《中华人民共和国农民专业合作社法》（以下简称《农民专业合作社法》）对农民专业合作社的定义是：“农民专业合作社是在农村家庭承包经营基础上，同类农产品的生产经营者或者同类农业生产经营服务的提供者、利用者，自愿联合、民主管理的互助性经济组织”。
这一定义包含三方面的内容：第一，农民专业合作社坚持以家庭承包经营为基础；第二，农民专业合作社由同类农产品的生产经营者或者同类农业生产经营服务的提供者、利用者组成；第三，农民专业合作社的组织性质和功能是自愿联合、民主管理的互助性经济组织。同时，该法还从服务对象和服务内容角度规定了农民专业合作社的边界，即：“农民专业合作社以其成员为主要服务对象，提供农业生产资料的购买，农产品的销售、加工、运输、贮藏以及与农业生产经营有关的技术、信息等服务”。
农民朋友还可以把农民专业合作社简略地理解为“遵循合作社原则的企业”。这包括两个方面的含义：一方面，合作社是企业；另一方面，合作社不同于一般的企业，有着自身的特点，这个特点就是遵循合作社原则。
最少需要五名以上符合规定的成员。
具体规定是：
1，申请条件：5人(户)以上，农业户口80%以上。
2，办理地点：农村合作经济组织管理办公室登记，工商管理局注册。
3，费用：自备材料，手续免费
资料拓展：
1、具有民事行为能力的公民，以及从事与农民专业合作社业务直接有关的生产经营活动的企业、事业单位或者社会团体，能够利用农民专业合作社提供的服务，承认并遵守农民专业合作社章程，履行章程规定的入社手续的，可以成为农民专业合作社的成员。但是，具有管理公共事务职能的单位不得加入农民专业合作社。
2、
农民专业合作社的成员中，农民至少应当占成员总数的百分之八十。
成员总数二十人以下的，可以有一个企业、事业单位或者社会团体成员；成员总数超过二十人的，企业、事业单位和社会团体成员不得超过成员总数的百分之五。
农业专业合作社—百度百科
