《红楼梦》是一部中国长篇小说，成书于清朝乾隆帝中期（甲戌，1754年），《红楼梦》书内提及的书名还有《石头记》、《情僧录》、《风月宝鉴》、《金陵十二钗》等，清乾隆帝四十九年甲辰（1784年）梦觉主人序本正式题为《红楼梦》，在此之前，此书一般都题为《石头记》。此后《红楼梦》便取代《石头记》而成为通行的书名。《红楼梦》曾被评为中国最具文学成就的古典小说及章回小说的巅峰之作，被认为是“中国四大名著”之首。在现代产生了一门以研究红楼梦为主题的学科“红学”。
《红楼梦》的作者是谁长久以来存在争议，认为是中国清代的曹雪芹。
爱神星上有两座环形山分别以书中的人物贾宝玉和林黛玉的名字命名。石头与红楼梦 红楼梦的故事是从神话开始的。在远古时代，两名男神争斗，撞断了天柱， 西北边的天蓬破了一个洞。女神女娲便取石补天，她炼了三万六千五百零一块 石头，补天之后，唯独 一块未用。这一块石头，久经天地精华锻炼，修成了人形。见天上灵河岸边一株绛珠草快要枯死，便以甘露之水浇灌。绛珠草因此得 以久延岁月，也修链成了女身，常常在心内郁 结著一股报恩之情。不久，石头动了凡心，要到人间去经历红尘繁华，降生为“宝石”， 那绛珠草便也决定下凡，以一生的眼泪来还报石头的灌溉之情，便是小说中终日哭泣的“林黛玉”。这个神话相信人与人之间都有冥冥中不可知的缘份与牵连，“欠泪的，泪以还”，红楼梦以神话拉开序幕，人世的情爱纠缠有了前世的因果。 惯用多种笔仗，具有多重身份熟悉小说情节的读者都不难看出，小说的第一作者便是石头，因为小说上所记，是石头下世数载亲身经历过的一段遭遇，因此这部小说才是另一个名字《石头记》，但是在脂批中，曾多次将石头与宝玉乃至作者混同起来，亲热地称之为“石兄”，试举文中的一些例子：宝玉第一次摔玉时有脂批道： “试问石兄，此一摔比青埂峰下萧坦卧，何如？”此处是指青埂峰下顽石幻象----通灵宝玉。 第八回，宝黛钗三人喝酒作乐时，有脂批：“试问石兄，比当时青埂峰猿啸虎啼之声何如？”这里显然是指贾宝玉。 在红楼梦曲引子“开辟鸿蒙，谁为情种”处有夹批道：“非作者为谁，余又曰，非作者，乃石头耳。”这里则是称石头记的作者为石头。 除此等多处地方之外，在元妃省亲一段情节中，元妃对大观园繁华景作一番感叹后又紧接著以石头气回想自己在青埂峰下荒弃的凄凉，其间人称的偷换被此处的脂批称为“自此时以下，皆石头之语，真是千奇百怪之文”，可见这里是作者有意留下的纰漏，借以将文中较少著正面笔墨的元春与石头，乃至于红玉挂上勾来，否则作者何必要在书中设计宝玉先为怡红院题“红香绿玉”的匾额，而被元妃改为了“怡红快绿”的情节，只因为其中的“香玉”两字犯了元春背后所隐女子的真正名讳，才会被作者似作避讳而实际目的则是为了点出。 (这里的避讳在诗句“绿玉春獶卷”时又一次点明)
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