水墨画的特点如下：
1、水墨画的基本要素有单纯性、象征性、自然性。
以笔法为主导，充分发挥墨法的功能。“墨即是色”，指墨的浓淡变化就是色的层次变化，“墨分五彩”，指色彩缤纷可以用多层次的水墨色度代替之。
2、用笔讲求粗细、疾徐、顿挫、转折、方圆等变化，以表现物体的质感。
一般来说，起笔和止笔都要用力，力腕宜挺，中间气不可断，住笔不可轻挑。用笔时力轻则浮，力重则饨，疾运则滑，徐运则滞，偏用则薄，正用则板。要做到曲行如弓，直行如尺，这都是用笔之意。
3、线条是中国画的主要表现手法之一，也是中国画的基础。
比如湖南长沙楚墓出土的人物龙凤帛画和人物控龙就是迄今为止发现的最早的独特绘画。两幅丝绸画的主题都是引魂上天，都是用毛笔在丝绸材料上作画。以前有原始岩画和彩陶画。这些早期绘画为后来中国画以线条为主要造型手段奠定了基础。
4、基本的水墨画，仅有水与墨，黑与白色，但进阶的水墨画，也有工笔花鸟画，色彩缤纷。
后者有时也称为彩墨画。在中国画中，以中国画特有的材料之一，墨为主要原料加以清水的多少引为浓墨、淡墨、干墨、湿墨、焦墨等，画出不同浓淡（黑、白、灰）层次。别有一番韵味称为“墨韵”。而形成水墨为主的一种绘画形式，相比其他画法来说有强烈的对比感。
5、用墨要整体，一般讲，“浓破淡”较融合。
而“淡破浓”由于生宣纸有先入为主的特性，尤其是浓墨八成干时再用淡墨或清水去破，这样，先画的就比较清晰。当我们熟悉了这种方法之后，可以有意识地利用其效果。 画一幅画要有整体设计，墨色要注意黑、白、灰的安排。
水墨画作画方式
中国由古至今，发明了多种绘画方法，最常见的是用画笔作画。以后更出现用口咬笔，脚趾握笔，双脚夹笔，腋夹笔，身体着墨（包括手指、脚趾、头发、手肘等部位）。
当代中国水墨画家在创作水墨画时，材料运用是广泛的，在非宣纸上创作水墨画成了潮流，如在衣服上，在人的身体上，题材上更是多样化，不仅限于山水花鸟，除抽象水墨外更扩展到行为艺术范畴。
中国水墨画的特点：创造形神交融、天我合一的意境，即不但表现丰富多彩的自然景物，且往往由有限的取景来表现对整个宇宙自然的由表及里的认识，或于山水之中寄托对于国土家园的感情，因而集中体现了中国人的自然观和社会审美意识，也可以说从侧面间接地反映了社会生活。
水墨画：由水和墨经过调配水和墨的浓度所画出的画，是绘画的一种形式，更多时候，水墨画被视为中国传统绘画，也就是国画的代表。也称国画，中国画。基本的水墨画，仅有水与墨，黑与白色，但进阶的水墨画，也有工笔花鸟画，色彩缤纷。后者有时也称为彩墨画。在中国画中，以中国画特有的材料之一，墨为主要原料加以清水的多少引为浓墨、淡墨、干墨、湿墨、焦墨等，画出不同浓淡（黑、白、灰）层次。别有一番韵味称为“墨韵”。而形成水墨为主的一种绘画形式。
中国水墨画在形象描绘上，山水画的特点为重宏观、重整体的把握，而非拘泥于细枝末节。对于物象的组织构造，则创造了独特的程式化表现方法，但并非机械照搬，而是灵活地用高度提炼的结构程式来表现物象。在空间的处理方法上，提出高远、平远、深远、阔远等概念，并巧妙加以融合运用。构图上，则较人物画、花鸟画更重"势"与"开合起伏"的表达。"势"为具体形象间的联系，而"开合起伏"为这种联系中的节奏变化。这表现了山水画中在静态的画面和形象组合中对于大自然的内在联系的一种运动的、全面的观察与表现观念。山水画的笔墨技法，较人物、花鸟画丰富多变，各种皴法和点苔法为笔法之要素；而墨法则有"染"、"擦"、"破墨"、 "积墨"等种种手段，笔墨交融，有力地影响了其表达感情、状物写意的功能。
