波罗的海在斯堪的那维亚半岛与欧洲大陆之间。
波罗的海是世界最大的半咸水水域。在斯堪的那维亚半岛与欧洲大陆之间。从北纬54°起向东北伸展，到近北极圈的地方为止。长1600多公里，平均宽度190公里，面积42万平方公里。
波罗的海位于北纬54°—65.5°之间的东北欧，呈三岔形，西以斯卡格拉克海峡、厄勒海峡、卡特加特海峡、大贝尔特海峡、小贝尔特海峡、里加海峡等海峡和北海以及大西洋相通。
海水流量：
波罗的海因从四周河流注入大量淡水，最长的河流为维斯杜拉河和奥得河。
强烈的北海潮汐不能达到波罗的海，因而波罗的海缺少潮流，潮波也很小。水面因风暴而流动，强烈的东北风导致南海岸大浪，促成了沿海高水位；而优势的西南风有助于沿德国和波兰海岸的沙丘堆积，同时使波罗的海北部海岸水位高涨。
波罗的海的表层环流呈气旋型，从南部沿岸自东向北，然后沿瑞典东岸向南又流到厄勒海峡，由厄勒海峡流出。流速约为5厘米/秒—20厘米/秒。在强风作用下，局部海区流向和流速会发生变化。
波罗的海位于欧洲大陆和斯堪的纳维亚半岛之间，四面几乎全为陆地环抱，仅在西面有3条又窄又浅的海峡通向大洋，十分近似于一个内陆海。正因为海域封闭，同外海的海水交换很少，外面含盐度高的海水很难深入进来。加之流入波罗的海的河流有250条，它们带来的大量淡水平均每年有472立方公里之多。而当地气候又比较凉湿，海面蒸发很微弱，只勉强与海面降水相抵销（一般海洋蒸发量总要明显超过降水量），于是形成了含盐度低的特点。由于含盐度低，波罗的海的海水是灰绿色的，一些海湾里则呈现棕黄色，只有中部海域在晴天时才能看到一点蔚蓝色。
