在戏剧当中，末一般是指中年男性。再科普一下其他四个的意思，生的话一般是指戏剧中扮演男性的角色，分为老生，小生和武生。“旦”指女性角色，有老旦、花旦、武旦；老旦指一般老年妇女，花旦代表性格活泼，天真和泼辣的青年女子，武旦，顾名思义是指会武艺的女性角色。
净的话也有一个别名叫做花脸，一般都是在脸上涂很多的色彩，也是男性角色。“末”，中年男性。表演上基本与“生”相同。“丑”指相貌丑陋的人物，一般在鼻子处沟画一块白，所以叫“小花脸”。人生的生旦净末丑指人世间形形色色、各种各样的人。
一般来说生旦净末丑都是从一开始就开始慢慢培养的，演员从学戏的开始，教师就慢慢观察学员适合扮演什么行当，一点一滴的有侧重的去培养学员。生旦净末丑，其实行内早就把‘末’归类于‘生’行列里了，‘末’行当说的是老生，归在‘生’行，合情合理。这样‘生’行里，就增加了老生称呼。但戏曲行业里说起来还是习惯于说生旦净末丑。
在这些戏曲的培养上，生旦净末丑都是从一开始就要人们去慢慢练习，慢慢驾驭这些角色。归工归路的测定都是非常慎重的，由此可见行当的区别所在。不过，尽管划分很具体，但主要是从表演的程式和规范来要求，演员则是可以除演本工角色外兼工或应工甚至反串其他行当的角色。
生旦净末丑是戏曲中的五大行当，其中末代表着其中的末行。末行一般扮演的都是故事中的中年以上男子，一般都带有胡须。末行还细分为老生、末等，老生一般所扮角色是正面人物的中年男子；末一般扮演比同一剧中老生作用较小的中年男子。
生旦净末丑中的生行主要是扮演男性角色的一个行当，还分为老生、小生、武生、红生、娃娃生等。除去红生和武生以外，生行都是素脸的，即扮相都比较洁净俊美。
旦行是扮演各种不同年龄，不同性格、不同身份的女性角色。其中分为青衣、花旦、武旦、彩旦、老旦等，代表的人物都有其鲜明的特点。
净行俗称为花脸，大多为男性角色。其中细分为正净、副净、武净等。正净代表的人物地位较高，一般是举止稳重的忠臣良将。副净大多扮演性格粗豪莽撞的人物。武净则以表演武打为主。
丑行一般扮演的角色都是阴险狡黠的反面人物，举止扮演多为滑稽调笑的把式，多为念白的口齿清晰流利的人扮演。可细分为文丑和武丑两大分支。
归入生行了。
近年来，很多剧种的末行都归入生行了，所以末行已经不常见的，行当是戏曲演员专业分工的类别，是根据角色类型来划分的。
行当的划分由来已久，大约在七八百年以前，元人杂剧时代，就划分出来很多行当，当时，这些行当的名词叫作角色。
生行：
简称生，生行分为老生、红生、小生、武生、娃娃生等，为京剧中的重要性当之一。
老生主要扮演帝王及儒雅文弱的中老年人，小生主要扮演年轻英俊的男性角色，武生主要扮演的是勇猛战将或是绿林英雄，红生专指勾红色脸谱的老生，娃娃生剧中的儿童角色等几大类。
旦行是扮演各种不同年龄，不同性格、不同身份的女性角色，旦行分为青衣端庄娴雅的女子，花旦天真活泼的少女或性格泼辣的少妇，武旦扮演勇武的女性人物，特别是打出手，刀马旦擅长武艺的青壮年妇女，不用打出手，老旦老年妇女。
彩旦滑稽诙谐的喜剧性人物，花衫熔青衣、花旦、武旦、刀马旦于一炉的全才演员等称为花衫。
净行俗称花脸，又叫花面，一般都是扮演男性角色，净行可分为正净地位较高，举止稳重的忠臣良将，副净俗称架子花脸，大多扮演性格粗豪莽撞的人物，丑行又叫小花脸、三花脸。
