老虎是典型的山地林栖动物，生活在南方的热带雨林、常绿阔叶林，以及北方的落叶阔叶林和针阔叶混交林。在中国东北地区，也常出没于山嵴、矮林灌丛和岩石较多或砾石塘等山地，以利于捕食。拓展资料：虎常单独活动，只有在繁殖季节雌雄才在一起生活。无固定巢穴，多在山林间游荡寻食。能游泳。由于林区开发、人口激增，过去偏远地区都已发展为村镇，虎亦常到林区居民点附近觅食。虎多黄昏活动，白天多潜伏休息，没有惊动则很少出来。虎是由古时期食肉类进化而来。在第三纪早期，古食肉类中的猫形类有数个分支：其中一支是古猎豹，贯穿各地质时期而进化为现今的猎豹；一支是犬齿高度特化的古剑齿虎类；一支是与古剑齿虎类相似的伪剑齿虎类；最后一支是古猫类。古剑齿虎类和伪剑齿虎类分别在第三纪早期和晚期灭绝，古猫类得以幸存。其中，类虎古猫就是现今的虎的祖先。
亚洲北部的东北虎（西伯利亚虎）主要栖息在俄国南部；华南虎仅在中国南部才能够看到；印支虎栖息在南亚的大部地区；孟加拉虎主要生活在印度；而苏门答腊虎仅仅生活在苏门答腊；巴厘虎、里海虎和爪哇虎在过去的70年内就逐渐灭绝了。
不同种的老虎生活在极不相同的环境中：从南亚的亚热带常绿阔叶林带、亚热带落叶阔叶林带一直到西伯利亚的亚寒带针叶林带。在印度西北部干燥的荆棘丛和喜玛拉雅山角下的高草丛中都能找到它们。甚至在喜玛拉雅山3000米高的雪地里仍能找到它们的足迹。所以老虎所能生存的栖息地可以归结为：任何地形，只需覆盖有植被，有大型猎物存在且有水源即可。
