“咖啡”一词源自埃塞俄比亚的一个名叫卡法的小镇，在希腊语中“Kaweh”的意思是“力量与热情”。古时候的阿拉伯人最早把咖啡豆晒干熬煮后，把汁液当作胃药来喝，认为有助于消化。后来发现咖啡还有提神醒脑的作用，同时由于伊斯兰教规严禁教徒饮酒，于是就用咖啡取代酒精饮料，作为提神的饮料而时常饮用。十五世纪以后，到圣地麦加朝圣的穆斯林陆续将咖啡带回居住地，使咖啡渐渐流传到埃及、叙利亚、伊朗和土耳其等国。咖啡进入欧陆当归因于土耳其当时的奥斯曼帝国。
关于咖啡的起源，最有名的说法是咖啡于公元700年起源于埃塞俄比亚。
Kaldi，一个埃塞的牧羊人，有一天偶然发现他的山羊表现得很怪异。这些羊上蹿下跳，似乎在跳舞。Kaldi觉得这不正常，但是也不知道是什么原因造成了羊的怪异行为。
直到有一天，他发现他的羊正在吃一种红色的浆果，而且吃完这些浆果后羊就会“脚舞足蹈”，因此，他觉得咖啡是一种很神奇的浆果。Kaldi发现了这种神奇的浆果后，将这个事告诉了一位僧侣，并带了一些咖啡果给他，当时，这位僧侣也在苦苦找寻一种东西，帮助他在夜间诵经时保持清醒。因此他就试用了这种浆果。
后来咖啡传到阿拉伯，阿拉伯人开始喝很多，最早主要用作酒和药。直到11世纪左右，人们才开始喝咖啡豆磨碎的咖啡作为饮料。咖啡这个词来源于阿拉伯语Qahwa，意思是植物饮料，后来传到土耳其，传到欧洲。
咖啡的分类
常见的三种咖啡树种：阿拉比卡、罗布斯塔和利比利卡。
在高海拔地区，阿拉比卡种咖啡生长得最好，这种咖啡的风味比其它咖啡要精致得多，这种咖啡中咖啡因的含量只占咖啡全部重量的1%。其全球产量约80-85%。
罗布斯塔种咖啡滋味醇厚，抵抗病虫害的能力强，单株产量也很高。该种咖啡生长在低海拔地区，因其能够萃取出丰富且稳定的crema，所以多半被用在意式拼配豆中，用以制作Espresso。其全球产量约15-20%。
利比里卡liberica种在中国极罕见，我国仅在海南省文昌迈号镇有少量种植。该地区最早于1898年从国外引种种植至今，仍然保留着纯正利比里卡liberica品种。该品种有较强的焦糖风味，甜感强烈，且有较明显的菠萝蜜干风味。由于产量低、浓度高，难以商业化，市场几乎看不到其产品。其全球产量约1~2%。
