减速器的作用是减速及增加转矩，提高载荷。
减速器是一种由封闭在刚性壳体内的齿轮传动、蜗杆传动、齿轮-蜗杆传动所组成的独立部件，常用作原动件与工作机之间的减速传动装置 。在原动机和工作机或执行机构之间起匹配转速和传递转矩的作用，在现代机械中应用极为广泛。
减速机一般用于低转速大扭矩的传动设备，把电动机、内燃机或其它高速运转的动力通过减速机的输入轴上的齿数少的齿轮啮合输出轴上的大齿轮来达到减速的目的，普通的减速机也会有几对相同原理齿轮达到理想的减速效果，大小齿轮的齿数之比，就是传动比。
减速机在原动机和工作机或执行机构之间起匹配转速和传递转矩的作用，是一种相对精密的机械。使用它的目的是降低转速，增加转矩。它的种类繁多，型号各异，不同种类有不同的用途。减速器的种类繁多，按照传动类型可分为齿轮减速器、蜗杆减速器和行星齿轮减速器。
按照传动级数不同可分为单级和多级减速器；按照齿轮形状可分为圆柱齿轮减速器、圆锥齿轮减速器和圆锥－圆柱齿轮减速器；按照传动的布置形式又可分为展开式减速器、分流式减速器和同轴式减速器。
减速器的作用主要是：降低转速增大输出扭矩降低负载的惯量。工作原理是当电机的输出转速从主动轴输入后带动小齿轮转动而小齿轮带动大齿轮运动而大齿轮的齿数比小齿轮多大齿轮的转速比小齿轮慢再由大齿轮的轴（输出轴）输出从而起到输出减速的作用。利用各级齿轮传动来达到降速的目的以满足工作需要。更多相关资料如下：1.减速器是由各级齿轮副组成如用齿数少的齿轮带动大齿轮就能达到机械减速的目标如果采用传动多级这样的结构就能够大大的增加机械的减速作用增大扭矩的作用。2.减速器是原动机和工作机之间的独立的闭式传动装置是一种相对精密的机械使用它的目的是降低转速增加转矩。它的种类繁多型号各异不同种类有不同的用途在现代机械中应用极为广泛。3.减速器一般用于低转速大扭矩的传动设备把电动机、内燃机或其他告诉运转的动力通过减速器的输入轴上的齿数少的齿轮啮合输出轴上的大齿轮来减速。减速器的作用一句话来概括就是减速增距。就是将输入的转矩增大并且相对的降低转速，有时当发动机纵置时还有改变转矩旋转方向的作用。
如果没有减速器，该怎么说呢，举个数据吧，我们知道，发动机的转速很高，几千转每秒很正常，但是这样高的转速是不能用来直接驱动的，首先一条车轮就吃不消，正常情况下车轮转速几十到几百，所以就需要减速器来进行减速，当然只有减速器是不够的，还需要变速器（俗称的档位换挡机构），在一定的配合下，将发动机的高转速降下来，降低为低转速，来给车轮提供驱动力。当然，根据发动机的总功率不变P=T·V，速度降下来了，所传递的转矩就大了，也就是汽车提供的驱动力就大了，也就是为什么很多汽车在爬坡的时候要用一档，一档是低速，转矩大，也就是马力大。
所以，减速去的作用很大，没有减速器，汽车将没法实现正常的驱动，或者说汽车运行起来会相当的不好控制，而且造成的能源浪费也会相当严重。从理论上来讲，传统汽车是不能没有减速器的，当然，现在正在渐渐的出现的新能源汽车，比如纯电动车，可以直接控制电机的转速，那就可以不需要减速器了
