这两座古城旁边还有茶园、农户等，在水下形成了一个古代建筑群，建造的十分精美。据说古城约有62个足球场那么大，补充完好的石拱门有265多个，潜水员们在水下发现城内部分居民的房屋结构还完好无损，室内还有雕刻的画。木质城门上的铆钉、把手，花纹都清晰可见。
千岛湖水下古城，听上去还带有不少神秘感，可能有不少人都以为这是小说里面才存在的地方吧，但其实，这个地方是真实存在的，我们常常说沧海桑田，同样的地方，可能过了数百年甚至上千年，就会完全变成另外一个样子，和这个道理是一样的。那么，千岛湖水下古城到底是怎样形成的，一座古城是怎么会被水淹的，这座古城又有着怎样的历史呢?
千岛湖水下古城是一座“水淹古城”，位于浙江省淳安县，千岛湖早已经闻名中外了，这个水库是1959年开始建设的，当时为了建造这个水利工程，浙江将原淳安县、遂安县两县合并为淳安县，29万人从此移民到别处。水库建好之后，周边27个乡镇、千多个村庄、30万亩良田和几千间民房，悄然沉入了千岛湖底。
始于汉唐年间的“狮城”、“贺城”一夜间被淹没在这片碧波之下。
贺城始建于公元208年。古钱币状精工细琢的“商”字形门廊下，成片的徽式大宅缘溪而建。另一座狮城得名于遂安县城北部的五狮山，该城从唐代开始作为遂安县治，古有“浙西小天府”之称。这两座古城，都曾是新安江畔徽商商路枢纽。
半个世纪以后，新安江水电站慢慢退居为华东后备发电站，并渐渐淡出人们的视线，随之鹊起的是千岛湖作为旅游景点的美名。经过“破四旧”、旧城改造等史事，陆上完整的古城池已经很难找寻。千岛湖水下千年古城就在此时被人想起。
在千岛湖下，沉睡着两座千年古城：贺城和狮城。据《淳安县志》等历史资料的记载，1955年10月，当时的电力工业部建设新安江水电站，选址淳安和建德交界的铜官。1959年9月21日，新安江截流，库区开始蓄水。从此，这两座历史悠久的浙西县城悄然“沉入”了千岛湖底。2011年1月7日，该古城被评为省级文物保护区。2011年2月，《中国国家地理》杂志刊发了一组水下古城的精美照片，再度引爆了各界对水底千年古城的关注热情。
1959年，为了建造当时最大的水利枢纽工程新安江水电站，浙江省原淳安县、遂安县两县合并为淳安县，29万人从此离乡移居，狮城、贺城两座延续千年的古城，连同27个乡镇、1000多座村庄、30万亩良田和数千间民房，悄然沉入了碧波万顷的千岛湖底。
淳安古城又称贺城，始建于公元208年。古钱币状精工细琢的“商”字形门廊下成片的徽式大宅，昭示着这个新安江畔徽商商路枢纽的繁华富庶。古往今来，许多文人硕儒都曾到过这里，名篇佳作群集，人文古迹遍地。
遂安的历史比淳安晚一些。据载，遂安县城为唐武德4年(公元621年)迁至今遂安地界，因背依五狮山，故又称狮城。
狮城水陆交通便利，乃浙西重镇，洪秀全之弟洪仁玕曾率太平军驻军北门。狮城城内多名胜古迹，有明清时期古塔、牌坊及岳庙、城隍庙、忠烈桥、五狮书院等古建筑，还有历代古墓葬。
在不少文物保护专家看来，当年的这场“水淹淳安城”显得颇为仓促。按理，建造水库前都要“清库”，推平建筑，清除垃圾，文物搬迁保护。史料记载，新安江水库蓄水前，当地曾要求对两座县城的民房进行推平销毁和消毒处理，贺城基本被毁。当时曾有这样的口号：“多带新思想，少带旧家具。”
而当年从古城搬出的老人回忆，“狮城距离大坝很远，城里人没想到水这么快就到了，根本来不及搬。”因此，古老狮城被普遍认为基本保存完整。
从淳安县千岛湖旅游局获悉，世界首座水下悬浮隧道———“阿基米德桥”已选址在五龙岛风景区，而不是水下古城区域。负责此次项目试验的中科院力学研究所正在进行实验阶段。
据介绍，所谓水下悬浮隧道，就是隧道安放在水下，并利用水体悬浮力，将隧道固定住，并用特殊材料制成水下观光廊，隧道出口全部在岸上。由于千岛湖水体较为平静，受台风影响较小，所以水下悬浮隧道选在千岛湖。
据淳安县千岛湖旅游局策划部主任余涛介绍，此次五龙岛景区水下悬浮隧道将连接鸟岛和奇石岛，全长不足1000米，进行浅水区观光，届时游客可通过水下隧道看见清澈的千岛湖水底世界。如果五龙岛试验成功，才有可能进行水下古城尝试。
