济宁市距省会济南市140公里，素以光辉灿烂的古代文化闻名，是著名的孔孟之乡，历史上被誉为“东鲁之大郡，水陵之要冲”，有“江北小苏州”的美称。周属任国，秦设任城郡。汉置任城县。宋为济州。元至元八年（1271年）济州升府，更名济宁，后又升府为路。清雍正二年（1724年）济宁州改为直隶州。民国二年（1913年）改为县。1946年始设济宁市。1953年设济宁专区。1983年地区撤消，升为地级市。
济宁市地处鲁中低山陵和鲁西平原交接地带。地势东部高，中部洼，北部、西部为平原。境内无高山。济宁的水资源得天独厚。全市河道众多，交叉密布全境，流域面积在50万平方公里以上的河流有91条，总长1516公里。主要有京杭大运河，洸府河、泗河、赵王河、洙水河、蔡河等。济宁市南部的南阳、昭阳、独山、微山四个水域相联的淡水湖泊，统称南四湖，总面积1178平方公里，是全国十大淡水湖之一。湖区水质肥沃，光照充足，饵料丰富，盛产鱼鸭、水貂、藕、莲子、芡实、菱米、芦苇等。农作物以小麦、玉米、水稻为主，并有花生、棉花、豆类、谷子、薯类、烟叶、红麻等，其中水稻、红麻产量居山东省之冠，约占全省50％。鲁西黄牛、小尾寒羊，大蒲莲猪、青山羊等是国内外享有盛誉的地方良种。
由于济宁市历史悠久，自然环境得天独厚，所以人文景观和风景优美的自然景观众多。全市有国家重点文物保护单位7处，省级文物保护单位26处。其中邹县的孟庙、孟府、孟林、明代朱檀墓；嘉祥武氏祠的汉画像石；邹县铁山摩崖石刻；微山岛上的微子墓、张良墓；济宁的太白楼、声远楼、汉碑群和济宁铁塔以及梁山好汉起义的根据地等，都具有较高的考古和观赏价值。济宁的自然风景另具特色，岱南奇观峰山，美丽富饶的南四湖，令人陶醉的古运河，流水潺潺的泗水泉林。特别是微山县境内的南四湖，碧波浩渺，渔帆点点，每年7、8月间，10万亩荷花连成一片，一望无际，景色迷人，十分壮观。一年一度的国际孔子文化节、国际水浒节、荷花节等大型活动，吸引着四面八方的中外游客。
济宁市矿藏资源品种多，储量大。以煤的储量最丰富，达21亿吨，是中国八大煤炭基地之一。微山湖畔刹山一带的稀土矿，品位高，为省内唯一稀土矿资源。其它矿产资源主要有铁、铜、铅、石灰石、重晶石、磷等30多种。
济宁市交通四通八达，自古以来，就是南北交通的重要通道。目前，京沪铁路纵贯南北，新石铁路横穿东西，形成了铁路、公路、水运、航运的主体网络，在改革开放的今天，古城济宁已成为一座正在崛起的发展中的工业城市。
济宁位于鲁西南腹地，地处黄淮海平原与鲁中南山地交接地带。东邻临沂地区，西与菏泽接壤，南面是枣庄市和江苏省徐州市，北面与泰安市交界，西北角隔黄河与聊城市相望。
济宁市，孔孟之乡、运河之都，位于山东省的西南部，现辖2市辖区(市中 任城)、3县级市(曲阜 邹城)、1区(兖州区) 7县(微山 鱼台 金乡 嘉祥 汶上 泗水 梁山)。面积11000平方公里，人口822万，是中国优秀旅游城市、山东省鲁南城市带中心城市。济宁，具有7000年的文明史，历史文化悠久，是东方文明、中华文明的重要发祥地之一。远古时期的“三皇五帝”在此留下活动踪迹，人类始祖伏羲、女娲、黄帝、少昊、少康帝均出生于济宁；春秋战国时期，被后世尊称为中国历史上五大圣人的“至圣孔子、亚圣孟子、复圣颜子、宗圣曾子、述圣子思子”都诞生在这里。
济宁，孔孟之乡、运河之都，东邻临沂市，西与菏泽市接壤，南面是枣庄市和江苏省的徐州市，北面与泰安市交界，西北角隔黄河与聊城市相望。最北端是梁山县小路口镇邹桥村，为北纬35°57′；最南端是微山县高楼乡柳新养殖场，为北纬34°26′；最东端是泗水县泉林乡历山火车站，为东经117°36′；最西端是梁山县黑虎庙乡高堂村，为东经115°52′；南北长167公里，东西宽158公里。市中—济州古城·运河之都
以“位置”得名：因其原行政范围于济宁市城区中心而得名。
任城—风姓古国·运河之滨·有仁之城
以“姓”得名：远古时期，这里居住着华夏民族先人之一的东夷族原始部落。夏朝时期，太昊 (伏羲氏)后裔有仍氏（亦称有任氏，任、仍古时同音）就在这里建立了仍国。周朝时期，仍国被封为任国。春秋战国时代任国先后隶属于鲁、宋、齐国。秦统一中国后，废任国而改为任城县。这是“任城”称号的最早由来。
兖州—九州古城·齐鲁咽喉
以“字”得名：兖州之名由来已久，我国上古行政区划中有九州之说。兖州即为九州之一，相传以发源于河南省济源县王屋山的沅水而得名"沅”与“兖”字同音，通用，兖是信义的意思 。《辞源》中有“济河间其气专质，厥性信谨，故曰“兖”。
曲阜—东方圣城·孔子故里
以“行”得名：相传为五帝之一少昊氏的都城，殷商时代的奄国，三千年前的鲁国都城，今日的曲阜城为明代所重建。“曲阜”一名始见于《礼记》，东汉应邵曾解释说：“鲁城砂有阜，委曲长七八里，故名曲阜。”
邹城—邹鲁圣地·孟子故里·修学之都
以“国”得名：邹城古属夷地，夏属九州中的徐州之域，殷属奄国，公元前1027年，周武王灭商建周，封曹侠于现济宁南郊建立邾国。隶属于鲁国之附庸，为春秋战国时期重要的诸侯国之一。春秋鲁文公十三年（公元前615年）邾国国君邾文公卜迁于峄，重建国都于峄山之阳，后世又迁于现在的邹城所在。至穆公时（公元前480年前后）改”邾”为“驺”。秦始皇统一六国后，实行郡县制，始设“驺县”。在我国古籍文献中，邾多作邹或驺，邾驺二字古音相同，书邾书邹通用无分。
嘉祥—中国孝城 ·曾子故里·中国石雕之乡
以“虚”得名：嘉祥一名，据《左传》记载：十四年（即公元前480年），西狩大野（现巨野东北一带），猎获麒麟一只,麒麟为太平之兽，属吉祥之兆，因获麟地在嘉祥县境内，故以“祥瑞”之意取”嘉祥“置县名，沿用至今。
微山—中国荷都·微子故里
以“人”得名：微山县以微山湖得名，微山湖以微山得名，微山以微子得名，微子名启，是殷纣王庶兄，原封地于微，故称他为“微子”（子是爵位），现微山岛主峰顶上有微子启墓。
梁山—中华武术之乡·水浒英雄故地
以“山”得名：梁山，本名”良山”，后易名“梁山”。易名原因有三说：一说良山属梁国境域，传说为皇家猎场,梁孝王刘武曾游猎于此，故更名为”梁”。二说梁孝王田猎终于此，中暑身亡葬良山之阳，遂易名”梁山”。三说是因避东汉武帝叔父刘良的名字，便改“良”为”梁”。寿张县原名寿良，亦属因避刘良而更名。
鱼台—鱼米之乡·孝贤故里
以“地”得名：鱼台县远古时期曾是东夷太昊部族聚居的地方。鱼台之名始于唐代， 因县北有鲁隐公观鱼台改方与鱼台，后隶属关系有所变更。而县名沿用至今。
金乡—中国诚信之乡·中国大蒜之乡
因“传”得名：金乡县名起源于西汉，以山得名。汉武帝天汉四年（公元97年）封其子为昌邑王，十一年薨，葬于高平山，初在山北凿墓，得白兔，以为不吉，更葬山南，凿而得金，故改名曰金乡山。县名自此始沿用至今。不过至今金乡也没有开采金的历史记载，所以说以“传”得名。
泗水—中国泉乡·圣源泗水
以“河”得名：以泗河而得名，泗河古称泗水，为禹治九水之一。泗河发源于泗水县泉林镇东陪尾山麓，以趵突、洗钵、响水、红石泉四源并发汇流成河而得名。
汶上—千年佛都·古之中都
以“吉”得名：汶上作为专用地名始于金泰和八年，因地处汶水之滨而得名。汶上之名，说汶上在汶水下游，何以名汶上，汶上取名不外乎两个方面，一是汶上地处汶水下游。下字是不吉利的字眼，即使有下人们也不说下。 因此就有了汶上之名。汶上古“中都”，孔子曾任中都郡
