这两座古城分别叫狮城，贺城，是在汉唐时期建造的。由于水电站的建立，使得这两座古城被淹没，被淹没在浙江的千岛湖中。
这两座古城被淹没后，由于当时的水电站改名而被人们遗忘了。直到2001年被一些潜水爱好者所发现，才再次出现在了人们的视线中。这两座古城虽然被人们遗忘，但反而因祸得福，其中的建筑保存十分完整。这两座古城拥有很好的文化历史底蕴，吸引了很多考古工作者，可惜因为沉在水底所以无法进行研究。这两座被称为这东方的亚特兰蒂斯的古城也只能继续沉睡在水中了。
当地政府其实也想过很多方法，其中最靠谱的一种大约就是阿基米德桥了，不过这种桥梁到现在为止也没有任何国家能够做出来，建造它要求太高，现在的技术能力还无法成功，所以这两座古城也就无法重现。也有专家认为可以把这些古城里的建筑拆除，然后再把他们移建到陆地上，不过考虑到建筑里面的木梁暴露在空气后的氧化和缩水问题，所以这样的方案也被否定了，到现在为止，这两座千年古城仍然禁止观光，就算是有着丰富的潜浮经验，也不被允许下水参观。
亚特兰提斯是否存在，在学术界仍有争议，但中国两座沉睡了近60年的古城的存在已得到证实。许多专家认为，无论是出于教育、经济或历史文化研究的目的，发展这两座古城，首先是保护文物，不动是最好的保护，现在开发利用还为时过早。
据相关史料记载，在新安江水库蓄水之前，当地政府曾以“多带新思想，少带旧家具”的口号要求狮城和贺城的居民在搬走之前“清库”，简单来说，就是对居住之地、商铺和牌坊进行推平销毁，生活垃圾也要进行消毒处理。但是由于水位上涨要比预计快得多，狮城又离水库更近一些，所以狮城的大部分建筑物都没来得及推平销毁，保存还算完好。但是贺城就没有那么幸运了，因为离水库比较远，有充足的时间严格实施政府的要求，所以保存完好的建筑物寥寥无几。胡建明最先 探索 的是因为破坏严重，难度系数比较高的贺城。但他没想到的是，这一 探索 ，他就和贺城耗上了，再也顾不上狮城了。贺城始建于公元208年，建造 历史 比狮城更为久远，在当时是浙皖交界的战略用地，水路交通都非常的便利，被推平之前，还有很多明清时期的古建筑。
胡建明对千岛湖底的贺城进行 探索 的时候，在一片废墟中，有了一个非常惊喜的发现，那就是在贺城的西北边发现了一处保存非常完好的民居，这在水下贺城中还是比较少见的。前几次的 探索 中，因为这里水深有40多米，又到处都是浮游生物，所以胡建明并没有发现这里有座民居。这一次的 探索 ，因为恰逢冬季，大部分浮游生物都沉淀了，水下能见度比较高，胡建才得以发现了它。这座民居非常的豪华，四周被长方形的围墙包围，虽然有一面屋顶已经完全损坏，但是其它三面屋顶却保存相当完整。
胡建明从屋顶中间的天井浮潜进入屋内，发现这其实是一座两层楼的民居。房梁和支撑屋顶的木制柱子上，都有雕花的牛腿作为梁托，四周还刻有各种各样的花纹，非常的精致。但是奇怪的是，这座民居虽然是木制结构为主，但是正堂后面连接二楼的楼梯却是石质的，楼梯一边是悬空的，一边的墙壁上则镶嵌着非常多精美的石头。进入二楼后，从房间的布置来看，像是旧时女子的闺房。此外，这座民居的大门保存得也相当完好，大门正上方的匾额上写着“山屏水带”几个大字。
这一切都在告诉胡建明的这座民居主人的身份肯定不一般，为什么这么说呢？从民居的规模和奢华程度来看，显然不是普通百姓有能力建造的，就算不考虑文物价值，放在现在也妥妥的是千万豪宅；从“山屏水带”的匾额来看，山如屏风，水如丝带，显然这座民居的主人应该是个知识分子。那这座民居的主人究竟是谁呢？
胡建明回去之后，就决定为这座孤零零被遗忘在水下几十年的民居寻找到它曾经的主人。可是这并不是件容易的事，当初从贺城搬走的他居民如今都散落在了现在淳安县的各地，有的甚至都已经不在人世了，还有的已经搬迁到别省去了。为了弄清楚贺城当初的居民都具体搬迁到哪里去了，胡建明一有空就泡在淳安县的档案馆查阅资料。经过一个多星期的辛苦查阅，胡建明通过了档案馆中贺城的地图确定了民居所在的位置是许家源村。
之后，他又从许家源村移民安置的相关资料中发现，当初许家源村的居民并没有全部迁往他乡，还有一些只是迁往了贺城四周的山上，而如今千岛湖周边的高地上也的确有一个迁居而成的三合村。那水下民居的主人会不会就在三合村呢？但遗憾的是，胡建明带着打印的照片在三合村走访了一番，并没有人承认这曾经是自家的房子，甚至从一些年迈的老人那里都没能打听到水下民居的相关线索。每次胡建明满怀希望地问出：”“这房子你有印象吗？”，等到答案无一意例外都是否定的。
