有四大书院，分别是应天书院，岳麓书院、嵩阳书院、白鹿洞书院。
1、应天书院
应天书院起源之早，规模之大，持续之久，人才之多，居古代四大书院之首。所以，《宋史》记载：“宋朝兴学，始于商丘”。1998年国家邮电部在商丘举办了四大书院邮票首发仪式。
应天府书院即应天书院、睢阳书院，其前身为南都学舍，为五代后晋时的商丘人杨悫创办，位于河南省商丘市睢阳区国家4A级风景区商丘古城南湖畔，为中国古代著名的四大书院之一。
北宋大中祥符二年（1009年），宋真宗正式赐额为应天书院，宋仁宗景祐元年（1034年），应天书院改为府学，为应天府书院，庆历三年（1043年）改为南京（北宋陪都，今河南商丘）国子监，为北宋最高学府。
北宋初书院多设于山林胜地，唯应天书院设于繁华闹市，人才辈出。随着晏殊、范仲淹等的加入，应天书院逐渐发展为北宋最具影响力的书院，是古代书院中唯一一个升级为国子监的书院，被尊为北宋四大书院之首。
2、岳麓书院
岳麓书院是中国历史上赫赫闻名的四大书院之一，坐落于中国历史文化名城湖南长沙湘江西岸的岳麓山脚下，作为世界上最古老的学府之一。
其古代传统的书院建筑至今被完整保存，每一组院落、每一块石碑、每一枚砖瓦、每一支风荷，都闪烁着时光淬炼的人文精神。1988年，岳麓书院建筑群被国务院批准为第三批全国重点文物保护单位。
岳麓书院历经千年而弦歌不绝，学脉延绵。北宋开宝九年（公元976年），潭州太守朱洞在僧人办学的基础上，由官府捐资兴建，正式创立岳麓书院。
北宋祥符八年（公元1015年），宋真宗召见岳麓山长周式，御笔赐书“岳麓书院”四字门额。 嗣后，历经南宋、元、明、清各代，至清末光绪廿九年（公元1903年），岳麓书院与湖南省城大学堂合并改制为湖南高等学堂，沿用书院旧址。
中华民国15年（公元1926年），湖南高等学堂正式定名湖南大学，仍就书院基址扩建至今。
1986年湖南大学宣布完成修复岳麓书院，并正式对外开放。
3、嵩阳书院
嵩阳书院是中国古代著名的高等学府，中国古代四大书院之一，世界文化遗产天地之中历史建筑群组成部分，全国重点文物保护单位，位于河南省郑州市登封市嵩山南麓。
嵩阳书院建制古朴雅致，中轴线上的主要建筑有五进，廊庑俱全。嵩阳书院因其独特的儒学教育建筑性质，被称为研究中国古代书院建筑、教育制度以及儒家文化的“标本”。
书院是中国封建社会特有的一种教育组织，在中国古代教育史上占有重要而又独特的地位，具有举足轻重的影响。嵩阳书院是中国古代四大书院之一，是书院中的佼佼者，对传播中华民族传统文化和培养造就人才发挥了重要的教育作用。
4、白鹿洞书院
白鹿洞书院 ，位于江西省九江市庐山五老峰南麓，是世界文化景观，享有“海内第一书院”之誉，被评为“中国四大书院之首”。
始建于南唐升元年间（公元940年），是中国首间完备的书院；南唐时建成“庐山国学”（又称“白鹿国学”），为中国历史上唯一的由中央政府于京城之外设立的国学。
宋代理学家朱熹出任知南康军（今江西省九江市庐山市）时，重建书院，亲自讲学，确定了书院的办学规条和宗旨，并奏请赐额及御书，名声大振，成为宋末至清初数百年中国一个重要文化摇篮，是中国教育文化的重要发祥地之一。
扩展资料：
湖南大学的前身岳麓书院，素有“千年学府”之誉，创办于公元976年（北宋开宝九年），自宋代起即被视为“天下四大书院”之一。
在长期发展中，岳麓书院逐步形成了“爱国务实、学思并进”的教育特色，形成了“经世致用、实事求是、兼容并蓄”的治学传统。
在岳麓书院千余年的学术发展史上，始终贯穿着湖湘学派“通经致用”的学术传统，并发展为“实事求是，兼容并蓄”。
19世纪末到20世纪初，伴随中国教育近代化进程，岳麓书院完成了从古代书院到新式学堂的转型，但其优秀的教育思想仍得到了继承和发展。
1926 年，湖南大学定名后的首任校长李待琛提出了“大学对各派学术思想均有自由研究”的教育思想。1930 年，《湖南大学组织大纲》规定“以研究高深学术养成专门人才为宗旨”。
特别是曾三任湖南大学校长的胡庶华颇具代表性。在他创作的湖南大学校歌歌词中，鲜明地提出了“承朱张之绪，取欧美之长”的主张，即坚持继承岳麓书院优秀文化传统与学习西方科学技术并重的教育理念。
20 世纪80年代至90年代中期，成文山校长提出了“人文与理工相通，科学与技术相融，教育与研究并重，知识与智慧同尊，以培养社会经济文化发展所需的各类人才为宗旨”的教育思想。
1996年《湖南大学“九五”规划纲要》提出的办学思想是：坚持党的基本路线，全面贯彻党的教育方针，面向现代化建设培养工、理、文、管等方面人才，继承和发扬岳麓书院优秀文化传统，着力提高学生综合素质。
参考资料来源：百度百科——中国古代四大书院
1、“四大书院”指应天府书院（今河南商丘睢阳区商丘古城南湖畔）、岳麓书院（今湖南长沙岳麓区岳麓山）、白鹿洞书院（今江西九江庐山市庐山）三大书院无争议。
2、嵩阳书院（今河南郑州登封市嵩山）与石鼓书院（湖南衡阳石鼓区石鼓山）有争议。
3、1998年4月29日，国家邮政局在商丘市睢阳区举办了“四大书院”邮票首发仪式，邮票所选书院为“应天书院、岳麓书院、白鹿洞书院、嵩阳书院”。据说是由于石鼓书院毁于日军战火，来石鼓书院实地考察的人只见山石、不见书院，而后改选河南登封嵩阳书院。
