长城的西起起点是甘肃省岷县，终点是黄河南岸；黄河以北的长城起点是阴山山脉西段的狼山，终点是朝鲜平壤西北部清川江入海处。
长城修筑的历史可上溯到西周时期，春秋战国时期列国争霸，互相防守，长城修筑进入第一个高潮，但此时修筑的长度都比较短，秦灭六国统一天下后，秦始皇连接和修缮战国长城，始有万里长城之称
秦始皇长城西起于甘肃省岷县，循洮河向北至临洮县，由临洮县经定西县南境向东北至宁夏固原县。由固原向东北方向经甘肃省环县，陕西省靖边、横山、榆林、神木，然后折向北至内蒙古自治区境内托克托南，抵黄河南岸。
黄河以北的长城则由阴山山脉西段的狼山，向东直插大青山北麓，继续向东经内蒙集宁、兴和至河北尚义县境。由尚义向东北经河北省张北、围场诸县，再向东经抚顺、本溪向东南，终止于朝鲜平壤西北部清川江入海处。
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长城的文化意义：
在汉代开辟中西经济、文化交流通道和隋代重开丝绸之路的进程中，长城绝非阻断与其他民族、国家交往的障碍；相反，正是“旷哉绝域，往往亭障”，确保了丝绸之路的畅通和东西方政治、经济、文化的频繁交流，使1世纪以来中国的西北边疆成为印度文化、希腊文化、波斯文化等多元文化与中华文明交汇的前沿。
对于古代高明的政治家来说，长城从来不是“限制文明空间的环”。他们运用这道军事防卫线和经济、文化会聚线，巧妙地控制、调节中原政权与北方游牧民族的关系，把农业经济和游牧经济紧密地结合在一起，大大缩短了边疆与内地的距离和农牧文化之间的差异，通过这条播撒先进文明的文化带，有效地促进民族融合、边疆开发和国家统一富强。
历史上匈奴、乌桓、鲜卑、突厥、柔然、契丹、党项、女真、蒙古等民族中都有相当一部分沿着长城带与汉族汇聚交融，源源不断注入草原文化新鲜活力。万里长城也因此成为中华文明和统一多民族国家的重要标识。
参考资料来源：百度百科-长城
参考资料来源：人民网-曹大为：长城的历史定位与文化意义
长城的起点在嘉峪关。嘉峪关位（东经98°17′、北纬39°47′）于甘肃嘉峪关市向西5公里处，位于嘉峪关最狭窄的山谷中部，是明长城西端的第一重关，也是古代“丝绸之路”的交通要塞。是明代万里长城西端起点，始建于明洪武五年（1372年），先后经过168年时间的修建，成为万里长城沿线最为壮观的关城。嘉峪关关城1961年（辛丑年）被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位，1997年被公布为首批全国爱国主义教育示范基地。1965年以关名建市。因其中有231米由黄土夯筑的城墙攀缘在高150米、倾斜度为45度角的山脊上，似乎长城从山上陡跌而下而得名。地势最高的嘉峪山上，城关两翼的城墙横穿沙漠和戈壁，向北8公里连黑山悬壁长城，向南7公里，接天下第一墩，是现代万里长城西端主宰，自古为河西第一隘口。长城修筑的历史可上溯到西周时期，著名的典故“烽火戏诸侯”就源于此。春秋战国时期列国争霸，互相防守，长城修筑进入第一个高潮，但此时修筑的长度都比较短。秦灭六国统一天下后，秦始皇连接和修缮战国长城，始有万里长城之称[1] 。明朝是最后一个大修长城的朝代，今天人们所看到的长城多是此时修筑。1987年12月，长城列入世界文化遗产。
