客家人以粤赣闽（惠州、梅州、赣州、汀州、河源、韶关、汕尾等）为基地，大量外迁到中国各地（含港澳台）以及南洋（今东南亚）乃至世界各地。[5]分布在中国广东（2009年约2300万，约占广东人口的27.5%）、江西、福建、广西、台湾（2011年约419.7万）、四川、湖南、香港、海南、浙江、澳门等省区的180多个县，总人口达7000万以上，约占汉族人口的5%；约1000万分布于除中国外的80余个国家，尤其在印度尼西亚、马来西亚、泰国、新加坡等地，客家语是当地语言的重要组成部分。[6]中国近现代客家的人六次崛起，大批人杰促进了社会进步。[5]
客家文化既继承了古代正统汉族文化，又融合了南方（如岭南）土著文化。特点是耕读传家。围龙屋制度是古代农耕文化的巅峰代表。带有古代汉族的特点，有古汉文化活化石之誉。客家语言是古汉语的活化石。[7]因此，“客家”的说法既是作为一个汉族民系的称谓，更是文化层面的概念。客家学更是成为当今世界的一门显学。
客家人分布在福建、广东、广西、四川、湖南、台湾、海南岛部分地区和侨居海外南洋一带。相传西晋末永嘉年间，黄河流域的一部分汉人因战乱南徙渡江，至唐末以及南宋末又大批过江南下至赣闽以及粤东、粤北等地，被称为"客家"，以别于当地原来的居民，后遂相沿而成这一部分汉人的自称。客家人是中华汉族中特殊的一支，在学术界经过了充分讨论之后，目前已经达成共识，客家人是汉族中的一个民系，是中华汉族在特定的时空中形成的一支重要的特殊民系。它以其独特的语言、建筑、民俗、民性等等的文化特质而有别于其他汉族民系，是一个独特的汉族分支。所谓客家人，是指原籍为河南地区的中原汉族，在东晋战乱时南迁，开始成为具有“特殊身份”的一群居民，更在后来的几次迁徙行动中，逐渐形成今天具有独特风貌的客家民系。客家民系是中华汉民族的一个支系。客家人最为明显的特征是讲客家话，客家语系是汉民族八大方言之一。现在客家人主要在客家地区，即梅州、惠州、河源、韶关、深圳、龙岩、三明、赣州、贺州、桃园、苗栗、新竹等地。客家人口有多少？据统计，全球约有8000万客家人。其中约5000万人分布在中国的广东、江西、福建、广西、四川、海南等19个省的180多个市县，仅广东省本地客家人数已达2500万左右，占广东本地族群的三分之一。约1500万人分布在印度尼西亚、马来西亚、泰国、新加坡、美国等80多个国家和地区。客家人是少数民族吗？客家人不是少数民族，相反，他们起源于中原汉族，是汉民族的一个分支。作为一个群体，客家人可以被称为一个民系。顾名思义，客家即“客而为家”，他们是历史上多次大迁徙的见证者，远离了自己曾经的故土而定居，才被称为客家人。