鸡头米和芡实的区别是：鸡头米是新鲜的芡实种子，而芡实是干燥的成熟种子，它们实际上就是同一种植物种子，并不存在明显的区别。
本质上鸡头米就是芡实，只是在叫法上不同而已，它们是一种植物的种子。如果非要说存在差别的话，那鸡头米相对来说比较新鲜，含有较多水分，吃起来比较嫩滑。而芡实是一种成熟后经干燥的种子，吃它的时候要煮得更久一些。
鸡头米是新鲜的芡实，水分含量较高，因此煮的时候是比较容易熟的，一般在水烧开之后盖上锅盖煮15-20分钟就能够煮熟了。 但如果是干的芡实，则比较难煮熟，需要先用水泡2-3小时，再煮一小时左右才能够煮烂。
一、生长环境：
芡实在我国南北各地都有分布，北起黑龙江，南至广东，云南。主要生长在池塘和湖沼中。芡实分为野生种和栽培种，品种有20多个，野生种也叫北芡或刺芡，主要产于江苏洪泽湖、宝应湖、高邮湖一带，栽培种也叫苏芡或南芡，原产江苏太湖流域一带，目前栽培面积比较大。
二、外形特点：
为一年生大型水生草本，也有两种类型，沉水叶箭形或椭圆状肾形，长七八公分，两面无刺，浮水叶革质，椭圆状肾形或圆形，直径10-120公分，盾状，全缘，下面带紫色，有短毛，两面在叶脉分叉处有尖锐刺。
叶柄和花柄粗壮，长达20公分左右，都有硬刺；花长5公分左右，萼片4个，披针形，内面紫色，外面有密生的稍弯硬刺，花瓣紫红色，成数轮排列，柱头红色，七八月开花。浆果圆球形，直径三公分左右，紫红色，外面密生硬刺，种子球形，直径10毫米左右，黑色，八九月果实成熟。
芡实和鸡头米没有区别，芡实就是鸡头米。
芡实别名鸡头、雁头、鸡头实、鸡头苞、鸡头米、刺莲实等，属睡莲科芡属多年生水生草本植物。一般常年有湖水的地区都有产，从广东肇庆到山东微山湖，在到东北的水泡子都有产，像荷花样，叶要小，莲蓬就是鸡头米。
芡实生长习性
芡实适应性强，喜温暖水湿，不耐霜冻和干旱。生长适宜温度为20~30摄氏度，适宜水深30〜90厘米。以土层深厚松软、富含有机质的湖荡土栽培为宜。
8月下旬以后，新叶停止生长，在苞叶中抽生花梗，每株可开花18〜20朵。在处暑前开的花都能正常结果。开花结果期，以气温20~30摄氏度为宜，15摄氏度以下的低温果实就不能成熟。植株在0~10摄氏度气温下可安全越冬。
1、鸡头米和芡实没有区别。
2、鸡头米和芡实是一种植物的种子。但鸡头米是新鲜的芡实种子，吃起来比较鲜嫩；而芡实是干燥的成熟种子，口感比较粉，而且药用价值也更高一些。
3、便秘人群：鸡头米有收敛固涩、止泻的作用，但是便秘、大便干燥、痔疮的人群食用之后反而会加重症状，因此便秘人群不宜吃鸡头米。
4、腹胀、消化不良者：鸡头米属于不太容易消化的食物，因此平常消化能力弱、经常腹胀、消化不良的人群，也不宜吃鸡头米。
