一般的机械表的日历设计是以31天作为一个循环。因此，在每个只有30天的小月，必须以人手将日期数字向前调一天。万年历表则会根据月份末是大月31日或是小月30日，自动正确跳到下一个月的1号。而能在每4年一次的闰年自动调整有2月29日的万年历表，则称为“大万年历”，反之在闰年无法显示为2月29日，需要4年调整一次日期的称为“小万年历”。
然而，万年历表，其实并不是真的“万年”。在每200年里，会有一个闰年的二月是只有28天。下一次二月只有28日的闰年是2100年[1]，至于上一次二月只有28日的闰年是1900年。
懂了么?^^
万年历就是记录一定时间范围内（比如100年或更多）的具体阳历与阴历的日期的年历，方便有需要的人查询使用。万年只是一种象征，表示时间跨度大。 要想追寻万年历的由来，那故事得从远古时代的西周说起……有名樵夫唤做万年，有一天他上山砍柴，砍罢了就坐在树下休息。 他眼望著树影出神，心中想的，仍是如何将节令定准的事。不知不觉过了大半个时辰，他才发现地上的树影已悄悄地移动了方位。万年灵机一动，心想，何不利用日影的长短来计算时间呢？回到家后，万年就设计了一个日晷仪.可是，一遇上阴雨天，日晷仪又失去效用了。有一天，万年在泉边喝水，看见崖上的水很有节奏的往下滴，规律的滴水声又启发了他的灵感。回家后，万年就动手做了一个五层的漏壸，利用漏水的方法来计时。这么一来，不管天气阴晴，都可以正确地掌握时间了。有了计时的工具，万年更加用心的观察天时节令的变化。经过长期的归纳，他发现，每隔三百六十多天，天时的长短就会重覆一次。只要搞清楚日月运行的规律，就不用担心节令不准了。 万年就带著自制的日晷仪及水漏壸去觐见天子祖乙，说明节令不准与天神毫不相干。祖乙觉得万年说的很有道理，就把万年留下，在天坛前盖起日晷台、漏壸亭，又派了十二个童子供万年差遣。从此以后，万年得以专心致志的研究时令。过了一段日子，祖乙派阿衡去了解万年制历的情况。万年拿出自己推算出的初步成果，说：“日出日落三百六，周而复始从头来。草木荣枯分四时，一岁月有十二圆。”阿衡听后，非常忐忑不安，他担心制出准确的历法，得到天子重用，直接的威胁到他的地位。於是阿衡就以重金收买了一名刺客，准备行刺万年。无奈万年全心研究时令，几乎从不离开所住的日月阁。刺客只好趁夜深人静之时，挽起了箭射杀万年。只听得“嗖”的一声，一箭射中了万年的胳膊，万年应声倒下。童子们高喊抓拿刺客，守卫的兵士及时抓住了刺客，将他扭送天子。 祖乙问明了是阿衡的诡计，就下令将阿衡收押，亲自到日月阁来探望万年。万年就把自己最新的研究成果报告给祖乙：“现在申星追上了百星蚕百星，星象复原， 子时夜交，旧岁已完，时又始春，希望天子定个节名吧！”祖乙说：“春为岁为，就叫春节吧。”当时祖乙见万年为了制历，日夜劳瘁又受了箭伤，心中不忍，就请他入宫调养身体，万年答道：“多谢天子厚爱，只是目前的太阳历还是草历，不 够准确，要把岁末尾时也闰进去。否则，久而久之，又会造成节令失常。为了不负众望，我必须留下来，继续把太阳历定准。”又经过了数十个寒暑，万年精心制定的太阳历终於完成了。当他把太阳历献给祖乙时，已是个白发苍苍的老人了。 祖乙深受感动，就把太阳历定名为“万年历”，并封万年为“日月寿星”。在万年历上查找到您需要找的那年的公历日期，在日期下方您会见到另一个日期，一般都比公历日期要晚1~2个月，那个就是您要找的农历日期……如：公历日期为2005年5月12日，您在万年历上找到这个日期，在12日下方会有一个“四月初五”字样，这时该日期的农历日期为2005年的4月5日