我国是多民族国家，哈尼族就是人口超过100万的18个少数民族之一。它的人口有166万，是云南省人口总数仅次于苗族的少数民族。
主要分布在我国云南省红河哈尼族彝族自治州、西双版纳傣族自治州、玉溪市、普洱市等四个地区。哀牢山红河两岸是他们的主要居住区，生活在海拔800~2500米的半山区。
气候温和，降水充沛。粮食作物有大米、玉米、大豆、花生等，西双版纳格朗和的南糯山是著名的普洱茶主要产区，茶叶产量占云南全省茶叶产量的三分之一。
哈尼族的建筑从材料上可以分为茅草房、瓦房、竹木房等，建筑形式上可以分为蘑菇房、土掌房、杆栏式建筑以及建有双耳房的四合院等。
哈尼族在云南省南部红河与澜沧江的中间地带。
哈尼族是我国西南边疆古老的民族之一，自称为哈尼、卡多、雅尼、碧约、布都、白宏等。其中哀牢山区的元江、墨江、红河、元阳、金平、绿春、江城等县，是哈尼族人口最集中的地区。
哈尼族原来没有自己民族的文字，1957年，采用拉丁字母形式，以哈雅方言的哈尼次方言为基础方言，以绿春县大寨哈尼语的语音作为标准音，创立了一套哈尼族文字方案。
住屋形式
哈尼族村寨一般为数十户，多至三、四百户。在红河南岸的哀牢山中，哈尼族建造被称为“土掌房”的土木结构住房。这种住房有坚实的土墙，厚重的草顶。这草顶不仅遮风挡雨，更为重要的是使住房内冬暖夏凉，通风干燥。
由于哀牢山区湿度较大，地气严重，直接地面的房屋第一层不宜人居住，多用于关养牲畜。
第二层则住人。住人房层中有火塘，在楼板上用土筑成方形，有的人家还在火塘边筑有灶台，供炊爨之用。该层内靠墙隔出数室供人居住，一般为房主夫妇及幼儿居住。
第三层，堆放粮食及贮藏食物，该层是为顶楼，蘑菇形房顶使其具有良好的通风效果，粮食及其他物品不易受湿宜于保存。
