鹤庆草海是名副其实的高原水乡，它位于鹤庆坝子。由于坝子东西山脚众多潭泉和漾弓江流域水系源源不断，川流不息的来水，在鹤庆坝子形成了水域宽阔的天然草海湿地。草海湿地因其水浅，每逢秋季周围村民撑木舟到海中捞水草积肥而得名。
草海分为北海、中海、南海和东海，最大水深为2.6米，平均水深1.6米，水面海拔2193.2米，年入库水量达240万立方米，属高原淡水湖泊。草海水域通过小溪沟渠、田畴与漾弓江相连，河渠纵横，木舟往来，颇似江南水乡风光。
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夏季，万亩红荷怒放，景色优美，湖边还盛产菱角、莲藕等。在荷花盛开的时节，鹤庆坝区群众都要到草海饱览湖光山色，形成了传统的“耍海”民俗活动。前来耍海的白族男女青年或泛舟海中，或登山环海而游，弹响三弦，对唱白族情歌，尽情游耍娱乐。有不少白族男女青年在歌会上结成美满姻缘，成为终身伴侣。
草海湿地在给人们营造了得天独厚自然旅游景观的同时，在防止长江上游水土流失、环境保护方面起着不可替代的作用。
中国贵州省西部威宁县境内的石灰岩溶蚀湖。据《威宁县志》记载，清咸丰十年（1860），当地淫雨连绵，山洪暴发，崩涛汹涌，挟沙带石，将原来的消水洞堵塞而形成泽国，合南海、西海而名草海。草海水中草本植物繁多，尤以蒲草最丰盛。流域面积约380平方千米，湖水面积45平方千米，一般水深为2米，蓄水量1.4亿立方米。草海的水生植物有43种142属。在鱼类资源中，威宁细鱼是名贵特产，它长1～2厘米，肉嫩味鲜。冬季又是丹顶鹤、黑颈鹤、白鹳以及大雁、野鸭等候鸟的避寒胜地。【所在地区】 贵州
【 面积】 25平方公里
【 深度】 平均深度2米
【成因类型】 岩溶堰塞
【 生态特征】 草海优越的自然条件孕育了草海丰富的生物资源，草海因湖水较浅，水质良好，透明度大，且湖底又多为淤泥底质，因而水生高等植物种类繁多，各类水生植物几乎布满湖水生高等植物，计有20科、26属、37种水下生满了各色各样的绿色草类，密不见底，由于得天独厚的自然条件，草海成为百鸟水禽栖集的乐园，种类多达150种。其中属国家一类保护的珍禽有黑颈鹤、白头鹤、黑鹳、白鹳、白尾海雕等；二类保护的有白琵鹭、鸢、白尾鹞、游隼、红隼、灰鹤、短耳号等十余种。
【形态描述】 草海是贵州最大的淡水天然湖，是一个典型的高原湿地生态系统，湖的南岸有一个约0.33平方公里的半岛，最窄处仅有200米宽的地段与陆地相连，草海湖盆面积45 km2，湖底海拔2170m，平均水深2m，正常水位高程为2171m，相应水面积20 km2。1992年，国务院批准为国家级自然保护区。
草海位于贵州西部威宁县境内。是贵州最大的天然淡水湖，海拔2171.7米，覆盖面积保持在30平方公里以上，以水草繁茂而得名。草海四面青山环抱，林木茂密。湖中盛产鱼虾、蒲草等水生动植物，栖息着 100多种珍奇水鸟，中国特有的高原候鸟黑颈鹤，每年都要在这里越冬。主要保护以黑颈鹤为主的湿地鸟类。草海素有“鸟的王国”之称，共有鸟类100余种、珍稀鸟类70余种，特别珍稀的鸟类有黑颈鹤、灰鹤、丹顶鹤、黄斑苇雉、黑翅长脚鹬和草鹭，还有大量的大雁和野鸭，是世界人禽共生、和谐相处的十大候鸟活动场地之一，是冬春观鸟、夏秋避暑的最佳选择地。
草海冬季温暖，气候宜人。暮春时节，草海周围开放着大面积千姿百态、绚丽动人的杜鹃花。秋天的草海最美，湖中的水草在碧水中开出一朵朵、一串串、一片片的黄花、红花和白花，船行其中，花随水波浮动，如入仙境。草海的冬天，则是观赏黑颈鹤等300余种鸟类的最好季节。
