再生资源是指被人类开发利用一次后，在一定时间（一年内或数十年内）通过天然或人工活动可以循环地自然生成、生长、繁衍，有的还可不断增加储量的物质资源。
它包括地表水、土壤、植物、动物、水生生物、微生物、森林、草原、空气、阳光（太阳能）、气候资源和海洋资源等。但其中的动物、植物、水生生物、微生物的生长和繁衍受人类造成的环境影响的制约。
开发保护
为了节约资源和合理开发利用有限的资源，国家积极支持和鼓励企业采用先进技术，综合开发回收利用再生资源的循环经济项目，尤其是对那些储量稀缺的战略性资源，如钨、钼、锑、锡、钴、镍、钽、铌、铋、金、银、铂、钯、铑、稀土、铜、铝、铅、锌等废旧金属资源，开发一个再生资源项目，就等于开发一座同等金属量规模的矿山。
对于不可自然降解的塑料、树脂、橡胶、纤维等有机废料，能再生的尽量再生，不能再生的可以在环保的前提下用来燃烧发电。
再生资源包括：以矿物为原料生产并报废的钢铁、有色金属、稀有金属、合金、无机非金属、塑料、橡胶、纤维、纸张等。
人类可利用的资源可分为两类：一是不可再生资源，二是可再生资源。再生资源是可再生资源的一种，就是不可再生的在人类的生产、生活、科教、交通、国防等各项活动中被开发利用一次并报废后，还可反复回收加工再利用的物质资源。
与使用原生资源相比，使用再生资源可以大量节约能源、水资源和生产辅料，降低生产成本，减少环境污染。同时，许多矿产资源都具有不可再生的特点，这决定了再生资源回收利用具有不可估量的价值。
不可再生资源一旦种源消失，就不复存在，从科学发展观和可持续发展的的战略出发，人类必须科学合理地利用和保护物种种源，才有可能再生，才可能“取之不尽，用之不竭”。
土壤属可再生资源，是因为土壤肥力可以通过人工措施和自然过程而不断更新。但如果治理不好，土壤又可能造成水土流失和土壤侵蚀，变成不可再生的资源。
所以，可再生资源也不是绝对的，是相对的，有条件存在的，人类都要加以合理地开发利用和保护。否则，我们的子孙后代就会出现资源危机和能源危机。
