿，简直是天文数字。
到了今天，金融街也成为由中方主导的“一带一路”的积极参与者、建设者。“人和政通”，北京金融街见证了这块地区由普通到繁华，有没落到复兴些过程。谁能想到一条金融街竟能从元代就开始不凡的金融史。作为如今中国最重要的金融管理中心，北京金融街一定会取得更高的成就，将中国金融业上升到另一个高度。
